* * *

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — все те же ракеты, Брэм устал и уклонялся от взрывов уже на автомате, не заглядывая далеко вперед, просто бежал в выбранную ранее сторону, понятное дело отклоняясь, если снаряды преграждали пусть стеной огня и осколков.

— ВУУУХХХ, — неожиданно перед хрономагом появился Монстр и с ходу ударил магией. Атака не была такой эффективной как в узких штольнях, но противник бил довольно широкой полосой.

Маргенхейм собрался, проанализировал структуру боевого плетения и ринулся в сторону, часть «колючек» он просто проскочил, от основной массы уклонился, возникла мысль о контратаке, однако враг исчез и через мгновение появился на новой, недосягаемой позиции. Манипулятор Вероятностями еще раз убедился в огромных возможностях чудовищного противника: мощный маг, способность мгновенного перемещения, точный и быстрый просчет ситуации, ведь он раз за разом выбирал оптимальное и безопасное местоположение для каждой очередной атаки.

— ВУУУХХХ, — новый удар заставил Контролера реальности отступать, выбор небольшой и, по сути, враг загонял его обратно в ловушку, это с одной стороны плохо, но с другой означает, что Брэм почти выбрался.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — вновь подключились ракеты, неизвестные стрелки работают филигранно точно, согласованно с атакующим.

Опять отступление, это еще дальше отдаляет хрономага от незримых границ капкана. Энергии уже сосем немного, но если так пойдет дальше, то ее не останется для решительного рывка. Как быть? Надо исключить хотя бы один из факторов. Где Контролер Реальности будет в безопасности от ракет? Только около противника! Значит следует сблизиться, возможно сразиться в рукопашной. Какое оружие есть для убийства мага? Только «разрыв ауры», но, чтобы применить технику требуется навязать плотный контакт.

Маргенхейм обернул время вспять и зафиксировал две позиции в которых находился Враг. Мысленно рассчитал применение «мерцания» и шансы достичь Монстра, они есть, но недостаточно велики. Пришлось провернуть еще два «круга», получить новые точки в, которых появится противник. Хмм… да он и сам терял осторожность и понемногу сближался. Такая теория явно стоила еще одного цикла, простая арифметика показывала, что лучше потратить резервы на очередной виток, чем не рассчитать мгновенное сближение. Пятый вариант показался оптимальным…

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — ракеты гонят назад, но в этот раз Контролер Реальности парой кувырков и ценой серии ушибов, наоборот, продвинулся немного вперед.

— ВУУУХХХ, — ожидаемо бьет монстр.

Но Брэм уже знает как безболезненно преодолеть это плетение, у края оно менее плотное, там можно проскочить, правда колючки немного обожгут бок, однако рана не критичная, на физическое состояние и скорость такая царапина существенно повлияет лишь через пол часа. В текущей ситуации это целая вечность, все решиться в ближайшие минуты.

— Ммм… — сдерживая крик боли Маргенхейм продирается в ту сторону, где через мгновение появиться Враг и загодя активирует «мерцание».

Мгновение и они стоят лицом к лицу, противник удивлен, но совсем не обескуражен, он как Контролер Реальности явно стремился к схватке кость в кость. Брэм с ходу атаковал, попытался руками разорвать странную ауру противника, иссеченную невообразимыми узорами, однако тот увернулся и выпустил наружу нити хрономагии!!! Это ловушка, враг пытается заблокировать «Круг времени», вытащить его в реальность и покончить!

Нет!!! Манипулятор Вероятностям не смог пойти до конца и малодушно откатил все назад, потрясенный наличием у соперника оружия, блокирующего его дар. На сближение потрачено пять циклов, «мерцание» тоже забрало немало энергии, а в итоге все вернулось в точку старта. Повторять весь путь не имело особого смысла, ведь в конце ждало неминуемое поражение. Застыть на месте и погибнуть в огне? Тоже не выход. А что, если на последнем этапе имитировать атаку и попробовать улизнуть? Монстр, конечно, ударит в спину, завалит ракетами, там не вырваться.

Есть только микроскопический шанс, билет в один конец, после реализации которого обратного пути не будет. Маргенхейм рассчитал в уме невероятный путь бегства, использовал свои обширные знания физики, до миллиметра рассчитал траекторию, спрогнозировал фантастический рывок, так рисковать он мог только в самой отчаянной ситуации, но она именно такой и была. Тем не менее в конце форменного бегства его ждала неизвестность, если там что-то подвернется, то Брэм сумеет спастись, а нет, придется сдаться на милость победителя…

Глава 20

Славный бой, продолжение

Что сказать? Это было нереально круто, Брэм разогнался как бронепоезд, мощно и в то же время изящно обходил все препятствия, играючи преодолел мое коварное боевое плетение и, мать его, воспользовался взрывной волной от ракеты, чтобы прыгнуть как можно дальше вперед. Это как же он нашел точку, в которой его подхватит воздух, но не посекут осколки? В общем получился офигительно фееричный прорыв, при этом он этот фокус повторил, аж четыре раза подряд и практически вырвался из ловушки.

Умник подтянул резервы и кратно увеличил плотность огня, однако хрономага было не остановить, я тоже долбил от души и заклинаниями, и «Гневом Бога», блин даже материализовался на пути с твердым желанием навязать рукопашный бой, но верткий Маргенхейм заранее знал все мои маневры, уворачивался от прямого контакта и несся вперед на грани фола. На самом деле получилось весьма впечатляюще, если бы Брэм выкладывался так в каждой схватке, он давно бы меня размазал. Однако Контролер Реальности слишком дорожил своей шкурой, слишком осторожничал…

Думаю, это следствие того, что Орден давно не встречал серьезных противников, они не привыкли работать на все сто, слишком высокомерны, самоуверенны и поверхностны, а самое главное боятся пролить кровь, естественно свою. А когда дело дошло до серьезных неприятностей, они, как и все новобранцы, сразу пасанули, поэтому и эффективность такая слабая, при наличии мощного инструмента в виде магии времени. Брэм вон все это время дурака валял, а взял бы с ходу такой темп и фиг бы мы его вообще задели.

Однако резервов у Мастера гораздо больше, чем предполагали. Причем Иоланта ошиблась не на десять-пятнадцать процентов, а как бы не вдвое. Маргенхейм оказался крепким орешком и остановить его по факту было уже нечем. Хрономаг вскоре окажется в предместье небольшого городка, честно сказать в данный момент мне абсолютно плевать на последствия и ради спасения мира легко уничтожу пять-десять-сто тысяч невинных жителей, но в населенном пункте у нас с Умником так эффективно гонять Брэма уже не получится.

Во-первых, город защищен ПВО и часть ракет будет сбита. Во-вторых, стационарные щиты возьмут на себя как минимум треть снарядов. В-третьих, тут база двух кланов и есть несколько высокоранговых магов, которые тоже внесут свою лепту. Ну и в конце концов даже, казалось, неиссякаемые арсеналы Умника стали подходить к концу, не говоря уже о моих резервах магии и пси. Другое дело, что нутром чувству и Маргенхейм на пределе, осталось совсем немного, чтобы его дожать, нельзя упускать подранка, наделает бед.

В общем хрономаг все же вошел в город, тогда решили ловить его по старинке. Скинул описание Авелю Смиту, он подключит свои службы, сам спустился с небес на землю, Умник взял под контроль городские системы наблюдения. Сразу сел ему на хвост и стал преследовать, учитывая «портал», Брэму от меня не уйти. Теперь все зависит от того насколько быстро он восполняет энергию времени. Преследую, периодически сокращаю дистанцию «прыжком», но враг начеку, использует свои дар и заранее начинает бегство.

Однако надо ускоряться, по моим расчетам Мастер без залпов Умника вполне может восстанавливать резервы хрономагии быстрее, чем тратит, опять же передышка дает ему возможность восстановиться, так что ускоряюсь и начинаю, не переставая, атаковать его единичными «копьями» и «лезвиями». Вскоре нам обоим становится понятно, что схватка неизбежна, Брэм ищет место для битвы, Умник тоже подыскивает для меня оптимальные условия. Активирую «Панцирь», он вроде бесполезен против Контролеров Реальности, но через него можно попробовать блокировать дар Маргенхейма.