Опять-таки с подачи хрономага раздался клич по всему Лондону, извечный призыв «к оружию», «наших бьют» и тому подобное. Разрозненные отряды или скорее ватаги стали сбиваться в вооруженные толпы, с той и другой стороны, пока это были лишь клановые и простые горожане, но вскоре свою сторону должны будут выбрать армия и флот. Тут Мастер лавировал лишь с целью сохранить некий баланс, дабы бойня продлилась как можно дольше. Все шло замечательно, минимальными усилиями был начат самый настоящий пожар.

Оставалось лишь немного корректировать ход событий и пожинать плоды. Тщательная подготовка и заранее продуманный план вновь вернули Контролеру Реальности уверенность в собственных силах. Сидя в подземелье, Брэм Маннергейм даже решил откупорить бутылочку красного вина, обнаруженную в одном из погребов. Старый, выдержанный напиток как нельзя кстати подходил для того, чтобы отметить победу. Однако насладиться лозой ему не удалось, на поверхности начались тревожные изменения…

* * *

Нда… конечно, ждали сольного выступления Маргенхейма, но в этот раз хрономаг отжег, ударил в самое сердце Империи, да так ловко, что за пару часов полыхнул весь Лондон, а отголоски конфликта едва не полетели во все концы Британии. Но благо мы с Авелем Смитом были к тому времени готовы и в отличии от Мастера действовали не точечно, а жахнули всем, что у нас есть, давя конфликт в зародыше. Действовали параллельно: там, где хватало административных мер, работали агенты Ми-6, где нужно было вдарить работали я и Умник.

Первым делом в Лондоне была полностью заблокирована сеть, мобильная связь, отключены стационарные телефоны. Я нанес экспериментальный удар в «астрале», который на время буквально свел с ума артефакты связи. Силовики блокировали студии основных телеканалов и в принудительном порядке прекратили вещание. Там, где клановые начали сопротивляться и желали использовать ситуацию в своих целях, не стали обострять обстановку и штурмовать здания, а просто при помощи Умника и дронов снесли антенны и все передающее оборудование.

В итоге столица оказалась в информационной блокаде. Тем не менее несколько гонцов от принца Эдуарда и графа Пембрука успели покинуть столицу и отправиться за помощью в верные части. Такое дело простому исполнителю не поручить, тут нужны обличенные высоким доверием эмиссары, благородные господа, слову которых поверят адмиралы флотов и генералы армий, а потом еще и двинут вверенные войска на Лондон, дело непростое. Часть из них перехватили, но кто-то смог прорваться.

С этой историей нам еще предстояло разобраться, чтобы локальный конфликт не перерос в крупномасштабное сражение. Но в первую очередь занимались городским гарнизоном и частями охраняющими пригороды. Агенты Ми-6 запугали нескольких командиров, благо был в запасе был заготовленный заранее компромат и оперативные возможности, часть высших офицеров пришлось ликвидировать точеными ударами по штабам, личным поместьям и даже ресторанам, где отдыхали руководители боевых подразделений. Эти оперативные меры позволили на пару дней обезглавить те войска, которые сгоряча могли начать бойню в городе.

Параллельно начал гонять и Брэма Маннергейма по подземелью. Нашел гада и взорвал, он как раз вроде как винца собрался попить, ушел в подвал, может сыра искал. Понятное дело хономага такими мерами не уничтожить, но пуганул и заставил суетиться. Дальше просто, как только он появлялся в секторе, где у нас были камеры, подрывал пару штолен. Благо заряды устанавливали в местах безопасных для города, провоцировали локальные обвалы, летящие осколки, чтобы максимально зацепить врага.

В общем повторно загоняю его в ситуацию «вечного шаха», противник должен бегать и спасать собственную шкуру, а не мешать нам исправлять ситуацию. Внутри Букингемского дворца пока оставили все как есть, стороннее вмешательство тут только навредит. По идее стороны без поддержки извне лишь укрепят собственные покои да так, что взять их без тяжелой артиллерии и специальных противобункерных ракет вряд ли получится. Там к толстым каменным стенам и древним чарам самого здания добавили кучу артефактов и усилий высокоранговых магов. Штурм в такой ситуации только ослабит атакующих.

На самом деле резиденция Винчестеров — это место силы, именно поэтому Маргарита Английская и принц Эдуард безвылазно сидели во дворце. Тут их не взять, даже мэйдзины не смогут быстро добиться результата, а при равном противодействии агрессия вполне может обернуться против нападавших. Поэтому пусть противники какое-то время обламывают зубы друг о друга, глядишь растеряют боевой пыл и энтузиазм. А у нас на очереди разборки с силами кланов, некоторые из которых решили вмешаться ситуацию и заработать очки перед новым правителем Британской Империи.

— Кавендиши двигаются по шестой и седьмой улицам, до двух батальонов пехоты, пара легких танков и одаренные, — делюсь информацией с Авелем Смитом.

— Так, они у нас ярые сторонники Карнарвона, сейчас солью сведения Дому де Моубрей, только у них под рукой не больше батальона, — глава Ми-6 неплохо владеет ситуацией и тут же предлагает контрмеры.

— Пусть займут оборону, а мы слегка проредим Кавендишей ракетным залпом, — быстро выдаю конкретное решение ситуации, мне проще Умник под рукой и сразу предлагает десятки вариантов.

Такими нехитрыми методами, сталкиваем кланы лбами и не даем прорваться ко дворцу, где они могут нарушить сложившийся баланс. Конечно, получается бойня на городских улицах, но все познается в сравнении, небольшие схватки разряжают обстановку, снижают общее напряжение, самые агрессивные погибают или отправляются в лазареты, что неизменно сказывается на градусе противостояния, тем более многие говорят о том, что брат идет на брата, а это нехорошо, уж пусть лучше наследники Дома Винчестеров сами выяснят отношения.

Ситуацию вокруг дворца и в городе постепенно нормализовали, телохранители Маргариты и Эдуарда продолжали укрепляться, самые активные аристократы завязли в уличных боях, если продлить ситуацию, то разумные люди рано или поздно начнут договариваться между собой. Однако Лондон не «сферически конь в вакууме», народ вокруг в любом случае что-то узнал. Мы намеренно раньше времени не педалировали ситуацию, кто его знает кого следует остановить, а кто и сам по себе не полезет в столичные разборки.

А тут время прошло, и позиции отдельных авторитетных игроков стали предельно ясны. Первый авианесущий флот сохранял нейтралитет, а вот второй двинулся к Лондону, мог ведь наносить удары при помощи авиации и высокоточных ракет, однако скорее всего решил вмешаться силами морского десанта. Десять из четырнадцати дивизий, дислоцированных вокруг Лондона, не покинули своих казарм. Две сцепились друг с другом, еще две готовились к походу на столицу. Но чем дальше от дворца, тем тише страсти, волна хаоса пока еще не докатилась до колоний, поэтому следует погасить все как можно скорее.

— Мы не в силах разобраться с флотом и несколькими бронетанковыми и пехотными дивизиями, — вышел на связь Авель Смит.

— Придется действовать жестко, могут быть большие жертвы, — предупреждаю главу Ми-6, в последствиях вполне могут объявить и его.

— Другого выхода нет, их арсенала достаточно, чтобы наделать огромных бед, — быстро принимает решение главный шпион, импонирует он мне, берет на себя смелость принятия решений, действует продуманно, аккуратно, но при этом стремительно.

— Пора разобраться с резидентами Москвы и Пекина, они активировались и начали расшатывать ситуацию, — напоминаю о важной теме, скинул список разведчиков Тандема, явочные квартиры, боевые группы и базы, на которые они опираются.

— Мы готовимся накрыть их всех разом, они расслабились, думают, что в создавшемся бардаке их некому утихомирить, да и многие наши поплыли, предали страну в надежде найти новое теплое местечко в Сочи или Хайнане, — зло ответил Авель Смит.

— Вам помощь нужна? — несколько тактических ударов могут сильно снизить градус сопротивления.