* * *

— Сэм, что там слышно? — уроженец графства Понтье, если судить по гербам, в нарушение устава перекидывался фразами с напарником, трудно весь день молча стоять на посту словно истукан.

— Какой-то наглухо долбанутый ублюдок в доспехах «льва» вырезал человек пять валлийцев и спрятался где-то во дворце, сейчас его ищут по всем закоулкам, — ответил более информированный товарищ, только что вернувшийся из командного пункта.

— А чего нас тогда не усилили? — резонно спросил боец, оглядывая коридор.

— Так все бросились в северное крыло, одни по протоколу отражают нападение, другие усилили оборону, — пожал плечами напарник, — По началу ведь подумали, что в деле целый отряд, только недавно выяснили, что атакующий — псих-одиночка.

— Стой, кто идет? — боец вдруг прервал разговор, по коридору шел вооруженный боец.

— Я из Уэльса, мне нужен четвертый пост, — спокойно ответил солдат.

— Уже дошел до него, но нужно сообщить куда и зачем идешь, у нас тут неспокойно, — расслабился бодигард.

— Да знаю я, меня и направили к вам на усиление, какой-то сумасшедший покрошил наших, пришлось вызвать из казарм все валлийцев, Его Высочество не доверят «львам», поговаривают они охотнее подчиняются графу Пембурку, — под разговор незнакомец подходил все ближе.

— Точно так, многие гвардейцы за принцессу, не чтят древних законов первородства! — поддержал возмущение телохранитель, но про свои обязанности не забыл, — Подожди, сейчас наберу командира и узнаю куда тебя определить.

— Хек, — в горло напарника вошел тяжелый палаш-артефакт, легко пронзая тело одаренного.

— Ты что творишь!?! — телохранитель потерял время на сотрясание воздуха и получил очередь в упор.

— Гдах… гдах… гдах… — тяжелые пули слонобоя впечатли воина в стену, броню не пробили, но урон нанесли.

— Хек, — удар мечом завершил дело.

* * *

Расправившись с дозором, мститель стремительно рванул к командному пункту, благо до него было совсем недалеко. Теперь все зависло от того, проморгал оператор схватку или нет. Однако удача сегодня благоволила «льву», воины принца только начали понимать, что происходит, когда в их комнату закатилась пара гарант.

— БАХ… БАХ… — тесное помещение кратно усилило эффект, бодигардов раскидало по углам и нехило посекло осколками.

— Тра-та-та-та, — дым не успел рассеется, а в дверь просунулось дуло пулемета и бессистемно залило все огнем.

Целиться не было необходимости, тяжелые пули легко находили жертвы. Дальше по отработанному сценарию в дело пошел палаш. Капитан пополнил боеприпасы, забрал гранаты, ленты к пулемету, патроны к слонобою, благо оружие и калибры унифицированы. Потом без паузы рванул вбок, тут была хорошо знакомая галерея, преодолев которую, мститель снова вышел на оперативный простор, но уже с другой стороны…

В общем в течении часа капитан создал ощущение массированной, системной атаки на покои принца Эдуарда. Войска графства Понтье и герцогства Уэльского сбились с ног, усиливая оборону то в одном конце Букингемского дворца, то в другом. Начались неизбежные трения со «львами», преимущественно охраняющими внешний периметр и крыло сторонников Маргариты Английской. Люди Карнарвона заподозрили гвардию в пособничестве атакующим, а то и прямых нападениях.

Капитан в этой неразберихе продолжал свою подрывную деятельность. По пути он заминировал несколько коридоров и при помощи камер накрыл взрывом пару спешащих куда-то боевых групп, опять появились раненые, мед бригады, дознаватели… Древнее здание было хорошо защищено от пожаров, но мститель до кучи поджег найденный склад бытовой химии. Суета усиливалась, медленно превращаясь в форменный бардак. Будь у руля один командир, диверсанта мгновенно бы нашли, но придворные давно разделились на две группы, которые вместо того, чтобы объединиться, стали обмениваться взаимными обвинениями.

Настал момент, когда горячие головы от слов перешли к делу. Завязалось несколько локальных сражений с применением огнестрельного оружия и магии. Кровь и убитые соратники мгновенно накалили обстановку, многомесячное тайное противостояние вылилось в жестокий конфликт. Два лагеря укрепляли позиции, подтягивали резервы и поделили дворцовые коридоры на две части. Но это не самое страшное, ситуация шла к тому, что вскоре будет поделен и весь Лондон, а за ним огромная Империя, а дальше только гражданская война.

Одна песчинка столкнула лавину…

Глава 17

Борьба за мир

Капитан «Львов» по классификации Контролеров Реальности был «боевым хомячком», к хвосту которого привязывали горящий шнур, а он бессистемно носился по вражеским норам, поджигая склады с зерном, сея панику и страх. Надо сказать, выбранный боец идеально выполнил свою задачу, мало того, что продержался нереально долго, уничтожил кучу народу, так еще и взбудоражил едва ли не половину города, слухи о герое-мстители воодушевили много народу. Однако для такого успеха потребовалась работа нескольких боевых групп, причем работающих по обе стороны конфликта.

Один из отрядов вел лично хрономаг, в отличие от «бешенного хомяка» это были самые настоящие «марионетки», или «рука» Мастера! За неделю до атаки Брэм от имени спецслужб «внедрил» в одном из подразделения некий «тактический командер». Историю выдумал от начала до конца, тем не менее офицер, получивший обычный артефакт связи, абсолютно уверился в эффективности нового подхода. Ну именно поэтому на него и пал выбор, тот всегда грезил чем-то похожим и людей подобрал с похожим мировоззрением.

По итогу лидер отряда при помощи наушника получал некие команды, которые позволяли действовать невероятно результативно. Проверка методики на полигоне убедила самого закоренелого скептика. Группа работала замечательно. Ко всему вся четверка была уверена в высшей степени секретности нового экспериментального метода, собственной избранности, а потому никто не знал о «тактическом командере». И когда в Букингемском дворце заварилась каша, отряд без всяких сомнений ринулся в бой. Настал их час, каждый был уверен, что именно для этого их и тренировали.

«Голос» был невероятно полезен в бою во дворце: заранее предупреждал о засадах, буквально видел на несколько пролетов вперед, предостерегал в случае угроз, в общем небольшая тактическая единица уничтожила больше охраны чем кто-либо. При этом Брэм Маргенхейм незримо координировал действия квартета и «хомячка»-одиночки, благодаря этому переодически возникали просто невероятно счастливые стечения обстоятельств, которые раз за разом спасали исполнителям жизни.

Например, двойка элитных ликвидаторов Карнарвона встала на след капитана «львов» и была в шаге от цели, когда «марионетки» буквально сожгли высококлассных киллеров при помощи полевой огнеметной системы, которую удачно захватили за пару минут до того. Причем удара-то и быть не должно, стреляли тупо по пустому коридору, как будто знали, что через секунду там появятся противники. Убийцы-профи даже не имели мизерного шанса для того, чтобы активировать щиты…

Таких моментов было достаточно, и идущие параллельными курсами «хомяк» и «исполнители», не догадываясь об этом, по факту прикрывали друг друга. Причем в какой-то момент «марионетки» почувствовали некое всемогущество и начали бравировать своими суперспособностями. Вкупе с бродящим по коридорам «львом», они смогли нанести сторонникам принца Эдуарда значительный урон. Теперь перевес войск герцогства Уэльского и графства Понтье не казался таким уж значительным.

Сам Уильям Маршал граф Пембрук начал подумывать о том, чтобы воспользоваться сложившейся ситуацией. Дескать несколько героев личным примером доказали слабость принца и его ближайшего окружения, почему бы ей не воспользоваться? Тем более кто-то запустил в сеть историю капитана и мотивы его теперь уже геройского рейда. На самом деле ранее сторонники Маргариты Английской считали преимущества лагеря Карнарвона подавляющим, однако горстка героев успешно атаковала самые элитные подразделения герцогства Уэльского и графства Понтье и до сих пор продолжала бой.