— М-да… что-то мне подсказывает, что это задача из разряда разгрузки товарного состава в одиночку. Вроде всё понятно: бери ящик, неси в другое место, ставь, возвращайся за другим. Вот только можно по пути помереть, — криво усмехнулся я. — Но, правда можно много раз довести себя до границы сжигания каналов маны и стать трансцендентным? А каким методом пользовалась ты?

— Нет, не просто жечь, а целенаправленно. Не так структурированно, как с целенаправленной магией и лучше иметь предмет, что задаст стихийный характер мане. Нужна некая техника, цель. И аналогия хорошая — легко сломаться по пути. Огромный риск навредить себе. А метод… я имела дар и хорошо разбиралась в магии душ. В любом случае нужно быть могущественным магом и я таковой была. Нужна подогнанная под тебя магия и без дара требование резко выше. Назовём это путём разума, вероятно Марион была из таких. Целенаправленно модифицировала свою душу. При этом важно найти источники энергии, ведь у большинства рас души не слишком гибки, много Истоков нахватать можно, но предел числа вплетённых есть. Важно начать создавать свой культ, церковь, веру — зови как угодно. Некоторые на первых этапах, пока не могут использовать особенности магического контроля трансцендентных, используют обычные пакты души или иные заклинания, артефакты.

— Но трансцендентных много по всей вселенной, а способность черпать силу народа у всех схожа. Выходит трансцендентность… — я присвистнул, поняв суть. — Существует на уровне принципов вселенной. Это то, на что способны души людей.

— Да, это часть законов вселенной. Много чего существует именно потому, что вселенная работает именно так, благоволит определённым вещам. Кстати Хранители тоже могут черпать энергию от тех, кто служит нам, мы это даже делаем. Почему бы не брать ману, если кто-то даёт? Пусть это и не слишком нужно, но из капель складывается могучий поток, идущий на благо.

— Занимательно… итак, просто взять и повторить путь Марион, даже получив все записи нельзя, верно? — задумчиво сказал я. — Хуан имел и не смог.

— Мало знать. Я сказала о трёх путях. Нужен разум магического исследователя, сила и упёртость решившего продавить смертный предел и полученный от рождения дар. Но когда говорим о пути трансцендентных, мы лишь выделяем тот метод, что стал превалирующим. Если повезёт, без разума можно обойтись. Но это будет случайное, удачно выбранное направление. Всегда нужна сила потока энергии и талант. Дар лишь облегчает путь. Но желательно иметь записи тех, кто уже добился, знать верные и ложные пути, подводные камни. Общие методы вроде прокачки через себя дикой маны.

Я понятливо кивнул, очевидные последствия.

— Это укажет направление развития и станет стимулом. Замаячившей возможностью для тех, кто в ином случае просто не пытался бы. Я понимаю Канкара. Появится шестой и захочет места под солнцем при том, что территория уже поделена.

— Верно, ты, конечно, можешь найти и распространить такие знания. Можешь поступать, как хочешь, но если тебе интересно моё мнение, то действительно лучше оставить тех, кто там есть. Эта пятёрка хорошо ужилась.

— Так и сделаю, — решил я. Широ тоже согласна. Зачем провоцировать битвы трансцендентных? Я ненадолго уставился на галактику, пожирая её глазами. — Красиво здесь.

— Согласна. Напоследок... хочешь подсказку? Бесплатно, ничего взамен не прошу, — хитро улыбнулась она.

— Я хочу сам разгадать, что хотели от меня. Это уже почти вопрос чести… хотя намекни немного. Совсем чуть-чуть.

— Ты же пытаешься доказать дизайнеру испытания, что ты действительно умелый и изобретательный архимаг, хотя твоих знаний может не хватить. Не принимай это близко к сердцу. Но сначала подумай, как это сочетается с магией. В конечном итоге иногда то, что нарисовано — это лишь форма записи. Ещё встретимся, — слегка улыбнулась она, и через секунду я очнулся в комнате.

Широ сидела рядом, потирая рожок.

— Она предлагает перевести всё это в иные формы записи и как-то сочетать со знаниями о магии высших уровней, верно?

— Верно, спасибо за подсказку, — кивнул я, и мы вновь стали разглядывать наши записи.

(Давайте скажем, что это Инис во времена, когда она была трансцендентной)

Глава 13. Результат самоуверенности и предложение

Мы продолжали время от времени заниматься с гравюрами. Успех переменный и пока мы не совсем знали, на что смотрим. А ещё даже при такой загадке рядом, очень хотелось позаниматься и магией, но кое-какие подвижки были.

Причём Лайза хоть и стремилась нам помочь, но всё же я давал ей больше времени заниматься Пространством. Пока она лишь училась создавать простенькие искажения, что я могу вызвать буквально пошевелив мыслью. И даже так, я искренне восхищён её талантом. Дара изгиба пространства нет, но прогрессирует быстро.

Прошло несколько дней, очередной раз встретился с Хеймиром. Небольшой взаимовыгодный обмен. Я ему немного показал город, а он стал мне спарринг-партнёром. Когда учишься мечом махать, нужен достойный противник. Только так можно прогрессировать.

Заодно поговорили, предупредил его о культе, рассказав, что знаю.

— А сейчас чем занимаешься? Если не секрет, — спросил Хеймир, пока мы всей компанией доедали обед в ресторанчике.

— Не секрет, ожидаю. Я не мастер поиска, зато им занимается много народу. И улучшаюсь, как видишь.

— Извини, если это покажутся грубым, но я думал посланцы, если им нечего делать, сами ищут, чем себя занять на благо покровителя… Истребление монстров или преступников близ их территорий, общение с разными людьми, чтобы склонить принимаемые решения в выгодное русло или просто просветить людей.

— Я не паладин, — пожал я плечами. — И, повторюсь, я учусь магии. Не могу же я пытаться истребить всё зло мира? Да и зачем? А остальные дела людей вовсе не волнуют Хранителей.

— Хотя Артур и правда не пройдёт мимо многих вещей, особенно рабов, — добавила Широ. — Но целенаправленно заниматься обязанностями стражи или делать мир чище — это не наша забота.

— Понял, предпочитаете быть в стороне, — кивнул Хеймир.

— Я знаю, откуда такие мысли, — продолжила Лайза. — И правда есть те, кто хочет выслужиться или просто не может сидеть без дела. В конце концов, известность богов не возникает сама по себе. Иначе они были бы сверх существами где-то за гранью, а не теми, кто внимательно следит за миром и немного направляет его.

Тема заглохла, Хеймир, видимо, не знал, что ещё ответить, так что закончили обед молча. Правда, после стало скучновато, решили взять заказ на монстра в гильдии. Освободить голову и отработать магию на настоящих мишенях. Надел белую мантию и вытащил чёрно-золотой посох, который теперь был заряжен и гелиодоры с алмазиками мягко светились, создавая мистический вид. Ровное свечение выделяло камни, придавала куску металла какой-то живости. Такое оружие приятно держать в руках.

Пригласил Хеймира, тот немного поколебался и кивнул. В стороне стоять он не собирался, разделим награду поровну. Лайза тем более всегда готова, сразу подхватив посох. Ну да, это же её задание — меня сопровождать!

Вчетвером двинулись к гильдии, была только первая половина дня, облачное небо сделало более прохладным день в наступающем жарком сезоне. Настроение было исключительно хорошим. Хоть я и несколько выматывался, переваривая полученный кусок знаний, многие из которых были мне непонятны, и пытаясь разобраться с загадкой помешанного на испытаниях древнего архимага.

— Тебе идёт посох и мантия. Сам как архимаг выглядишь, — хмыкнула Широ.

— Жаль, такие голубые глаза, не совсем подходят к образу. Хотя сам по себе холод в них просто великолепен, — неожиданно улыбалась Лайза, шутливо хихикая и глядя мне в лицо.

— Ты о чём? — не совсем понял я, что не так с глазами?

— Ты в белом с золотым, твоё оружие чёрное с золотым, волосы тоже чёрные. Так что тебе бы больше подошёл золотой, белый как у меня или чёрный, как у Инис. Немного выбивается из палитры, — пояснила осматривающая меня Широ.