— Неплохой, но хуже твоего. Думаю, тонкую ударную волну при взмахе посылает или стреляет струёй пламени. В остальном — проводник. Но едва ли долго выдержит то, что применяешь ты, — проговорила она, снова посмотрев на лезвие. Значит тоже как в големе.

— Увы, у меня завышенные требования. Этот маг Разрушение видимо не знал и даже будучи апостолом кого-то с Пространством в концепции, не манипулировал такими объёмами энергии. Хотя, может, этот меч как закуска, а по-настоящему прочный клинок, что использовал он, остался там, куда он нас отправляет.

— И всё же достойное оружие, — Мира вложила клинок обратно в ножны и передала мне.

— Вам, полагаю, не нужен. Что же, будет запасной, может, найду применение …

— А чем всё это питается в итоге?

— Поглощение фоновой маны, энергии испытуемых, а при необходимости и энергию самого измерения подтягивали, даже не знаю насколько оно стабильно. Бесплатного Истока не получили. Видимо, Хуан Сяомин рассчитывал на действительно длительный срок автономной работы и боялся, что ослабший Исток всё испортит. Пожалуй, не зря, — задумчиво ответила ей Широ, исследуя окружение.

— А для чего эти клинки? — я взял один из ножиков, последняя находка, отличная от ресурсов и знаний. — Я как бы понимаю, что кидать, но носить на себе столько металла и подбирать просто неудобно. И что делает зачарование?

Неожиданно подключилась Инис, у неё сегодня хорошее настроение, видимо.

«Их называют телекинетические кинжалы. Особый путь магии на стыке ментальной и кинетической, как ты бы сказал. Твоя защита работает на том же принципе. Если научиться, то можно атаковать роем острых лезвий со вполне внушительной силой, контролируя каждый удар или прикрывая себя. Зачарование адаптировано под упрощение контроля и поддержку связующей нити. В этой эпохе подобное забыто полностью, но при нужном даре можно достигнуть высот, контролируя десятки таких клинков».

— Спасибо, наставник. Очень расширяет кругозор.

«Лишь интересные факты, Арктур, мне тоже нравится узнавать о том, что есть во вселенной. Но я должна сказать ещё кое-что: хоть Изолированное измерение формально теперь твоё, Широ все же переоценила его стабильность. Можешь пользоваться им как убежищем, но следи за ним. Оно маленькое и слабое, присутствие сильных существ может его расшатать, особенно после того, как его посетила я, а ты сверху добавил атаку на моей мане», — предупредила Инис и отключилась.

— Окей, задерживаться тут не будем. Но дайте, я кое-что ещё проверю, — я стал подробнее изучать сложный инструмент контролёра. Функция призыва внешней платформы, если я в радиусе её покрытия, открытие Врат наружу, режимы безопасности, перезапуск испытания… нашёл.

Восстановление голема, конечно запасные части должны быть. На складе, очевидно подземном, оставалось два ядра, запас наплечных пушек и клинков с зачарованием. Остальная часть голема собрана… как бы из универсальных блоков, подстраивающихся под задачу изменением. О, а вот и функция получения воспоминаний из кристаллов и копирования на внешний носитель.

«Истинный мастер изменения и големостроения», — оценивала функции Широ, когда я начал изучать раздел.

Я подошёл к кристаллу, добавляя ещё энергии, отдал приказ на отключение агрессии голема и ремонт. Телепортом рядом возник аппарат на четырёх длинных лапах с двумя манипуляторами и креплениями по бокам, на которых были запасные части. Он стал ковыряться в остове Стража, извлекая остатки ядра с периферией. Отцепил от себя запасное и вложил внутрь.

Ядро словно зацепилось внутри, а «ремонтник» стал извлекать кубики «запасного материала», соединяя с корпусом, уже начавшим зарастать. Прицепил новые световые пушки, после чего снова телепортировался. Регенерация требовала много и действовала не быстро, пока группа с неподдельным интересом наблюдала за процессом.

Через несколько минут ядро достаточно срослось с корпусом и восстановило ходовую, чтобы голем встал и принял выжидающую позицию с опущенными к земле клинками. Даже «глазки» восстановились, видимо из того же материала сделаны.

— Отлично, теперь у нас есть боевой робот. Почти человекообразный, но две ноги не слишком эффективны, — хмыкнула Широ.

— Робот? — не понял Линдир.

— Один термин, обозначающий автономно работающий механизм, который движется согласно записанным алгоритмам, — рассеянно ответил я. Широ использовала термин, которого в этом мире нет.

Да, я могу его отсюда вытащить и командовать напрямую через пульт контролёра. Трёхметровое чудище на паучьих лапах, с жутких клинками и мощными пушками.

— Как хорошо, что я его атаковал первым и со всей силы, ломая защиту и ноги. Он должен быть быстрым, устойчивым и прочным. Хотя вся защита, насколько понимаю, висит на ядре. Жрёт много энергии, но вижу, есть контейнер под кристаллизованную ману для дозаправки, — я ходил вокруг неподвижно стоящего голема, оценивая его теперь вблизи и в спокойной обстановке.

— Уверена, его могли спустить и на попытавшегося навредить той платформе. Когда такое внезапно возникает рядом… можно и не выжить даже будучи сильным магом, — отметила Широ.

— И у меня есть один запасной, могу даже приказать собрать мне второго. Как думаешь, зачем вообще запасные ядра, если победа над големом завершает испытание? — обратился я к Широ, которая тоже ходила вокруг и глазела на творение древнего гения.

— А вдруг претендент победит посмертно? Это должно быть предусмотрено. Или повредит ядро, но проиграет, не пускать же в бой поломанную машину, — сделала она логичное предположение. И это весьма удачно для меня.

— Вот только таскать его за собой будет… проблематично, так что оставлю тут, если необходимо вернусь. Давайте пока зальём зарядник управляющего кристалла, заберём остальное и уйдём, Линдир, что там со знаниями? Есть подсказки, где искать его дом в неком Мал’арине?

Тот пребывал в глубокой задумчивости, продолжая трогать кристаллы.

— Много всего, особенно по изменению и големам — сокровищница. Это выше знаний Эльдеберга. Тут нет Разрушения… но есть ненаправленный телепорт, отчасти помогающий найти оптимальную точку выхода… или временно обменивающий область пространства в точке выхода и входа. И… Артур, телепортационные платформы. Тут есть схема артефакта, стабилизирующего пространственный канал без участия человека! Пусть дальность сравнительно небольшая, но…

— Всегда догадывался, что это возможно и лишь вопрос создания достаточно сложного алгоритма с чуткими сенсорами, способными учесть все параметры окружающей среды, вроде гравитации, фона маны, силы грани пространства и спонтанных колебаний. Кто как не мастер големостроения, создавший настолько умный алгоритм испытания, мог такое сотворить. И знаешь, что… — я посмотрел с выжидающей улыбкой, прищуривая глаза. Да-да, ты понимаешь намёк.

— Ты… хочешь за это Разрушение. Я не могу принять такое решение, но едва ли тебе откажут, — вздохнул он.

— А подсказки?

— Ничего такого… — качнул он головой.

— Я нашла, кажется, — сказала Мира, что ходила между стеллажей. То, что принял изначально за пластины металла, оказалось гравюрами. Конечно, книги даже магией сохранить кратно тяжелее, а пластинам металла с вырезанными буквами точно ничего не будет, даже если хранилище отпечатков памяти будет повреждено.

— Хах… последнее испытание, да? — пробормотал я, смотря на набор из трёх пластин, покрытых непонятными узорами. Единственная понятная надпись это: «Провал Мал’арин». И совсем не факт, что эта местность сейчас не называется иначе и хоть кто-то помнит старое название.

Канкар прямо сказал, что подсказывать не станет. Инис позволяет делать, что хочу и это тоже не их дела ни разу. То есть разбираться самим.

— Ага, вот сейчас Канкар всё увидит, поймёт и пошлёт своих апостолов, не так ли? — вздохнула Широ.

— Я его понимаю… но, надеюсь, он не будет забирать наше оружие, — почти проворчал я, качая головой.

«Сомневаюсь, что это уцелело, пусть и находка интригует. Нет, ищите сами, если желаете. В крайнем случае, оно останется погребено», — снова сказал Канкар. Слушает, не удивлён…