— Дорогая, что там было?
— Метан, природный газ. Но пока не касался воздуха, гореть не мог, — гордо ответила она, садистки ухмыляясь.
Я же пока готовил астральный ледяной пулемёт и довольно кивал, хваля её. Нас атаковали с трёх сторон, с первыми сейчас воюют големы, не успевшие растратить много энергии раньше, и вряд ли маг Разрушения успеет пальнуть чем-то серьёзным второй раз. По вторым от души отработала Широ и, судя по всему, засадная группа кончилась. Правда Широ пока в прикрытии, а вот этих ещё надо добить наверняка.
Запустил заклинание, стараясь покрыть примерно всю область, особенно направить на виднеющийся щит, туда уже и другие атаки летели, и моя на их фоне не выделялась, обычная продвинутая магия, как и у всех здесь, только не все астралом владели.
— Не решат ли нас забрасывать подкреплениями до победного? — хмурилась Широ.
— Могут, Мира, ноги в руки и за мной, отстреливаться на ходу будешь, — я прекратил обстрел соседней горы взрывами холода, перейдя в защиту сам. Мне и Лаплас тоже не помешает передышка, на эти удары и она сама немало потратилась.
— Вы не… — неуверенно начала Ида.
— Тогда оставайся тут и удачи прикрыться от следующей атаки Разрушением.
Она не стала спорить. Ещё бы, с нами это бесполезно. Мы начали быстро двигаться ближе к краю аванпоста, откуда ранее почувствовал выброс Разрушения. Небольшая война уже стихла и думается мне блокировка тут не только наша. Судя по всему, на астрале тоже стояли помехи для сигналок и непонятно с какой стороны.
Быстро добежали до собиравшихся отрядов. Линдир коротко глянул на нас, убедившись, что группа в полном составе и немного расслабился. Думаю, он понял, куда прилетело Разрушением в начале.
Големы окружали группу, стоя к нам спиной, одного сильно повредили: остался без плечевых пушек и части головы, но ему это не слишком мешало. Другой восстанавливал одну лапу, используя для этого менее важные части брони. И пока неуверенно стоял на пяти ногах, ещё и руку-меч немного поплавили.
— Артур, ты можешь расширить блок пространства на предельную область? Это уже не наша, — первым делом сказал мне Линдир, подходя быстрым шагом и я, сразу развернул настолько далеко, насколько мог. Видимо их пространственник так не может. Хотя не удивительно, учитывая, очевидно, расовую способность и Инис.
Вокруг бегали люди, приказывая всем собраться и сосредоточиться на защите от внезапных атак, развернули сокрытие уставшей группы.
— Противник обнаружил нападение и успел позвать на помощь, не будем выяснять, сколько они готовы послать против нас, отходим из зоны.
Я не возражал, хотел бы ещё повоевать, но лучше не рисковать. Если вдруг культ действительно решит закидать мясом элитные войска, ещё и поди попытается поймать души. Мы двинулись прочь от базы, я же сканировал местность как мог, хотя в группе были свои сенсорики получше меня, просто чувствительного к энергиям. Специалисты в направлении.
Едва мы немного отошли, как по щитам группы прилетело сокрушительное заклинание чистым астралом. Мои щиты тоже были готовы, но предназначены не для всей группы, а честно державшихся рядом Миры и Розы, которые прониклись мощностью врага.
Я же, жалея, что не хожу сразу с двумя посохами, начал заряжать Искажённый Мир, я его отрабатывал не раз, но это всё ещё сложное заклинание, да и не запитаешь частично от накопителя поддерживающего посоха. От наших сил полетел цветастый ливень в сторону напавших. Роза била быстрыми лучами света благодаря своему духу, Мира кинула огненный шар, да и шедшие чуть дальше члены её отряда подключились.
Фон вокруг стал слабеть, Лаплас что-то создавала, но мелкое. Наша группа не спешила, ожидая, будет ли повторный удар. Сам сосредоточился на построении своей магии, которую впервые использовал в серьёзном реальном бою голыми руками.
Тем временем на склоне, с которого в нас стреляли, разразилась настоящая огненная буря, которую пронизывали заряды молний. Иногда её целостность нарушалась влетевшими туда последовательностями кинетических ударов. Хотя я не уверен ли был ли там кто-то.
Десятки секунд тянулись, вроде как противник отступил, видимо сыграв от многослойной защиты и скрывшись за перевалом.
— Туда, Лаплас, готовь, — Широ передала мне мыслеобразы, буквально ткнув пальцем намного левее, ближе к нам. Без сомнений подчинился, зарядив туда любимой искажающей сферой с большим диаметром и мощной накачкой. Такую сейчас предпочёл бы не применять, но ситуация опасна, а я достаточно крепкий. Кустарники, редкий лес и склон горы взорвались морем щебня, мелких деревяшек и комьев земли, которые перемешало в радиусе поражения вместе с большим объёмом чего-то подозрительно красного.
Пока раскиданный мусор, щебень и ошмётки оседали, я мог только жалеть, что сейчас не мог выдать удар сильнее. И даже после этого мне нужна передышка.
Люди сначала не поняли, зачем я туда целюсь, но у Широ была невероятная чувствительность, там стояла знакомая мне большая мантикора. Хотя те, что я видел раньше были побольше. Видимо, не успевшая вырасти полностью или же «новая модель», уменьшенная. Отвратительная тёмно-синяя шкура с хитиновыми и костяными наростами, а также двумя деформированными конечностями-тесаками вместо крыльев. Сзади гибкий хвост с ещё одним клинком. Да, не так много душ, ослабленная.
Конечно, ей ничего не сделалось от Искажённого Мира, но засаду мы вскрыли, и я порубил сопровождение. Зато мантикора выставила перед собой дополнительные щиты и готовилась атаковать. Пространственные щиты, Широчка сразу на пробу ударила по крайне опасному монстру. Хороший щит, лучше прежнего, пусть аура слабее. Возможно, решили, что лучше брать численностью, даже в ущерб силе.
Свет в ударе Широ частично рассеяло, но значительная часть атаки всё же ушла в пошедший волнами барьер. Выложив всё, вполне пробьёт, но решила пока не делать этого.
Использовать что ли атаку на мане Инис? Нет, рано, но обычной стрелы Разрушения хватит. Архимаг в центре построения видимо тоже решил, что эта стихия сейчас в самый раз и стал формировать такое же заклинание куда быстрее меня.
Маскировка слетела, и вокруг мантикоры обнаружилось ещё много волков-химер некоторое число гоблинов-магов, и пара шестилапых. Как минимум из выживших.
— Атакуйте мелких! Кроме тех, кто может серьёзно навредить классу гиганта! — громко приказал Линдир, командующий операцией. Архимаги явно были, как и мы — внешней силовой поддержкой и наполовину подчинялись местному управлению.
По лесу ударил новый шторм заклинаний, а от рванувшей к нам химеры, прилетел удар чистым астралом. Щиты группы держались достойно, но монстр приближался, раскидывая щебень и труху, в которую превратилась земля. Первые удары держал, но в него метали бомбы и магию души.
В мантикору полетела первая Стрела, пробив перегруженный Пространственный барьер. Вот теперь включилась Широ, зарядив лучом в ногу со всей силы. Покрывной щит не выдержал, ногу пусть и не оторвало полностью, но повредило так сильно, что туша с глухим ударом и рёвом боли завалилась вперёд. Душа тоже пострадала.
Не прекращая оглушительно реветь, мантикора снова пустила в нас впечатляющие атаки. Слишком активные — самоубийственный порыв. Такой нагрузкой она сама себя убивает. И всё же бесполезно, все они упёрлись в Пространственные щиты, созданные помощниками мага Разрушения. С такими архимагами на боевых миссиях всегда достойное прикрытие ходит. А теперь пора и нам с Лаплас врезать.
Первым я, мантикора только пыталась встать, опираясь на спинной клинок, и даже смогла отвернуть голову резким рывком, но всё же попадание Стрелой разрушения, судя по всему, выбило одну из душ-батареек и оставило глубокую рану на снова рухнувшей туше.
Лаплас в этот раз атаковала смесью, которой я её научил. Она хорошо разбиралась в химических элементах, а это было крайне просто: оксид железа и алюминий — распространённый, хоть и трудно очищаемый для местных металл. Она умудрилась создать одновременно два элемента и быстро перемешав, кинуть во врага. Термит, вещество которое будет гореть прямо на коже монстра с температурой больше двух тысяч градусов, она его ещё и подогрела, но не до воспламенения: мало энергии, да и чтобы не загорелся слишком рано.
