— Но ты пока хочешь быть уверен насчёт магии души, — Широ не спрашивала. Знала, что я хочу. — И боевых способностей, а заодно ментальной магии. Но ты уже слишком на многое замахнулся, за сколько… Чуть больше года по календарю этого мира? Даже сейчас носишься по опаснейшему лесу, используя магию, которой не владеют маги твоего возраста. Да вообще мало кто владеет. И тут дело не только в великолепной способности изгибать пространство.
Она подошла ко мне, я уже знал, о чём она думала. Взяла меня за руку, которая сейчас показалась особенно тёплой, или это у меня уже так похолодели...
— Хоть денёк, не строй безумные плетения, не отрабатывай сложнейшие заклинания. Не пытайся засунуть в голову ещё теорию или знание и не бери в руки свой меч. Отдохни с нами. Это путь к безумию, любимый. И ты… меня не послушаешь, единственная вещь, в которой не послушаешь.
— Да, Сила… мне она нужна и Мастерство. У меня стойкий разум, всё будет в порядке, обещаю, — я положил поверх её руки свою и улыбнулся. Снова стал строить телепорт. Сегодня в плане ещё около сорока, с небольшими перерывами на восстановление. Широ так и не ответила, даже мысленно.
Нет, ответила. Пронеслось в голове:
«Даже самый стойкий разум может не выдержать».
До такого себя не доведу, обещаю. Просто много магии.
Ближе к концу прохода встретили младшего духа огня. Впервые встречаю такого, местность вокруг была словно высушена, местами виднелись последствия пожаров. Сам он завладел телом гигантского паука, под два метра в холке. Жил бы такой в скалистых горах — всё в порядке, но не посреди леса. Другого духа мы бы отпугнули или сбежали, но этого…
— Кирин как будто знала, что наткнёмся на такого… Широ… да, ты не против, — я кивнул, уже активировав перед нами Пространственный щит. Но она поставила поверх ещё больше, экономила мои силы. Пламя текло вокруг нас, сжигая лес, а я через меч заряжал замешанный на астрал ледяной луч, оставив щит Широ. Противоположная стихия плюс астрал.
Младший дух в теле паука, тело которого явно приобрело хорошую сопротивляемостью жару, бегал вокруг нас, пытаясь выбрать иное направление атаки. Даже попытался пару раз ударить, тонкими клиновидными лапами, что пылали огнём. Сильного носителя себе нашёл.
Я телепортировался с Широ в сторону, чтобы не целиться в бегающего вокруг паука и дал в него ледяной луч. Криокинез и пирокинез вступили в прямой конфликт, вызывая волны мощной энергии, младший дух был силён. Стал взывать к своему Разрушению — личному. Это действительно теперь получается, когда начинаю сдвигать мою ману в нужную стихию. Синий ледяной луч приобрёл сероватый цвет.
Дух-паук завизжал и бросился на нас с двойной яростью. Хитиновый покров и плоть в месте попадания распадались. Щит не мог выдержать такую точечную нагрузку. Но я старался целиться в голову, наконец, ослепив физическую оболочку. Без неё дух не сможет видеть, пока не оставит тело.
Паук бежал на нас, но только чтобы вновь ударится о щит Широ и облегчить мне прицеливание в головогрудь. Умер почти одновременно с физической оболочкой из-за контакта с моим Разрушением и энергией астрала. К сожалению, ни у духа, ни где-то рядом Истока не было. Поэтому я просто потушил загоревшийся лес.
— Всё, ты устал, делаем перерыв, — настояла Широ. Разумеется, и сам знаю. Очень много резерва всадил на долгую ледяную атаку. Ману Инис не использовал, сильно раскидываться Разрушением тоже не стал. Так что телепортировал нас пока в столицу Фейруда.
Как там она вообще называется? Достал карту и присмотрелся — Альман. Впервые поинтересовался не самым нужным мне знанием. Просто нашли летний ресторанчик под открытым небом и уселись. Отдохнём и можно продолжить…
— Ты правда собираешься продолжить через часок-другой? — удивилась Широ моим мыслям.
— А что такое? За это время я отдохнуть успею. Лайза там занята Пространством, а Лаплас либо с Джуди, либо тренирует общий контроль, — я искренне не понял в чём проблема, посмотрев в белые глаза. Широ только вдохнула и покачала головой. Передала мне мой видок через мыслеобраз. Ну, чуть помят и усталый, я только что целого сильного младшего духа убил. Большинство бы бежало в ужасе от такого или готовилось к смертельной схватке.
Перекусив с Широ местными макаронами в белом соусе и неторопливо выпив настолько слабый сидр, что наличие алкоголя в нём мой организм вообще не заметил, поднялся и потянулся.
Когда резерв восстановился, мы продолжили прыгать по достаточно удобному и ровному лиственному лесу. Правда единственное, что нашли, это подходящего под понятие Кирин «вредит биосфере», какого-то полуслизистого монстра, внутри которого всё же просвечивались органы и костяные структуры со связками. Он постепенно подъедал кустарники, деревья и попадающихся ему мелких существ, которых ловил одним из множества длинных щупалец, явно клейких и ядовитых, поскольку попавшаяся белка перестала вырываться почти сразу.
Двигалась эта дрянь необычно быстро и явно предпочитала мясо, а не зелень. Впрочем, выяснять степень его ядовитости я не собирался и вдарил вперёд морозным взрывом, подморозившим верхний слой, который стал откалываться, но видимо там была не мембрана, а скорее контролируемая желеобразная масса.
— Мерзость, но магическое сопротивление зашкаливает… что? — я прикрылся щитовым массивом от полетевшего в нас плевка, который безвредно растёкся по щиту и стал с шипением и дымком растворять землю. По щиту с жуткой для метода запуска силой забарабанили иглы. Плюс сильная магия Жизни: регенерирует со зримой скоростью, буквально перетекая.
Широ присоединилась к уничтожению твари, пытаясь сжечь внешние отростки. Я вновь использовал ледяной луч на астрале, начав морозить быстро ползущего к нам слизня. К счастью, в отличие от духа, этому было противопоставить нечего и вскоре слизень замер, частично застыв ледяной глыбой. Этот монстр не был чистильщиком леса, поедающим падаль и гнилые стволы, а именно пожирателем.
— Откуда вообще взялся? Нашествие таких было бы катастрофой.
— Думаю мутация мелких монстров под воздействием магии. Да, подобные вероятно редкость, хотя предел роста должен быть, — ответила Широ.
В этот раз я почти не устал, так что продолжили телепорты, иногда отбиваясь от атак разных монстров, которых обычно старались отпугнуть. Встретили ещё одного младшего духа, на этот раз Жизни. Тот сразу же кинулся защищать территорию, но мы, поняв, что Истоков тут нет, в том числе у слабого духа, телепортировались дальше.
Даже до нас не добежал. Не хочется убивать духов. И встретили двух за день, повезло же.
Ещё серия прыжков и я решил, что план на сегодня выполнен и вернулся в Веймар в наш дом. Постоянное использование магии утомляло. Жаль пока ничего полезного не обнаружили.
— Что же, это первый день поисков. Иначе Исток было бы найти слишком просто, — я тяжело опустился в кресло. — Лаплас, как дела?
— Прогресс идёт. Я с Лайзой сходила к Оскару, и он мне закинул в голову свои познания по кинетической магии, теперь разбираюсь. Удобно, что не придётся заучивать.
— Молодец, вообще-то у меня целое древнее хранилище знаний есть, но всё равно полезно уметь самой запоминать, не полагаясь только на магию. Но потом обязательно тебя отведу, — я рассказал ей о своём изолированном измерении и что там хранится. Она, конечно же, была заинтересована, но согласилась, что получить всё в голову не поможет в её развитии как местного мага. Иначе может стать зависимой от менталиста. Хотя бы сейчас пусть привыкнет учить сама, память у неё отменная. И всё равно пока больше в контроль упирается.
Устав после забега, решил больше не тиранить резерв и начал тренировку по считыванию кристалла. Широ была недовольна, но устроилась на коленях, ложась сверху. Тепло… скорее даже согреваюсь. С каких пор я стал мёрзнуть? И глубоко в душе какое-то скверное предчувствие. В самой её глубине, на подсознательном уровне, где-то на границе.
«Может это тебя и гонит к силе?» — спросила Широ, передав ощущение от моей руки, действительно холодная.
