Большую стопку книг стал одну за другой копировать своим артефактом, заранее взял запас компонентов. Эмилия пока распаковывалась, поглядывая на меня и взвизгнув «что?!» на слова про слияние душ с Древним духом. Сама Широчка рассматривала образцы артефактов, но ничего интересного для нас сейчас не нашла.

Там был даже один кристалл с отпечатком памяти, где хранились некоторые особенно ценные практики и заклинания, но, помня спасение его сестры, своё обещание и моё обязательство никому не передавать, он сам перекинул оттиск воспоминании мне.

Посидев минут пятнадцать, собрал остальное и попрощался. Всё равно ничего не понял, но, как и в случае с Наследием: своего часа дождётся. Остальное, увы, придётся читать самому, хотя многое из этого я уже знаю. Либо это повторения с разных точек зрения и различные изыскания. Телепортировались в дом Лайзы, надо бы тут блокировку пространства развернуть.

— Артур, вернулись наконец! Где вы пропадали? — воскликнула Лайза.

— В Теят’рине, Себас захотел свои вещи из бывшего имения забрать и с невестой встретиться. Так, что-то случилось? — напрягся я. К счастью видел, что они обе в полном порядке.

— На нас убийцы напали.

Кольнуло волной страха.

— Вы меня звали, а я не пришёл…

— Там не было ничего серьёзного. Просто вдруг ты бы смог преследовать с магией души. Я отбилась. Не волнуйся, — Лайза сразу замотала головой, видя, что я забеспокоился. Пропадал где-то, пока они были в опасности. Позови меня сейчас кто-то другой, тоже не услышал бы…

«Ты не можешь всегда охранять их. Ты и раньше уходил в сердце Кхира, куда не добьёт сигналка. Но… да, понимаю. Не защитить их было бы ужасно», — согласилась Широ.

— Артур, — Лайза увидела моё лицо. — Ты не можешь всегда и во всём защищать нас на каждом шагу, верно? Мы сильные девчонки. Я целый адепт Канкара, что одна на людей и монстров охотилась, она — полудракон.

Я улыбнулся и погладил её по голове.

— Ты права, но, видимо, стоит быть осторожнее с убийцами в городе. Они знают, где мы живём, могут напасть прямо здесь или когда кто-то покидает дом. Но запереться дома и правда, не выход.

— Напоминаю, что я всегда в опасности из-за служителей других богов. И в плен, таких как я не берут.

— Ты права, что-то я перевозбудился. Ты у меня бдительная умница, — сделал я глубокий вдох, отбросив напряжение.

— Первый удар я отразила, — удивила меня Лаплас.

— Это вообще великолепно. Две бдительные умницы, — шире улыбнулся я и расслабился. Действительно, я не могу вечно нянькой быть. — Просто держим в уме, что нас заметили и головы хотят. Расскажи подробнее о ходе попытки.

— У Лаплас отличные рефлексы, в конце концов. И да, они наглые, — Лайза пересказала четверную попытку добиться успеха. Метание кинжалов, наверняка отравленных, без магии, бомбы. Подставной стражник, атака магией. Учитывая скорость и что заранее не заметили — исключительно дорогим артефактом, что ещё и износиться быстрее.

— Вот как… в общем… в городе ходите аккуратнее. А теперь к тому, что я для нас добыл. Невеста Себастьяна, оказалась артефактором. Её личной разработки чертёжик незаурядного щитка. Очень вовремя, я бы сказал, — я показал добытые мной чертежи защитного артефакта.

— Дорогой прямо заваливает меня артефактами. Сначала посох, личный щит, аварийный барьер, все те штучки, теперь ещё один щит… Сможем автоматическое включение добавить? Или оно тут есть? — она разглядывала общий рисунок на первой странице.

— Есть, правда чуть туповатое. На физическую атаку не среагирует само, зато может активироваться на союзника рядом, но это не помешает твоей магии. Потом ещё подумаем над атакующими артефактами, но хорошо, что теперь неплохие щиты будут. Лаплас, барьер тоже себе оставь. По идее эти друг другу не помешают, и медальон немного умнее будет, но менее прочный.

— Мы так по оснащению гвардию обгоним, — улыбнулась Широ.

— Вообще, так и нужно. Где какие-то людишки, и где мы, — покивал я. — Кстати… держите. У меня полно мощных щитов всех сортов. Главный недостаток, что нельзя двигать и он аварийно отключается из-за этого даже когда казалось бы нет причин, зато мощный.

— Барьер города драконов, — пробормотала Лайза. — А кому?

Вот тут крепко задумался.

— Ты, вероятно, быстрее включишь, привычная к таком артефакту… но не факт, может и Лаплас на рефлексах полу-дракона. В плане обнаружения врагов вы примерно равноценны.

— Но у Лаплас поменьше защиты сейчас. У меня и так личный щит есть. Новые щиты ещё не доделали. Пусть барьер драконов принадлежит дракону, — уверенно сказала рыжая.

— Ты уверена? Твой щит на пробитие не так хорош, а я могу хороший покрывной создавать, — она быстро создала вокруг себя покров ауры, как могут сильные магические существа. Даже в форме человека драконы это могут. И дракониты, хоть и, исходя из расспросов, слабее.

— Этот щит тоже могут продавить и всё равно ранят. А у меня есть Пространственные щиты. Ты видела, как я магические атаки остановила. Мне будет спокойнее, если он будет у тебя.

Лаплас нерешительно, нехотя приняла. Мне всё равно хотелось немного отдыха после череды порталов, так что поучил её пользоваться. Отныне на ночь она включает барьер. Конечно спим только и исключительно под ним. Глупо было бы этого не делать.

Снова отправились в Кхир создавать оставшиеся материалы в места с высокой плотностью маны. Место опасное и крупный хищник, оказавшийся рядом, решил об нас убиться. Даже два, но Широ прямо сквозь листву дала лазером по младшему духу, захватившему небольшое гибкое существо. Тот сразу ретировался, поняв разницу сил.

Наконец все материалы были собраны в достаточных количествах, и мы вернулись город, где я продал ещё пару драгоценных магически модифицированных рубинов почти по две сотни золотом. Обычный камешек стоил дороже многих артефактов. Скинул и много материалов попроще, что нагрёб в другом мире.

— Это даже как-то нечестно, — сказал я Лаплас, но она улыбнулась, довольная собой.

Собранных материалов физически было не то чтобы очень много, за эти заходы Лаплас легко все сделала, просто они были редкоземельными, формирующимися под длительным воздействием сильной маны.

— В магии и вообще жизни много нечестного, — обхватила руку довольная драконитка. — А так я помогу не только тебе, но и твоей миссии.

— Спасибо, Лаплас. Может мои следующие битвы не будут на грани смерти.

— Я тоже надеюсь. Но теперь будем вести себя осторожнее и станем сильнее, — добавила Широ, которая понимала, насколько опасен может быть наш враг.

Теперь домой. Я ещё сортировал ресурсы, когда в дверь постучала Агатес. Отправились учить друг друга основам своих магических систем.

Я, чтобы не привлекать внимания несанкционированной толпой людей, снова проскочил в академию с Широ. Где забрал центральный кристалл нового посоха и озадачил старого мастера магии изменения изготовлением шести вторичных и одного главного ядра массива, отдав тому ящичек с целым состоянием. Сэнди даже со своего урока ушёл ради такой перспективы заработать.

— … Я, конечно, человек честный и мне тут нравится, но не боитесь, что я вас обману? Заменю материалы на более дешёвые или сбегу? — поднял он бровь.

— Я мастер магии Пространства, неплохой маг Разрушения и хорош в поиске людей, а рядом со мной Древний дух. Достаточный аргумент? — я улыбнулся, чуть показав, зубы и зажёг на кончике пальца плетение Разрушения, выпуская немного чёрно-фиолетовой энергии. Сэнди закивал, ощутимо напрягаясь и, уверен, твёрдо решив не пытаться нахимичить что-то. Попросил зайти минимум через неделю, а то и больше.

Снова к Спарку чтобы отдать основной кристалл для посоха и озадачить сначала защитными плечевыми браслетами, заменив в чертеже материалы, на куда более дорогие и подходящие. Так, например, металл будет не серебристым, а синеватым. А уже в самом конце заниматься делать эмиттеры щита и их базовые станции защитного массива Эона. Основной элемент мог начать только когда будут ядра.