А сразу за одной неудачей пришла другая. Эльдеберг держался отчаянно. И тот самый Апостол с безумной магией нисходящих огненных лучей оказался там! В строю! И его покровитель каким-то чудом нашёл укрытия уже ключевых членов и дал своему посланцу наводку, перекинув атаку далеко в тылы, мимо основных, уже истощённых барьеров. И опять по тылам в безумном марафоне, ударяя и отступая, прыгал Пожиратель Душ, метя исключительно в членов Ордена.
Безумные потери среди основных членов. И в финальной атаке уже против самого Фейруда, план на случай неудачи… даже там хватило сил убить множество Жнецов и сильнейших магов, несших ловушки душ. Шестьдесят процентов членов внутреннего круга потеряно. Накопленные химеры истреблены подступавшим подкреплением или в атаке.
— Это печально. Вы меня разочаровываете. Однако надежда всё ещё есть. Я уже близок. Наш костяк цел, нас не сломить, я обещаю это. Дайте достойный уход раненным, отдых всем нам, доставьте все ловушки душ сюда. Пока мы скрываем деятельность, полностью останавливаем её, — проговорил Палладиус.
Он получил куда меньше чем ожидал. Но… почти достаточно. Ведь всё же в боевом столкновении гибло много сильных магов, заполненные до предела ловушки душ, пусть лишь меньшую часть, но удалось вывести. И, конечно, имелось множество Истоков.
— Мы виноваты перед Вами, Владыка. Благодарю за милосердие.
Человек ещё некоторое время распинался, пока Палладиус пытался хоть как-то восстановить авторитет после провала планов и донести всё так, чтобы виноваты были его подчинённые. Доверенный маг был верен и искренне чувствовал вину. Он ушёл и Палладиус устало осел в кресле.
— Я тебя уничтожу, чем бы ты ни был. Только дождись, — сквозь зубы проговорил он и ушёл в мастерскую, завершать нужное оборудование. Артефакты, алхимические зелья и ловушки душ. Совершенно уникальные. Ему приходилось быть экономнее и осторожнее, но он ощупал, что своего добьётся. Ещё один небольшой рывок и ему хватит.
— Это только начало. Останется развернуть это по всему миру, дать всем бой. И… Расколотое мгновение… хех, до чего чудное название. Как мало знаю и какую значимость ощущаю, — бормотал он про себя, чтобы развеять окружающую тишину и ужасное ощущение после провала этого плана.
Глава 14. Теперь действительно трое
Спали мы довольно долго, за окнами был уже ясный день, вообще уже некоторое время я пребывал в полудрёме и рассеянных мыслях, но в комнату получали, судя по сигнатуре… Мира, да, её ауру хорошо помню. Надо же, первая вскочила. Вот только вставать…
Соорудил кинетическую привязку и метко бросил её в поворотный дверной замок и провернул его против часовой стрелки, разблокировав и дверь, что через несколько секунд открылась.
— Ай! А одеться сначала нельзя было? — возмутилась Мира трём телам под простынёй, а хотя Широ лежала не под ней. — Широ, я твою грудь вижу!
— Если ты не видела женскую грудь, то могу только посочувствовать… — зевнула она и беззастенчиво встала, начав надевать бельё и своё простое белое платье. Мира смущённо отвернулась.
Снова бледновата, но левая рука уже почти на месте и ухо полностью цело. Всё ещё не хватало ноготков и кожа слишком нежная, наверняка и кости немного хрупкие. Но это скоро будет исправлено. К вечеру физически будет в полном порядке. Целители у Ильвинг были отменные.
— Ладно, встаю, вижу, ты уходить не собираешься, какие-то новости? — мы с Лаплас тоже стали принимать подходящий к общению вид, пока эльфийка неуверенно мялась.
— Да… нет… ничего особого, просто не спалось, а уже почти обед… Фейруд отступил… кто успел. Я слышала, у них меньше сорока процентов сбежать смогло… — она сменила тему.
— Нет у них больше армии этой, понятно. Ещё и сбежать должны в основном те, кто в тылу был. Там за разбитыми основными силами задорно скакали големы, а в плен они брать не умеют. Да можешь уже поворачиваться, святая невинность.
— Кхм… В общем, кажется, сейчас в контрнаступление пойдут, пододвинут границы, раз такой шанс выдался, но это тебя не касается… погостишь ещё? Мне немного скучно тут, — сказала Мира, которая сейчас разве что книги читать могла и лёгкие тренировки проводить. И ещё немного беспокоилась одна оставаться, видимо.
— Извини, тут такое дело, что мы сейчас покинем Веймар и пойдём делами заниматься, но можем зайти вечером. Враг снова споткнулся, но не повержен, а значит надо искать дальше и оттачивать магию. А ты и сама могла бы, Пространственной поучиться, хотя бы теориям.
Она крепкая и сама понимает, что я не могу сейчас быть ей нянькой.
— Ну ладно… А ведь только такое сражение закончил, — вздохнула Мира и оставила нас, после позднего завтрака, за которым мы ещё немного обменялись новостями. Думали, не уделить ли немного времени, но всё же время казалось не подходящим для дружеских посиделок на день-два.
Сначала забежали к Оскару, ещё раз предупредить обо всём, Охрана была бдительна, как и он сам. Причём как зашли, так и ушли под иллюзией. Вдруг следит кто.
Заскочив в кондитерский, использовали портал из города и переместились к одной из наших тренировочных площадок в уединении. Лаплас же всё ещё хочет научиться летать, да и Широ сразу начала отрабатывать своё полёт, а я обдумывать свои заклинания Разрушения, поглядывая на Огни Морестуса и новые теории построения этих заклинаний. Это было бы важным усилением: если я такое применю, то легко смогу затмить Остина, причём без применения силы Инис.
Но оно действительно сильно нагрузит меня, так что просто смотрел, как оно устроено и пытался убрать лишние части из плетения для стихийного перехода маны, контроля энергии и создаваемых формаций заклинаний. Пытался их построить и применить. Сначала вышло чуть упрощённое плетение, чёрный, немного светящийся фиолетовым огонёк, исходящий бликами тьмы и тонкими завитушками энергий.
Заклинания постепенно стали адаптироваться. Даже я теперь чувствовал от них лёгкую нагрузку, но ничтожно слабую, зато они стали упрощаться, правда и нагрузка также росла, но всё ещё оставалась для меня не стоящей внимания, слабой. Наконец я смог применить Стрелу Разрушения раза в два быстрее, чем раньше, а ведь там ещё место для оптимизации осталось, и отработать новый формат надо.
Рядом приземлилась Широ, чуть резко и она при этом начала двигаться назад, из-за чего ей пришлось отступить на пару шагов, гася инерцию, но уже приемлемо.
— Ох, много времени прошло? — спросил я у Широ.
— Ну, немало, но прогресс хороший. Теперь удобнее тебе будет применять в бою Разрушение. Кстати Исток то возьми.
— Ах да… — я коснулся главного ядра щитового массива, что со вчерашнего дня постепенно заряжался, хотя до полного заряда было ещё далеко, и вытащил из него Исток. Короткая, привычная процедура и я подцепил его к своей душе, перенаправляя потоки энергии, чтобы суметь контролировать ману от Истока и он заряжал мой резерв. Заодно с Широ зарядили сам артефакт.
Надо ещё узор на базовых станциях обоих щитовых массивов восстановить, а то часть эмиттеров потеряли, и зарядить все наши артефакты. А с этими щитами… целый день всё это дело заряжать придётся.
Продолжил разбираться с заклинаниями Шита и Вспышки Разрушения. Уже имея опыт упрощения, справился быстрее. Надёжно закрепив в памяти новые версии магии, стал их отрабатывать. Ещё немного повысить скорость построения.
— А с щитом хорошо выходит, примерно втрое быстрее, — оценила Широ.
— Угу. Вообще в структуре ничего хитрого. Особая версия мана-щита, просто толстый разреженный слой специфичной энергии. И… да, могу сжать до более плотного, а не этакого поля. — Я начал манипулировать формой щита.
Правда при сжатии почти полностью терял проницаемость щита для обычного света, как и для других энергий: всё равно, что стальным листом с полным экранированием маны закрыться. А небольшая нагрузка… может для обычных людей неприемлемо, но я скоро даже это чувствовать перестану.
— И дайте угадаю… Копьё Разрушения мало чем отличается от стрелы в базе, да? Надо только контуры мощнее, побольше накопителей, расставленных так, чтобы нагрузка была распределена, и я бы смог им кинуть… — говорил я про себя.
