Ташдимир в это время стал меняться под ошарашенными взглядами людей.

— Метаморф? — удивился один.

— Нет, Пожиратель душ, — ответил он немного искажённым переменами голосом. Апостолы забеспокоились ещё больше.

— Он апостол Хранителя Жизни, — добавил я, смотря на изменения. — Возьмёте на себя зачистку территории снаружи пещер? Внутри справимся.

— Да, — утвердительно кивнули они. Ташдимир же продолжал пытаться имитировать меня.

Рост уменьшился, из-за чего ноги и руки стали гипертрофированно толстыми. Всё ещё немного выше и шире меня, но мантия скрывает нестандартные пропорции тела, а изменения роста вряд ли заметят. С точки зрения лица — почти копия меня и он продолжал подгонять его.

— Вы готовы вступить в бой? Думаю, Канкар даст отмашку, — я взгляду на группу апостолов. Все давно не молодые, могучие маги с Истоками. Думаю Канкар послал самых сильных что были. Собрался взять качеством.

— Да, готовы. Постараемся скрыться, подлетев поближе, — согласился один из пятёрки.

Ещё раз взглянул на карту, что дал Линдир. Времени нет ни на что. Телепорт на юго-запад, к горам, затем через них и ещё один, ближе к части горной цепи там. Выбрали пещеры, наверняка рядом их укреплений нет, глухое место с повышенной маной. Мы оказались в скалистой местности в паре километров от цели. Пока останусь тут.

— Широ, осторожнее, пожалуйста. Если заподозрите, что уже всё плохо… атакуйте всем, чем есть. Они наверняка ещё думают, что от твоих атак можно прикрыться просто искажающим щитом.

— Не волнуйся. Сотру их в мельчавший прах, — серьёзно сказала Широ. Она тоже достаточно пообщалась с эльфийкой, но больше хотела помочь мне. Отдала кольцо, на случай если дематериализуется, да и чтобы с него не слетело зачарование.

— Я потяну время, — сказал Ташдимир, имитировав мой голос. Странно вот так на себя смотреть. Я ему кивнул, он окончательно как мог скрыл свою ману, пока Широ напротив перестала сдерживаться, грубо говоря — засвечивая его. Телепортировал их примерно ко входу в ту пещеру. Остальная группа в это время взлетела, скрываясь тенью и иллюзиями.

От них много энергии прёт, вышло так себе, уж тем более на фоне неба легче заметить. Но они поступили интереснее: создали иллюзию большой птицы и взлетели повыше. Всё ещё можно понять что что-то не так, но не с первого взгляда.

Широ, оказавшаяся на скалистой возвышенности у входа в пещеру передавала мне изображение того что видит. Образ. И правда большая дыра в скале, видимо когда-то вымытая водой, а потом горы поднялись. Рядом никого не было, но они вдвоём быстро пошли внутрь. Ташдимир изображал крайнюю обеспокоенность.

Сама Широ использовала магию разведки на ходу, засекла сигналы маны. Довольно много, но двигаться не переставали. Дно пещеры было достаточно гладким, много ответвлений, сталагмитов и сталактитов. Но они шли прямо по основной пещере, в разных проходах в той или иной степени успешности скрывались люди и ещё что-то. Оно и понятно, они хотят убить нас.

— Уничтожу. Всех их, — проговорил я, чтобы расслабить нервы.

«Всё будет хорошо. Думаю, они хотят подчинить столь сильных существ, для чего нужен могучий маг душ и принятие условий. Как минимум поговорить. Если она мертва, то разговора не выйдет и они понимают, что многие из них погибнут», — успокоила меня Широ. Хотя мы оба прекрасно понимали и другой вариант: едва Мириэль похитили, от неё сразу избавились, а меня пригласили в ловушку. Тут не попросишь дать телефон заложнику. И от этого становилась ещё страшнее. Далеко не факт, что они надеются подчинить нас.

Блок пространства внутри пещеры был впечатляющим. Но Сдвигу Координат плевать. Это совсем иной метод перемещения. Ему тоже мешает, но всей силой смогу продавить. После этого и заклинания буду небоевым, несмотря на пиковое состояние сейчас. Но в ожидании остаётся Канкар и имеется старый Пожиратель душ. Трансцендентные не вмешиваются в войну напрямую, но тут помогла Инис. Это уже не разборки людей… а помощь своему апостолу.

Широ и Ташдимир вышли к некому узлу пещер внутри горы. Большая, пещера, или каверна, не уверен как назвать. Из неё вело несколько проходов, ярко освещённая и полная сигналов магии.

Тут почти не скрыто были расставлены артефакты. А в центре стоял массивный деревянный стул, к которому была привязана… Мириэль. Как хорошо, что меня там нет, иначе мог бы перепугать и вызвать начало бой потерей контроля маны.

Кистей обоих рук не было, на скуле огромный синяк и левый глаз заплыл. Она в сознании и лицо искажала гримаса боли. Она была под барьером, её окружала какая-то магия. Обрубки рук подлечили, закрыв рану, но не до конца. Зато длинный порез на щеке сочился кровью. А ещё рядом стоял человек, под барьером.

Я их уничтожу. Устроил бы долгую и медленную смерть каждому, но вселенная тому свидетель — не сдержусь и невозможно.

И вместе с тем с сердца упал груз. Она её не убили. Всё восстановимо.

Мира увидела Ташдимира… точнее «меня», подняв взгляд. Отчаянный, но не забитый.

— Зачем… — тихо, почти прошептала она, но Широ уловила своим драконим слухом.

— Пришёл всё же. — Сказал зверолюд-лис в синей мантии, что стоял рядом, — подходите ближе, если не хотите, чтобы я прикончил её.

— Пришёл… отпусти её, — медленно проговорил Ташдимир, не отрывая взгляд от Мириэль. Они медленно шли дальше, не выказывая намерений атаковать.

— А то что?

— Разговор не состоится, если она не будет в безопасности. Мы уже здесь.

Астральные помехи там были знатные. Барьер вокруг Мириэль блокировал возможность телепатии. Я же готовился начать. Более удобная возможность. Может, выйдет обезопасить Миру.

— Мы тут излагаем требования. А если сказанное нам не понравится... — буквально выплюнул зверолюд, схватив Мириэль за ухо, от чего та запищала. Мелькнул ножик… эта падаль отрезала больше половины уха и кинула его Ташдимиру. — Будешь получать её по кускам.

Нет. Этого я постараюсь не убить.

В глазах Миры блеснули слёзы боли, на плечо стала стекать кровь, но она сжала зубы и лишь пискнула. И всё же ноги задрожали.

«С этим надо осторожнее… он может успеть», — сказала Широ. Определённо.

Ташдимир тем временем стиснул зубы, изображая ярость, но продолжил ледяным тоном. — Тогда излагайте.

— Просто… беги… — тем временем тихо проговорила Мира и тут же получила ещё один неглубокий порез на щеке. Вскрикнула и дёрнулась на стуле, ещё сильнее задрожав. Слишком сильная реакция… алхимическое зелье усиления чувствительности нервной системы.

— Молчать, — прошипел будущий кровавый фарш, а потом взглянул на Ташдимира. — А ты знай, что на ней заклинание, которое с гарантией её прикончит очень мучительно. Но мы понимаем честь, а потому клянусь, сделаешь всё и она будет жить.

Не будет свободна или что-то такое, само собой. Подчинят и присоединят к своим низшим боевым культистам, где подавления воли достаточно. Или менталисты мозги промоют. Кто их знает. «Честь» у них есть… Ага, конечно.

Ташдимир остановился на знак поднятой руки. В пещере сомкнулся… изолирующий барьер. Инвертированный. Пропускает снаружи — внутрь. Примерно такой же, каким недавно поймали Данара. Энергету через него не пройти.

— Хочешь знать, как так вышло? — насмешливо продолжил культист.

— Говори, — процедил Ташдимир.

— У нас много глаз. Видели, как ты уничтожил проводящую испытания группу, что собралась уничтожить разведчиков. Какого было их удивление, когда наш старый враг метнулся прямо к ним.

Видели, как взял на руки. Ясно всё. Всё же за нами следили. Но базу эвакуировать не успели. Вероятно, сам разведчик не успел доложить сразу, а мы действовали очень оперативно.

— Но в сторону разглагольствования. Убить бы вас за всё, что вы сделали, — сказал он, медленно, постукивая кинжалом себе по бедру. — Но Владыка считает, что вас всё ещё можно использовать. Вы лишили нас Высшего духа и того странного создания астрала. Множества членов внутреннего круга, поставили наши планы под угрозу… но не сломили. Мы восторжествуем в любом случае, и два духа такой силы нам помогут.