Пришлось прыгать телепортами по городу, целясь к зданиям, что выглядели важными и величественными. Далее прощупывал через пространство области под землёй и, очевидно не я один.

«Нашла область, где накрутили слои защиты и экранирований энергии. Конечно бесполезных, если заглядывать с иных планов. Хе-хе, вот координаты», — довольно сказала Кармит, мысленно указывая на нужное место.

В этом мире очевидно с телепортом было куда более туго, хотя защита там была. Вот только не чтобы останавливать целого меня. Небольшая каморка, в которую пришлось прыгнуть одному. Затхлый воздух и единственный постамент в закрытом массивной стальной дверью каменном мешке. На постаменте лежал покрытый рунами свёрток, фонящий маной.

Оставаться в подземелье никакого желания не было, так что подхватил книгу магией и покинул помещение. Идеальное ограбление, а если не то — кину им обратно. Мы отошли в лесок рядом, начав разбираться. И правда — наложение зачарование, бьющее вариацией теневой магии, очевидно, по чужакам. Слабенько и не быстро, зато действенно. Без сомнений схватился голыми руками, сняв последний слой экранирования-защиты из свёртка и стал листать. Книжечка огрызнулась магией, бессильно разбившейся о непоколебимую мощь энергетической ауры, свозящей тщательно сдерживаемой Пустотой.

Пролистал больше из интереса — помимо обычной, всякая магия, в той или иной степени пересекающая понятия человеческой морали и разработанный путь становления Трансцендентными с многочисленными уточняющими пометками и правками — явно дорабатывалось в процессе.

Сдал книжечку Кармит и мы, разделившись с Широ и Лаплас для ускорения охвата, стали прыгать по разным городам и ломиться там в различные магические гильдии, давя авторитетом «посланцев Инис» и маной. У людей нашлись такие же свидетельства о странном артефакте, изучение которого было чревато для разума, правда его утилизировали тщательнее. Мы носились по миру как ураган, подобно внезапным ревизорам, но в целом несколько часов поиска зацепок не дали ничего нового. Немного легенд разной степени достоверности, рассказы о мимолётном столкновении с чем-то чуждым из «иных миров» — то есть, очевидно, что с иных планов, ещё следы энергетических существ.

Из добытых кусков артефакта Эвиэль убедилась, что наша гипотеза верна: прорыв изолированного измерения стимулировали, сделав его более масштабным, а выплёскиваемую энергию отчасти направили куда-то ещё и продолжат направлять, если будут ещё прорывы. К сожалению, воздействие слишком тонкое и они не смогут найти спрятанные устройства, не влезая непозволительно сильно, а мне не хватит мастерства, чувствительности и способности обработать информацию. Да и вряд ли оно имеет критическое значение здесь, но задачи некоторым апостолам наверняка уже изменились.

Пока эта тема для меня осталась не актуальной и мы, несколько уставшие после беготни, вернулись на Серес, пора снова разбираться с вопросом Янай. Хотя мне ещё предстояло небольшое совещание.

Оказался… можно сказать на пирсе тропического острова. Горизонт был близко — видимо небольшой планетоид, при этом гравитация была практически как на привычных Сересе и Эридиане.

В небе сияла жёлтоватая звезда и вообще всё выглядело предельно натурально. Вот только Эвиэль никогда бы не влезла вот так в живой мир, подписывая его населению смертный приговор. И в этом мире действительно не было ни одного маломальски приличного животного, что имело бы душу, а не простенькую искру жизни, не касающуюся астрала. Да и все эти растения, уверен, из устойчивых к высокой мане.

Под нависшим зонтиком за круглым деревянным столом сидели Эвиэль и Сандар. На столице перед ними разложены куски того странного артефакта.

— Как тебе моё гнёздышко? — улыбнулась эльфийка. — Небольшой планетоид, не люблю в Изолированных Измерениях сидеть как Сильвиан.

— Симпатично, хоть и жарковато как по мне. Сандар, приветствую, — сказал я, подсаживаясь к ним.

— Рад встрече, Пустота. На интересную же цепочку нас вывела маленькая просьба о помощи от Инис, — кивнул он, крепко пожав мне руку.

— Я пока ещё изучаю эту штуку, внутри массивная структура… не уверена не попытается ли она разрушиться, но попробую. Полюбуйся, что мы можем. — присутствие Эвиэль усилилось до неприятного уровня.

Она заговорила на том самом древнем языке, изначальном языке всех нас.

— Именем Границ. Сдвиг законов. Да обратиться течение времени вспять.

Пространство вокруг артефакта замерцало и заколебалось, как воздух над раскалённой пустыней, а потом он неожиданно собрался воедино, только без утраченных частей. А присутствие снова ослабло.

— Время течёт лишь в одну сторону, это неизменно, иначе будут возникать парадоксы. Закон. Вот только мы можем их немного нарушить, — самодовольно хмыкнула Эвиэль, рассматривая штуку. — Мда, ничего нового. Но, думаю, скоро целый найти сможем.

— Но фокус со временем мне понравился. Гипотетически, я взял разряженную батарейку и вернул её назад во времени, что будет?

— Заплатишь за это своей энергией. Как видишь, откат времени не восстанавливает полностью потерянные элементы вне зоны действия, а разница её заряда, неважно в какую сторону, но будет компенсирована.

Пока я вникал, пространство рядом колыхнулось.

— А вот и я. Ой сколько солнца, — внезапно возникла Кармит сдвигом координат и села рядом. — Интересные вещички накопали, полагаю можно начинать, хотя я ещё почитываю записи.

— Ты про ту книгу? — спросил я у Кармит, раздражённо стучащей ноготком по столешнице и нацепившей соломенную широкополую шляпку. Могла бы магией оттенить, но настроение хорошее было. Видимо интерес к ситуации проснулся.

— И не только. Дёрнула Остина, чтобы он мне оперативно достал то, что выгребли из жилища и мастерской того колдунишки. И ещё в одном мире через апостола Шии. Правда там мало что сохранилось… О, неплохо, Эвиэль, держи.

Появилась ещё одна Кармит с дикой, нечеловеческой формы предметом в руках. Такой же артефакт, только полностью целый. А ведь Хранители предпочитают не находится в одном месте более чем одной аватарой одномоментно. Вторая Кармит положила странную штуку на стол и лёгким движением магии пододвинув меня, уселась на колени, ухмыльнувшись одновременно обеими аватарами.

— Дорогая, тут и так жарковато, — я почесал ей за ушком.

— И сейчас не время, — проворчал Сандар. — Поверь, выглядит странно.

— Это явно не быстрый вопрос, не вижу повода напрягаться. Хотя согласна, смотреть на себя со стороны странно, — говорила первая Кармит, а вторая телепортировалась отсюда. Я же пока немного охладил воздух вокруг.

— Интересно… — Эвиэль уже во всю изучала целый, хоть и переставший работать артефакт.

— Отследить можно? Нашли в одном из миров.

— Нет. То, куда он должен был перенаправить поток является лишь одной из точек концентрации, лишь одним из узлов, полагаю. Уже отследила место, там ничего нет. Источник энергии тоже не функционирует, хотя всё исправно.

— Ожидаемо. Так или иначе, я дочитала записи, постаралась структурировать. Если кратко, то тут определённо один источник вдохновения и ядро магии, если это не совпадение, а я в это не верю, но дальше шли немного разными путями. Причём основа магии из наиболее специфичных, явно созданных разумом в высокой степени отличным от человеческого.

— И откуда у существа Бесконечности понимание достижения трансцендентности людьми и другими расами? Не говоря уж о том, как он выбрал определённого человека, кто сможет понять как с подобным работать… — Эвиэль закрыла глаза и откинулась на спинку.

— А с чего мы взяли, что это действительно представитель высшей расы? Ведь в хаосе энергий подобие жизни родилась и естественным путём. — Я перевёл взгляд на Кармит. — Но какой бы логикой или мотивацией он не руководствовался, нам она не известна. Но мы точно видим хорошее понимание людей. А им получить такое, эм… проблематично.

— Ты прав. Вот ведь, ненавижу, когда гадать с пустыми руками приходится! — Кармит растрепала себе волосы, уткнувшись отсутствующим взглядом в стол.