— Ты просишь прощения за свое будущее, но не за свое прошлое?

— Несмотря на то, что их разделяла стена, недоумение старика было заметно по его голосу.

— То, что я собираюсь сделать с ней, ради нее... боюсь, это будут самые страшные преступления, которые я когда-либо совершу.

— Если ты ищешь спасения, насилие - не выход.

Насилие - это всегда выход.

— Как я уже сказал, я не ищу Божьего спасения. Мое спасение придет, когда я наложу на них свои руки, те самые руки, которые заберут жизнь из тел тех, кто прикасался к ней.

Лука собрался выйти из комнаты, но голос священника остановил его.

— Я видел, как ты сидишь в моей церкви время от времени после смерти твоей матери, когда ты думаешь, что тебя никто не видит. Бог тоже видел тебя. Я думаю, ты хочешь получить прощение за все свои грехи, сын мой.

— Может быть, вы правы, отец. Может быть, какая-то часть меня надеялась снова найти путь к матери, но путь, которым я иду сейчас, приведет меня только прямо в ад.

Когда он выходил из комнаты, он слышал беспомощные молитвы Отца и сжимал четки, когда тот зажимал четки на шее.

Молитвы были не о Луке, а о душах, которые собирался забрать бугимен.

Три

Существо за дверью

Настоящее время

Холодный металлический стол под ней резко контрастировал с ее пылающим лицом от, казалось бы, бессмысленного плача.

— Пожалуйста! Остановитесь! Никакие удары ногами и борьба не могли сравниться с тем, что ощущалось как миллионы рук, удерживающих ее.

Смех злого мужчины, державшего нож, издевательски звенел в ее ушах.

— Не шевелись, девочка, — он приблизил нож к ее лицу, — или будет еще больнее.

Глядя в его ненормально большие, черные глаза, она была уверена, что смотрит в глаза дьявола.

Серебряное лезвие все ближе и ближе приближалось к ее правому глазу, пока не оказалось в сантиметрах от зрачка.

— Не моргай.

Слеза навернулась на глаза, и ей стало еще труднее держать глаз открытым. Ее тело начало дрожать. Она собиралась моргнуть.

— Не моргай, девочка, — снова предупредил он ее.

Слеза упала, и ее глаз начал закрываться...

— Хлоя! — раздался голос Амо.

В ее сознании мелькнул свет.

— Сюда, Хлоя! — умолял Амо.

Еще одна вспышка света заставила ее открыть глаза.

От резкого подъема она почувствовала головокружение. Кровать и большая комната были ей незнакомы, отчего сердце колотилось в ушах, как барабан. Последнее, что она помнила, - как подъезжала к аэропорту, так близко к своей свободе. А потом кто-то подошел к ней сзади, и она потеряла сознание...

Нет! Он схватил меня, и никто не знает, что я здесь.

Хлоя пошатнулась, встала с кровати и подошла к тумбочке. Она протянула руку...

На этот раз дьявол убьет меня. Он обещал, что убьет.

Как только она открыла дорогую золотую музыкальную шкатулку, заиграла знакомая колыбельная. И тут она поняла, что она не может принадлежать ей.

Затаив дыхание, Хлоя подошла к огромному окну. Она медленно потянулась, чтобы отодвинуть занавеску.

На этот раз меня никто не спасет.

Отдернув занавеску, она затаила дыхание: перед ней раскинулся прекрасный сад с белой беседкой, под которой она уже оказывалась...

Дверь со скрипом открылась, и Хлоя повернулась, чтобы встретить существо, стоящее за дверью.

— Привет, дорогая.

Темный голос заставил ее задыхаться. Кровь в ее жилах медленно превратилась в лед, заморозив ее на месте. От одного взгляда этих сине-зеленых глаз по ее телу побежали мурашки. Она пыталась сформировать мысль, ее рот даже пытался сформировать слово, о котором она даже не была способна подумать, но ничего не выходило. Единственное, что ей оставалось, это просто смотреть, как Лука входит в комнату и закрывает за собой дверь.

Подойдя к прикроватной тумбочке, Лука провел пальцем по богато украшенной шкатулке, на которой все еще играла колыбельная, которую она слышала только в своих воспоминаниях. Затем он медленно закрыл крышку, и в комнате воцарилась тишина.

Когда он снова зашевелился, Хлоя обнаружила, что все еще задыхается, когда он сел в кресло, стоявшее в углу.

Казалось, под его пристальным взглядом прошли мгновения. Он молчал, казалось, что ему достаточно просто сидеть и смотреть на нее.

Когда расстояние между ними и оглушительная тишина стали донимать ее, она снова попыталась найти слова.

— Как я...? — Ее голос прервался, потеряв уверенность, когда его глаза, казалось, проследили за ее телом.

— Как ты сюда попала? —спросил он, приподняв бровь.

Она медленно кивнула.

— Я привел тебя сюда.

Если бы он не сказал это так серьезно, она бы подумала, что ослышалась.

— П-почему?

Ответ не прозвучал. Вместо этого было видно, как он тщательно обдумывает свои дальнейшие слова. Его глаза, казалось, стали зелеными, в то время как его слова начали обволакивать ее, его голос стал почти теплым.

— Я привел тебя сюда... чтобы спасти.

Хлоя неосознанно обхватила себя руками, пытаясь сохранить тепло его голоса, и сделала один шаг к нему.

— С-спасти меня от ч-чего?

Моргнув, Лука вернул глазам его странный оттенок сине-зеленого, и ей показалось, что она вообразила их зелеными. Теплота в его голосе, казалось, тоже была в ее воображении.

— Чтобы уберечь тебя от ошибки уйти.

Что!

— Зачем тебе это? Почему тебя это волнует? — Гнев пронесся сквозь нее. Она едва успела почувствовать вкус свободы от этого города, как его у нее отняли.

Улыбка коснулась его губ.

— Думаю, тебе просто придется подождать и посмотреть, дорогая.

Ее глаза расширились от его циничного тона. Она быстро потеряла всякую уверенность, которую обрела от гнева.

На мгновение ей показалось, что она увидела в нем что-то другое, но теперь она видела в нем только тьму. Улыбка на его лице воскресила воспоминания о той ночи, когда он показал свою истинную сущность...

Крэк.

Звук ломающихся костей встретил ее уши, когда бейсбольная бита обрушилась на хромое тело.

Щелчок.

Еще одна вспышка, когда бита соприкоснулась с ногой мужчины, который практически безжизненно лежал на полу.

Он снова поднял биту, остановившись только для того, чтобы посмотреть ей в глаза. Злые сине-зеленые глаза смотрели на нее, заставляя ее кровь холодеть. Она смотрела, как его руки сжимают основание биты с такой силой, что она была уверена, что она разлетится вдребезги, прежде чем бита опустится в последний раз.

Хруст.

Она смотрела, как мужчина вдыхает воздух вокруг себя, он выглядел безумным, его вид был растрепанным. Затем он зачесал свои отросшие волосы назад, и на его губах появилась легкая улыбка...

Сделав небольшой шаг назад, она поняла, что находится в настоящей опасности.

— Ты собираешься причинить мне боль?

Она увидела, как что-то промелькнуло в его глазах, а улыбка исчезла.

Когда он поднялся со стула, Хлоя снова затаила дыхание. Затем, когда он направился к ней, она отступала назад, насколько могла, с каждым его шагом, пока ее спина не уперлась в стену.

Лука остановился, когда его тело было всего в нескольких дюймах от ее тела, и слегка наклонился, чтобы приблизить свой высокий рост к ее.

— Я когда-нибудь причинял тебе боль, Хлоя? — Его голос был на октаву глубже и звучал мрачнее, чем она когда-либо слышала от него раньше.

Она медленно покачала головой, боясь не ответить демону, который держал ее в своих объятиях.

Его взгляд прошелся по шраму от брови до щеки, и она готова была поклясться, что почти чувствует его легкую ласку.

— Пожалуйста, можно мне уйти? — умоляла она, боясь, что может ждать ее в будущем с этого момента.

Лука пристально посмотрел на нее, поднеся руку к ее лицу.

— Я не думаю, что ты понимаешь.

У Хлои перехватило дыхание. Она отчаянно хотела закрыть глаза, но он не позволил ей этого сделать, заставив смотреть на него.