-Ничего. - О невезучести Беннета ходили легенды, так что я его не винил за попытку найти компаньона. Остальные то сбежали.

-Позволь, великой посоветовать тебе начать со сбора экстракта великого древа, что растет на окраине мира. Это длинное путешествие, может занять целую вечность! Но оно того стоит.

-Миледи советует начать со сбора целебных трав, это самая простая работа. - Пояснил ОЗ.

-Я подумаю, спасибо.

********

В итоге, я принял запрос, некого господина Дао, которому был нужен приказчик для торговли чаем в Терновом порту. Конечно, ради работы, придется впервой надолго покинуть стены Монда, но ничего, не маленький уже, сориентируюсь, как-нибудь.

Но даже на дорогу до Каменных врат, где мы и должна были встретиться, нужны были деньги, так что я таки взял задание какого-то Алхимика на сбор целебных трав, как и советовала Фишль.

Вот к нему я сейчас и шел. Уже поднимаясь по лестнице штаба Ордо Фавонис, я понял, что ранее уже был предан чести знакомству с Альбедо, хотя наедине, я с ним так и не общался, предпочитая просто быстро помочь Ноэлль с уборкой.

-Извините? - Постучал в дверь его лаборатории.

-Леонид? Войди, конечно. - Отозвалась Сахароза, что видимо еще не слышала новость последних дней.

-Леня? Как приятно видеть тебя вновь. - На Удивление, радушно поздоровался Альбедо. - Хм? Я сказал что-то не то? Я вроде слышал, что именно так тебя и зовут. - Отреагировал он на мое скривившееся лицо.

-Да. Только в культуре моего народа, это считается крайне фамильярной формой общением. Просто не привычно, забудь.

-Хм. Хорошо, Леонид. Бери вот эти сумки, сейчас отправимся в путь.

-Господин Альбедо? Вы же могли попросить меня о помощи.

-Просто не хочу отвлекать тебя от твоих изысканий. К тому же Леониду сейчас нечем заняться, правда? - Взглядом, он попросил подыграть мне.

-Да?

-Ох, но Леонид же совсем не знает, что и как собирать? - Она не успела договорить, как Альбедо пресек ее возражения.

-Именно поэтому я и иду с ним, к тому же мне и самому нужно развеется. В любом случае не переживай за нас.

-Хорошо…Удачного вам пути.

Уже выйдя из лаборатории, и пройдя некоторое время молча, он вдруг сказал.

-Спасибо, что подыграл немного.

-Ничего страшного. Для меня это пустяк. Но почему ты выставил это так, как будто бы я просто помогаю, а не работаю за найм?

-Все просто, тогда бы она точно не согласилась остаться. - С улыбкой мудреца, пояснил он.

********

-Извините, друг. Не подскажите, куда вы едете? - Подошел спросить Альбедо у какого-то старичка. Когда, мы вышли за пределы Монда.

-Я то? Так до деревни Сиибхаузен, а вам чего?

-А нам как раз до подножья хребта. Не подбросите, часом? - Альбедо был почтителен, и немного весел.

-Конечно, и зовите меня просто Зойтке. - С добродушной улыбкой отозвался он.

-Очень приятно, а я Альбедо.

-Леонид…

-Прыгайте, друже. Считай, моя кобылка почти готова. - Похлопал он по загривку.

-Пошла, родная. - Уверенно, но не сильно, Зойтке направил ее в путь, когда мы расположили свои вещи.

-А почто вам путь к подножью? Дело конечно не мое, но за разговором всяко веселее будет. - Отозвался Зойтке, как тронулись.

-В этом нет тайны великой, но я вам расскажу, только если позволите мне сыграть.

-А есть на чем? Так ихрай, конешн. - У Зойтке был странный акцент, как если бы он был с беларуси для русского уха.

-Ну а на счет вопроса. Для моих дальнейших экспериментов, нужно много биологического материала, так что поэтому, наш путь ведет к подножью. - И начал играть на скрипке, что лежала в его корзине.

-Чегось?

-...Ему растения нужны…Для работы. - Попытался я объяснить.

-Оно как. Это здорово. А тебя, куда путь держит, и чего грустный такой?

-Я у него в найме.

-Авантюрист шоль? Эхх. Когда-то и меня вела дорога приключений…

-Когда-то?

-Агась, но потом… Наша группа распалась, а мне раздробило колено, что до сих пор хромаю. - Было забавно слушать классический монолог из одной игры, но я убрал ухмылку с лица, ведь здесь, все-таки идет речь о живом человеке, а не нпс.

Некоторое время ехали молча. Альбедо встал в повозке в полный рост, и музицировал странную для моего уха мелодию. Общительный раннее Зойтке, сейчас сидел задумчиво и грустно на поводьях. А я разложился у края, наслаждаясь то небом лучезарным, то пейзажем невиданным.

-Да, хорошая музыка. - Протянул Зойтке.

-Спасибо, сам сочинял.

-Вот у нас тоже музыка была своя, только не столь красивая.

-Споете для нас? если не трудно, конечно.

-Ахх, конечно, можно. Веселая была, да грустно петь придется, уж больно на душе становиться, от ее распева.

********

Когда то наш отряд, вела дорога приключений.

И моры море, и кристаллов куча, но все это впереди.

А пока, хотя бы лишь покушать, да снаряжение прикупить.

Эх, увидеть бы дальние края.

Эх, узнать бы все на свете.

Чтоб когда ушли в закат, нас помнили на всем свете.

Что был такой отряд, что вела дорога приключений.

********

-...А потом, наш отряд попал в засаду бездны. Там и убило Рудольфа быстрого, да Агидиус умелого. Георг длинный, остепенился и женился, а после уехал в Натлан, на родину жены.Олоф добрый. Ушел в далекие дали, да так и не вернулся с путешествий.

-Остался лишь я - Зойтке, просто Зойтке, что доживает жизнь.- После вздоха закончил он монолог.

Видимо у старика накипело, раз уж он решил все рассказать простым незнакомцам.

-Позволь почтить память твоих друзей этой композицией? - И не услышав ответа, Альбедо снова заиграл на своей скрипке.

Я же продолжал сидеть и смотреть на небо, став думать о мужиках, что остались там, на войне.

*А что если я не один здесь оказался?*

Со временем, Зойтке отпустили его воспоминание, и он начал рассказывать забавные истории из жизни, еще тех времен, своей молодости.

-Вот мы и приехали. - Но все хорошее имеет свойство заканчиваться, так и увлекательная беседа с Зойтке, подошла к концу, с концом дороги.

-Сколько с нас, Зойтке? - Спросил Альбедо. Когда мы выгрузились.

-Нисколько. Вам все равно было по пути со мной. - Зойтке даже помолодел как-то, и больше не казался веселым старичком с забавным акцентом, а скорее почти что молодым искателем приключений, из своей молодости.

-Если сам денег не хочешь, то хотя бы угости свою кобылку лучшим овсом на эти деньги.

-Ну, коли так вопрос ставишь, то конечно возьму. Хоть животинка порадуется. - Так и уехал Зойтке в свое село, оставляя нас позади.

********

-Слушай, Леонид. А о чем ты мечтаешь? - Спросил пишущий картину Альбедо на вершине холма, где открывался прекрасный вид на драконий хребет.

-Сейчас? Пива и мяса. Много. - Я же корячился у подножья, собирая какие-то пучки трав, странного цвета.

-Пива? Это напиток? Но это понятно, что в процессе работы, желаешь сильнее всего отдыха. Я имею в виду, что ты хочешь глобально?

-Глобально? Чтобы ты помог собирать траву.

-Прости, друг, но мне нужно написать еще парочку иллюстраций для Син Цю. И вот, когда я закончу, то сразу же помогу.

На самом деле, я бубнил больше для профанации. Работа не сложная, вид чудесный, так что грех жаловаться. Эх, вот бы еще сигарет…

Ломка от нехватки никотина постепенно начинала меня отпускать, но привычка и навязчивое желание закурить все еще осталось. Лучше бы вообще никогда не начинал, сейчас бы не мучился.

Дело спорилось, и потихоньку близилось к концу.

-Извини, но мне очень интересно, а что такое пиво? - Спросил Альбедо.

-Разве его нет у вас? Вино же есть? - Удивился я. Кстати, местное вино я не любил, поскольку в него добавляли цветение одуванчика, а в некоторые и пыльцу, что делало напиток слишком непривычным и сладким.