— Еще как должен, — не согласился он со мной. — И надеюсь, когда-то смогу отплатить вам своими услугами.

— А вы, кстати, доставляете свои товары в Архангельск? — поинтересовалась, между прочим, Вика, я же поджал губы и посмотрел на него.

Ведь с самого начала разговора понимал, что этот человек действительно может быть полезен. Но не хочу связывать себя лишний раз с аристократами столицы. Очень уж близко они к Императору, а лишнее внимание привлекать не хочу. Если с Архангельскими я могу справиться своими силами, то вот столичные могут принести немало проблем. И пусть они остаются тут, а нам в глубинке и самим хорошо. Придет время, когда мне там станет тесно, но сейчас до этого момента еще далеко. Лучше делать всё поступательно и не спеша.

— А почему вы не закупаетесь в самом Архангельске? — удивился Владимир, в ответ на что Виктория тяжело вздохнула.

— Так наш Род в экономической блокаде. Лишь один Род с нами торгует. Камень продают, и всё, — пожала она плечами, а у Владимира брови полезли на лоб.

Не хотел рассказывать, но похоже, придется.

— А можно немного подробнее? Просто полная экономическая блокада это крайне редкое явление, — Владимир явно заинтересовался. Я же теперь не увидел причин что-либо скрывать. Всю эту информацию он сможет получить и сам, если у него появится такое желание. Но та информация может быть слегка искажена, потому пусть лучше он услышит всё от меня лично.

— Не так давно я стал главой Рода Булатовых.

Рассказ получился долгим, и даже Виктория для себя узнала что-то новое. Поведал о том, как происходили атаки на мой Род, как враги сплотились вместе и всячески пытаются нас додавить, при этом стараясь действовать максимально скрытно. Понятно, что никаких тайн я ему не выдавал, и рассказывал о событиях лишь в общих чертах, чтобы он мог понять полноту тех проблем, которые уже давно нависли над Булатовыми. Как-никак, сам спросил, вот я и рассказал.

— Теперь ясно, почему мы встретились с вами в таких условиях, — грустно усмехнулся Смородинов. Оказалось, что такое бывает, когда молодого человека готовят стать главой Рода, но недоброжелатели похищают его. Собственно, так купец и подумал, мол, я выбрался из плена и сбежал. Причем, это почти правда, за исключением того, что никто меня заранее не готовил. Так уж сложились обстоятельства, и о подобном никому знать не надо.

— Кстати, экономическая блокада невозможна в столице, — не знаю, зачем сообщил он. — Такое встречается только в глубинке, а здесь слишком много Родов, и все договориться между собой не смогут, в любом случае. — Интересно, конечно, но перебираться в столицу я не собираюсь.

— А что бы вы посоветовали мне делать? — Владимир человек умный, почему бы не послушать его мнение.

— Как минимум, уничтожить всю промышленность тех, кто участвует в блокаде, — с серьезным лицом проговорил он, а я в ответ утвердительно кивнул. Мысль, и правда, хорошая, — Тогда в городе появится дефицит товаров, и в отсутствие конкурентов к вам хлынет поток аристократов из других городов. Воспользуются удачным моментом, когда можно захватить рынок.

— И правда, мысль хорошая… — еще раз кивнул, а Владимир сначала засмеялся, но увидев мое серьезное лицо, призадумался.

— Эмм… Я, вообще-то, пошутил.

— А я нет! — улыбнулся ему. — Давно об этом задумывался. И спасибо большое за совет, вы действительно очень помогли. — На самом деле, не рассматривал это в таком ключе. Думал, вот уничтожу производства, и что толку? Их восстановят со временем, понеся лишь незначительные потери. А вот потерять рынок — это уже серьезно. Знаю по себе, добыть руду для меня не проблема, а вот продать ее…

— Ой, да я ничем вам не помог, — махнул рукой Владимир. — Шансов на успех, практически, нет. Не обижайтесь, но ваш Род сейчас мал, а для уничтожения заводов нужна авиация, способная сбрасывать бомбы, — в этот момент Вика подавилась вином и закашлялась. Видимо, поняла, зачем я столько возился с голубями.

— С этим обязательно что-нибудь придумаем, — не смог я сдержать улыбку.

— Интересно было бы посмотреть, — мой собеседник прищурился, поняв, что у меня есть какой-то план. И сообщать этот план я ему точно не буду. — В любом случае, я попробую помочь хоть чем-то.

Мы еще немного поговорили, после чего решили обменяться номерами. Прямо здесь и сейчас Владимир не смог дать никаких гарантий или ответов. У него есть какие-то свои связи и выходы, и для начала надо попробовать договориться с поставщиками.

— Тебе нужно, как минимум, оружие, насколько я понял. С этим одновременно легко и тяжело… — а он довольно проницателен, раз понял, что Роду, ведущему войну со всеми соседями, нужно именно это. Впрочем, имея оружие, добыть ту же еду будет куда проще. — Легче потому, что я лицензированный снабженец имперских войск, так что договориться смогу точно. А вот доставка, с этим могут возникнуть проблемы.

Всё упирается в то, что отправленное мне оружие и боеприпасы может быть расценено, как законная цель для моих врагов. Они попросту перехватят транспорт и спокойно завладеют такими необходимыми для меня патронами и оружием.

— Доставлять надо далеко, и на каждый обоз придется нанимать серьезную охрану. Желательно у кого-то из столичных Родов, а цены у них, сам понимаешь, какие… — он задумался, начав что-то подсчитывать в голове. Даже невольно затарабанил пальцами по столу, после чего помотал головой. — И вообще, не понимаю, как ты еще жив.

— Так мне оружие обычно бесплатно доставалось, — пожал я плечами, — а вот с патронами беда, они кончаются слишком быстро. — Раз уж заговорил на тему торговли, решил избавиться от всевозможного мусора. Вдруг повезет? — Кстати, могу продать технику. Интересует бывшая в употреблении?

— Если честно, нет. Не занимаюсь этим, — пожал он плечами. — Но ради тебя могу найти покупателей. Только скажи, что за техника? Какие модели?

Достал телефон и начал пролистывать фотографии, показывая Владимиру, какие экземпляры могу продать. На некоторые у нас закончились боеприпасы, другие слишком неудобны в управлении. Да и где взять столько механиков? Половина броневиков у нас просто стоят и пылятся на парковке, не принося никакой пользы. Ладно, всякие грузовики, лишние я просто раздал крестьянам. А вот бронетехника им ни к чему. Не будет же он пахать поле, запрягая в плуг колесный танк.

— Слушай, а зачем тебе десять танков, и каждый совершенно разной модели? — не выдержал купец, разглядывая нестандартный набор техники. — Эта модель, кстати, интересная, — остановил он меня, указав на один из экземпляров, — их особо не продают, делают в основном для себя. А этот ты как достал? И зачем? На него же никакие стандартные снаряды не подойдут! И где их покупать?

Я продолжил показывать всё, что хотел бы продать, и на каждую единицу техники у Владимира появлялось всё больше вопросов.

— Всё, хватит! — остановил он меня. — Я не понимаю, как ты вообще воюешь с таким набором!

— Потому и хочу продать, — рассмеялся я.

— Ну, а зачем было покупать все это? — Владимир был готов схватиться за голову, представляя, сколько это ненужных трат.

— Так я и не покупал…

— Но… — он открыл рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. — А-а-а… — протянул Смородинов, — понял, вопросов больше не имею.

— И еще один вопрос… — думаю, человеку из столицы можно доверить подобное дело. — А более, так сказать, экстравагантный товар не интересует?

— Например? — он наклонился поближе.

— Артефакты, — пожал плечами. Всё я ему показывать не буду, но что-то интересное можно будет отправить. Если по меркам Архангельска мои запасы стоят баснословных денег, то столицу, думаю, даже таким не удивишь.

— Допустим, — кивнул он.

— Мне иногда попадаются интересные экземпляры. Сам знаешь, не город, а рассадник порталов, — усмехнулся, ведь по этому поводу и был устроен бал во дворце. — Вот я и хожу иногда, закрываю их. А заодно собираю артефакты с трупов врагов.

— Ну, смотри, — он скинул мне сообщение, в котором указал свою почту. — Этот почтовый ящик специально для таких дел. Скидывай туда фото, описание необязательно. А если товар дороже ста тысяч, лично прилетим и заберем на своем транспорте.