- А слуги? - вспомнился змееголовый.
- Часть слуг давно живёт в замке. Они бывают в Нави изредка. Раз в несколько лет, навещают родных и близких. А некоторые, отработав свой год, уже вернулись вместе с господами. Служить хозяину огромная честь!
- Угу…
Сделала вид, что всё поняла, для убедительности кивнула, и наклонилась к сложенному мной гнезду…
- Оставьте, госпожа, здесь всё уберут. Если захотите ещё сюда выйти, вам достаточно будет только сказать об этом.
Да что ж они всё кланяются-то!
Слуга жестом указал в сторону открытого люка на крышу.
Мамочка родная! Только сейчас дошло, что предстоит спуск по кошмарной лестнице! Коленки заранее начали слабеть… Нет, похоже, больше сюда я не ходок, хотя виды роскошные!
***
Мирлис вернулся.
К этому моменту я совсем разнервничалась, скоро сутки как его нет.
Служанки принесли ужин. Едва их шаги стихли в коридоре, в дверь тихо поскреблись. Бросив на стол вилку с ножом, рванула к двери. Вот чувствовало беду моё сердце!
Мирлис проскользнул в комнату. Он выглядел потрёпанным и настолько пыльным, словно собрал пыль со всего замка.
Захлопнула дверь, едва не прищемив пыльный хвост.
- Где тебя носило?! Я уж не знала, что делать и где тебя искать! Ты посмотри на себя, в пылище, словно весь день пыль по замку протирал!
- Настя, я так есть хочу…
- Ну, как всегда! - возмутилась я, - тебе бы только пожрать!
Впрочем, возмутилась не всерьёз, понятно, что проголодался, поэтому махнула рукой в сторону почти не тронутого стола.
- Давай быстро, забирайся!
Придвинула второй стул и наполнила съестным большую тарелку, на которой принесли мясную нарезку, словно специально для оголодавшего хвостатого.
- Ешь, обжора!
- Угу…
Едва тарелка оказалась перед кошачьим носом, раздалось чавканье.
Сама тоже села за стол и, наконец, смогла спокойно поесть. К обеду так начала тревожиться за этого оболтуса, кусок в горло не лез. Поклевала того, сего, припрятав кусочков в надежде на возвращение оборотня. Потом на время прогулки немного отвлеклась. А вот ужинать села без аппетита - кусок не лез в горло от тревоги. Нет, серьёзно, где его носило? В огромном замке, ушёл и с концами! Пропал практически на сутки.
Мирлис мёл всё, что подкладывала в его тарелку, только глазами умоляюще смотрел на ещё почти не тронутые блюда. Словно боялся, что изобилие иссякнет. Когда его живот раздулся и принял форму шара, решительно подняла приятеля на руки и перенесла на пол у кровати.
- Стой смирно! На кровать такого пыльного не пущу. Дай сначала протру! Где только носило, по каким закоулкам?!
- У-у-у, Настя! - Мирлис широко зевнул, осоловев от обильной трапезы. - Где меня только не носило! Если бы ты только знала! Слушай, дай хоть немного поспать. Ночью на дело пойдём!
- На что мы пойдём?! - едва не завизжала я. - На дело?! Мы?! Ты ничего не перепутал?! Я тебе не Джеймс Бонд!
- Бонд? - тут же заинтересованно открыл жёлтые глазищи Мирлис. - А это кто?
Всё ещё держа в руках мокрое полотенце, которым протирала шкуру кота, застыла от возмущения - ведь издевается!
- Это конь в пальто!
- Насть, ну не злись, я так умучился. Целый день прятался. Ты себе не представляешь, эти гости! У них прямо нюх на меня, несколько раз едва удрал!
- Да уж, гости здесь, надо сказать, не очень весёлые, ладно…
Пока болтали, протёрла шкуру рыжего, вернув ей первоначальный цвет.
- Так, забирайся на кровать, лежи и думай, что мне расскажешь. Быстро доем, а то слуги за посудой придут. Ложись за подушки, чтобы не видно было и не высовывайся!
Рыжий выполнил распоряжение, а я вернулась к столу, быстро допила оставшийся в чашке чай и, прихватив пару симпатичных фруктовых пирожных, устроилась на кровати, дожидаясь служанок.
Заглянув за подушки, увидела свернувшегося клубком рыжего, который мирно спал, чуть подёргивая лапами во сне! Ну, знаете, это уже перебор! Столько времени прошло, а он до сих пор не рассказал, где шатался! Растолкала засоню.
- Мирлис, прежде чем отдыхать, давай, рассказывай, где носило и что нашёл!
- Настя, - широко зевнул рыжий, вытягиваясь во всю свою длину, - дай поспать хоть немного…
- Нет, сначала рассказываешь, потом спать!
- Да не будем мы спать! Я такое нашёл! - вспомнив о своей находке, оборотень сел. - Представляешь, нашёл место куда не могу пройти! Там нет никого, даже стражников, невидимая стена, а за ней коридор с дверями. И двери, ты знаешь, со странными такими страшненькими замочками, жутко, но так интересно! Там явно что-то спрятано и нам с тобой надо туда попасть. Вот думаю - не там ли Кощей хранит свои сокровища? Представляешь, себе если там что-то интересное.
Помолчала с минуту, переваривая информацию.
- Сокровища мне не нужны. А братья Ветра где? Ты их отыскал?
- Нет, не нашёл. Весь замок облазал. В темницах нет никого! Я и там побывал. Темницы пустые!
- Темницы у злого мага пустые?
- Представь! Там даже мышей нет. Так, пара охранников сидит для виду и больше никого! Полное запустение! Ощущение, что там никогда никого вообще не бывает! Я всё проверил, что смог. Единственное место, куда не смог попасть, за той прозрачной стенкой!
- Угу, - глубокомысленно произнесла я, попой чувствуя, что ввязываюсь с помощью рыжего в очередную авантюру. - Слушай, а как же я туда попаду, если ты не смог?
- Надо попробовать! Тебе каждый раз удаётся попасть туда, куда до тебя никто просто так не попадал. Может быть и тут получится?
- Думаешь смогу?
- Попробовать-то можно? Но надо дождаться пока всё затихнет.
- Здесь не затихает! - отрезала, припомнив хождения за своей дверью прошлой ночью.
- Ну-у, гости разъехались, слуги, я слышал разговор, соберутся на свой небольшой праздник, пока Кощей уехал. Они на замковой кухне собираются, а это в другой стороне от нужного нам места. Кстати, Настя, видел я эту кухню, - он зажмурился от восторга…
- Слушай, Мирлис! Тебе бы только пожрать, - перебила оборотня. - Самое главное место в замке для тебя именно кухня!
- А как ты думаешь! Конечно самое главное!
- Так стоп! - поняла, что рыжий, в отместку за побудку, втягивает в пустой спор. - Давай рассказывай, что и как придётся делать! Как далеко идти, что с собой брать…
- На твоем месте, я с собой взял бы всё, что принадлежит тебе. Ой, - желтые глаза внезапно округлились от ужаса, - Настя, ты же еды не запасла, мало ли что… Вдруг тебя опять унесёт!
- Успокойся, голодным не останешься!
Ладонью становила вопль рыжего. Начнёт орать на весь замок, конспирацию порушит!
- Точно? Тогда порядок. Короче, - вернулся он к основной теме, - бери все свои вещи, их же у тебя немного. Мало ли что, ты же знаешь, как у тебя бывает…
- Вот это и пугает, то, как у меня бывает! Получается каждый раз, что я проваливаюсь в эти ваши переходы или порталы, как их там, и каждый раз меня носит по вашему миру из конца в конец. Я домой хочу!
- Давай сделаем так - ты берёшь меня на руки…
- Мне уже не нравится. Ты с ума сошёл? Мне нести такого кабаньеро?
- Я не кабаньеро, - Мирлис, обиделся.
- Не дуйся, упитанный котик. Как далеко идти?
- Нам в западную башню.
- Мне это, конечно, очень много сказало, - съязвила я.
- Всё просто! - Мирлис ни капли не смутился. - Тебя поселили между южной и западной башнями. А нам надо в западную. По сути, идти не далеко, но вот прямого пути нет. Самое опасное - надо пройти через несколько галерей, где могут увидеть. Поэтому, придется быть очень осторожными. Сейчас немного поспим, ну так, пару часиков, а там стемнеет…
- Мирлис, - решительно перебила прожектёра. - Если ты не заметил до сих пор, здесь нет окон, я не знаю, когда стемнеет!
- Настя, у тебя же Золотой Петушок есть! - рыжий глянул на меня как на… не совсем умную.
- Стоп, стоп, стоп! А ты откуда знаешь о петушке?!
- Ну как откуда?! Пахнет!
