— Посуди нам. Разве бы твои ребята хотели ненужных жертв? — спросил Кьюитас, но на Инсанта даже не посмотрел.

— А ты думаешь, что все, кто находится в том плену, не хотят, чтобы их освободили? Даже если они заявят обратное. Здесь нет героев, желающих самоотверженно отдать жизнь за других. Все мы простые люди, и все хотим жить.

— Настроение у простых игроков такое же, — вставил Лондин. — Вчера после свадьбы я аккуратно позабрасывал удочки. Настроения спорные. Я попросил представить ситуацию с выбором, и часть сказали, что нужно уйти, часть, что мы должны остаться и вернуть всех.

— Вот и я в ступоре, — Шрам почесал правую щеку, проведя пальцем по глубокой ране. — С одной стороны, основное правило массовых пвп — если ситуация дерьмо, то лучше свалить и сохранить хоть кого-то, чем потерять в глупой атаке всех. С другой…после того, что я сделал, не могу так просто оставить всех убитых ребят. Если трусливо сбегу, то сам на себя руки наложу от безнадёги и отчаяния.

— Именно поэтому вы все здесь, — сказал Вилл, убирая все пергаменты со стола и раскладываю переданную от Кунда карту. Детализированная в мельчайших подробностях, и, что более важная, с нужными пометками и всеми разведывательными данными, что были собраны за все эти месяцы. — Лучшие умы этой игры должны придумать лучшую тактику.

Все склонились над большой картой.

— У нас есть три проблемы. Первая, — Шрам начал загибать пальцы. — Мы слишком мелкие. Маленькая шавка слона не победит. Если шавок много, ещё шансы есть, но и слонов у нас не одна штука.

— При желании десятка высокоуровневых Пожирателей растопчет нас, как детей, — отметил Инсант. — А если им поможет кто-то…ещё, то будет совсем плохо.

Судя по косому взгляду на Тиби, этим «ещё» считался кто-то из Десятки.

— Тиби, — обратился к девушке Вилл. — Мы не донимали тебя этим вопросом, но теперь нам нужен ответ. Среди Десятки есть семеро предателей, но ты и ещё двое твоих товарищей своему слову не изменили. Нам нужна их сила. Где они?

— Совершенно без понятия, — прошептала девушка. — Они могут быть где угодно.

— Ну всё-таки, — мягко надавил Вилл. — Хотя бы примерно, у тебя ведь должны быть предположения.

Тиби покачала головой.

— Честно, Вилл. Я же всё время сидела в темнице, и, сам понимаешь, весточки от ребят не получала. Как и сейчас.

Вилл разочарованно сжал губы. Два НИПа максимального уровня могли бы очень серьёзно помочь в их вылазке.

— Хорошо. Тогда будем основывать наш план на том, что у нас нет двух сильных представителей Десятки. Но спрошу ещё раз — несмотря на противоречие, все согласны попробовать? Кьюитас, особенно этот вопрос к тебе?

— Моя позиция не изменилась, — решительно ответил мужчина. — Я считаю, что вы хотите провернуть полнейшую глупость. Если вы сможете придумать вменяемый план, в котором шанс на успех не составит десятую процента, то я, возможно, мнение изменю.

— В таком случае работаем. Рейт, сейчас нам очень пригодятся твои стратегические таланты. Есть идеи, как нам взять эту темницу? Не спеши и подумай.

Рейт кивнул и склонился над картой ещё ниже. Слева встал Шрам, рассматривая её с хмурым видом и что-то шепча под нос. Возле стола рассредоточились и остальные. Вилл смотрел на карту, молясь, чтобы среди множества вариантов они нашли единственный, самый безопасный и эффективный.

Записки Вилла: Новые умения специального класса

Глава 3

— Ну же, Плотва, не упрямься! Давай! Ты же перепрыгивал такие расстояния раньше!

В ответ раздалось недовольное фырканье. Вилл решил зайти с другой стороны:

— Хорошо. Я тебе дам что-нибудь вкусненькое. Или сладенькое. Или вкусненькое и сладенькое, — соврал Вилл мягким голосом.

Ничего вкусного с собой не было. Все запасы еды — немного хлеба, говядина для статов и бутылочка томатного сока, одного из самых непопулярных напитков этого мира.

Либо конь не поверил, либо сладенькое и вкусненькое его не интересовало. Делать нечего. Вилл вздохнул и отозвал коня. Ездовой питомец с печальным ржанием растворился в воздухе, словно прощаясь с хозяином.

— Кровавый полёт! — уверенно произнёс Вилл.

За спиной с успокаивающей упругостью расправились кровавые крылья. Тёмно-красные капли разлетелись во все стороны, окропив собой толстый ствол дерева с засохшей корой. Вилл оттолкнулся от мягкой земли и взлетел, перелетая небольшую речку, которая больше напоминала разлитые чернила, медленно утекающие вниз по неровному столу. Как и многие реки этого мира, «чернильная река» не была безопасной, а именно наносила урон тому бедолаге, кто рискнёт перебраться по ней вплавь. Перелетая реку, Вилл бросил осторожный взгляд вниз. Десяток капель отчаянно пытались дотянуться до пролетающих ног, а нескольким это даже удалось. Несмотря на защиту в виде кровавых сапог, ноги почувствовали неприятный холод, а здоровье просело на пару процентов.

— Вот бы здесь была хоть одна нормальная речка… — вздохнул Вилл, поднимая лицо к вечернему небу.

«Вечерним» его можно было назвать с большой натяжкой — несмотря на относительно раннее время в пять часов вечера, всё небо было затянуто тьмой. Ни красивых звёзд, ни Луны, Солнца или другого диска. Лишь нечёткий силуэт за плотной пеленой туч, через которые пробивались крохи системного освещения, помогающего не блуждать в кромешной тьме. И пугала не столько тьма, сколько факт, что с каждым днём она приходила всё раньше и раньше. Со слов Кунда и остальных ребят, которые провели в этом мире многие месяцы, раньше и Солнце светило ярче, и заходило оно намного позже, но чем слабее становились игроки, чем ближе к Куполу их загоняли Пожиратели, тем темнее становился сам мир. Из этого вытекало единственное предположение — как только третий слой Купола исчезнет, как только Пожиратели получат полную свободу в отсутствие последней помехи, как весь мир погрузится во тьму. Во всех смыслах.

— В таком случае нам надо выбираться отсюда поскорее… — уже с укоренившейся привычкой пробубнил себе под нос Вилл, активируя вызов ездового питомца. Ржание раздалось вновь — только уже бодрое, энергичное, показывающее хозяину, что смотри, я могу унести тебя хоть на край света. Так далеко ему не надо — путь лежит в Разрушенный город, к Башне из белого нефрита, где Нвентор проводил свои эксперименты. После пятичасового обсуждения плана по освобождению пленников, нужно поделиться информацией с ним, а так же передать максимально подобный список того, что потребуется для операции. Через передаточный наушник ушла лишь малая и самая базовая часть информации, но обо всём остальном нужно поговорить лично.

Вилл на мгновение вынырнул из своих мыслей — толстая ветка, на которой не осталось ни листьев, ни даже отходящих в стороны веточек поменьше, едва не сбила с седла. Ещё до собрания было очевидно, что в их условиях придумать план по освобождению пленников будет той ещё задачкой, но всё оказалось куда труднее. Быстро всплыла главная проблема, которая способна перечеркнуть любой гениальный план — будь ты хоть бесконечно опытен, умён и хитёр, но если твой соперник в десять раз сильнее тебя — сразить его не получится. Если…

— Давайте честно. Мы слишком мелкие, настолько, что я вообще сомневаюсь, что у нас что-то выгорит, — в привычной вальяжной манере произнёс Шрам, словно они не придумывали операцию по спасению тысяч запертых игроков, а собрались сходить подраться на арену. — Однако, в ПВП есть одна мудрость. Если соперник слишком силён, у тебя есть три варианта. Самоотверженно убиться, сбежать или найти его слабые стороны, превратив в свои сильные. Первый вариант? Я пас. Второй? Мимо. А вот третий…Мы воспользуемся слабостями Пожирателей.