Чем сильнее закручивалась битва, тем больше новых способностей использовали оба бойца. Вилл уже давно потерял счёт тому, сколько уникальных умений Ортаг и Тарву показали друг другу. Страж взлетел в воздух, но в этот раз не обрушил свою мощь на врага. Вместо этого Ортаг раскрутился, порождая вокруг себя разрушительный огненный вихрь. Угадать эффект скилла не получилось — внезапно сила вихря сконцентрировалась в пылающем огнём шаре, который по команде стража устремился к Тарву. Воин света вновь нашёл ответ — вместо того, чтобы поглотить разрушительную атаку, Тарву ударил правой рукой в центр щита, и голубое сердце превратилось в зеркало с золотистыми рамками. Огненный шар послушно отскочил, и Ортаг не успел уйти от своей же атаки. Адское пламя обожгло половину лица и сняло под двадцать процентов здоровья, и это ещё закончилось более или менее хорошо.
Приземлившись, Ортаг потянулся к баночке с лечебным зельем, но подскочивший Тарву сильно пнул правую руку и выбил склянку. Зелье отлетело в сторону и с печальным звоном разбилось о стальное основание одного из манекенов. Клинок, пугающе быстро приближающийся к чистому белому оттенку, устремился к шее Ортага, но страж вовремя ушёл через «Отступление» и взяв секундную передышку вновь ринулся на врага. Оружие в руках стража постоянно меняло свою форму — от молота перешло к двуручному топору, от двуручного топора — боевому посоху, а от посоха — к пике. Удалось подметить одну закономерность, которая, скорее всего, была связана с работой артефакта. Он мог принимать любою причудливую форму, хоть стать куском огненной стены, но всё же сила артефакта не была безграничной.
«Скорее всего, нельзя превращаться в оружие дальнего боя», — размышлял Вилл, хотя следующей своей атакой Ортаг подкорректировал эту догадку. Материализовавшееся в руках огненное копьё страж бросил изо всех сил, но и вновь оно нашло лишь середину «Поглощающего души». По команде копьё вернулось, и Ортаг заранее выдвинулся навстречу, чтобы копьё оказалось в руке одновременно с подготовкой к «Пронзающему выпаду» — простому навыку с прекрасным эффектом. «Пронзающий выпад» гарантировал крит, а также был одним из немногих навыков в игре, который игнорировал блок, вот только расплачиваться за такую сказку пришлось долгой перезарядкой в минуту. Тарву всё глубже уходил в оборону, пытаясь остановить падение тающей шкалы. Красная линия сократилась на половину, и яростный Ортаг откусывал один кусок за другим. У стража даже получилось подловить врага — сделав вид, что он собирается провести удар по ногам, Ортаг ловко перевёл атаку в другое умение, и обрушив огненный молот на голову. Одна из самых удачных атак на всё время, и едва ли не впервые за весь бой здоровье Ортага стало выше.
На каждом ударе сердце замирало. Ортаг ловко закручивал своего врага, но Тарву, казалось, не особо возражал против такого танца. Кровь покрыла лицо и доспехи воина света, смешавшись и без того толстой коркой грязи. Тем не менее, Тарву не выглядел как боец, которого загнали в угол. Очередной выпад он безупречно поймал на самый центр щита, а почувствовав маленькое свободное окно отпихнул противника в сторону и разорвал дистанцию. Этого оказалось недостаточно — настигла «Яростная буря», благодаря которой здоровье воина света просело до жалких девятнадцати процентов. Победа так близка, но в этот момент белоснежный клинок, покрытый мельчайшими пятнышками, накалился добела. Исчезнувшая улыбка на лице Тарву озарила лицо вновь. Судя по встревоженному лицу Ортага, он всё понял, но отступать уже некуда.
Тарву, который почти не вылезал из глухой обороны и подставлял щит под каждый удар, изменился. Воин света высоко поднял и меч, и щит, ударив их друг о друга, и ядовито-зелёная аура покрыла его с ног до головы. Вилл слышал об этой способности — необычный навык, снижающий эффективность блока, но повышающий силу атакующих способностей. Теперь Тарву и не требовался блок как таковой. «Губитель душ» превратился в сосредоточение разрушительной силы, которая желала загубить душу Ортага. И у клинка есть все шансы сделать это.
Теперь не оставалось сомнений — агрессивный пуш от Ортага провалился. Наполненный загадочной белоснежной магией клинок искал свою цель. Вот Тарву едва не отрубил Ортагу голову. Вот «Губитель душ» запульсировал ещё ярче, получив неизвестный баф. А вот клинок просто разрубил боевой посох, словно тот был хрупкой палочкой. Артефакт залатал потерю, и в руках стража быстро появилась замена в виде двуручного меча, но в следующий раз Ортаг задумается — а стоит ли вообще подставлять клинок под очередную атаку. К чести стража, он пытался отвечать, но по сравнению с прошлыми разрушительными атаками нынешние выпады казались жалкими укусами комара. Сердце со множеством лиц прекрасно уберегало от урона, и вместе с этим как напитывало клинок, так и вытягивало ещё немного жизненных сил у врага.
«А ведь точно», — опомнился Вилл. Клинок заряжался, но энергия на этот заряд должна откуда-то браться. Мало того, что лицо Ортага было всё в ожогах и крови, так ещё и оно словно немного осунулось. Скорее всего, и мускулы под доспехами потеряли крепость. Бедный Ортаг. Потеряв равновесие, страж встал на колено, а потом и вовсе грузно перекатился в сторону, уходя от рокового клинка, который был готов и поставить точку в битве, и отсечь Ортагу голову. Страж и без того отдал все самые сильные способности, а теперь из него ещё и вытягивали силу. Тридцать процентов. Обычный выпад в живот благодаря заряженному клинку нагло откусил целых восемнадцать процентов. Ортаг укрыл себя за защитной аурой и успел влить в рот зелье здоровья. Откинув пустую склянку в сторону, он едва не попал в голову Эпуле, наблюдающей за битвой с лёгким отстранением. Руки друидки нежно поглаживали посох, и казалось, Эпулу нисколько не волнует тот факт, что Тарву вот-вот убьёт Ортага.
Бой настолько перевернулся, что Ортаг пошёл на крайние меры — превратил своё оружие в огненный щит. Бесполезно. Тарву несколько раз грубо, без всякой техники и даже способностей бил по самому центру огненной стены, и под напором белоснежного клинка стена треснула, а потом и вовсе развалилась на половинки. Ортаг попытался собрать разрушенный щит в клинок и вернуть его в руку, но Тарву грубо надавил ногой на правую руку, а по левой несколько раз ударил основанием голубого сердца. Предвкушая победу, Тарву убрал щит за спину и что-то достал из инвентаря. В руках у воина света оказалась ленточка ослепительного красного оттенка.
— Добро пожаловать в мою коллекцию, — безумным голосом произнёс Тарву, склоняясь и проводя ленточкой по окровавленному лицу Ортага.
Тиби спрятала лицо в руках, оставив лишь маленькие щёлочки, через которые смотрела на то, как его друга и боевого товарища скоро убьют. Яфу приобнял девушку, но его лицо выражало скорбь и боль от скорой утраты. Тарву высоко поднял «Губитель душ». Воин света готов нанести последний удар, который заберёт в виртуальное небытие очередного Десятника.
— Магическое поглощение! — выкрикнул Вилл.
Всё произошло само собой. Несколько раз приходилось останавливать себя и сдерживаться, надеясь, что Ортаг найдёт способ перевернуть битву не столько против Тарву, сколько против двух артефактов, коими он завладел. Да и артефакты эти были не абы у кого, а у одного из лучших бойцов этого мира, что в сумме давало комбинацию, противостоять которой тяжело и даже невозможно. И когда Тарву занёс пылающий разрушительным светом клинок, тело среагировало само, окружив стража магической защитой. «Губитель душ» устремился к груди, но встретил на пути преграду. Белоснежный клинок оцарапал магическую броню, но пробить её не смог. Слишком сильно «Поглощение» на высоких уровнях, особенно если взята усиленная версия.
Вечернее небо, которое уже ничем не отличить от ночного, разорвал громкий раскат грома, пронзивший холодный воздух. Первые капли дождя упали на песок, ограничивающий тренировочную площадку. Дождь становился всё сильнее, превращаясь в настоящий ливень. Волосы быстро слиплись и противно лезли в глаза — пришлось смахнуть в сторону.
