— У тебя дома никого? — спросила девушка, глядя в окна, пока Маркус открывал дверь.

— Да, они к друзьям уехали на ночь, — тот быстро ответил, чтобы не задерживаться на этой теме.

Лея коснулась его руки, намекая, что он может на неё положиться. Однако парень сделал вид, что этого не заметил.

— Проходи, — Маркус вытянул руку вперед, давая Лее зайти первой.

Повесив куртку и сняв обувь, Лея направилась на кухню.

— Хочешь есть или выпить? В холодильнике отец пиво оставил, — он прошел за ней.

— Можно, — пожала девушка плечами, — но от еды откажусь.

— Может, хотя бы Начос, чтобы не просто пиво?

— Согласна!

— Достань их из полки с чаем, а я захвачу пиво. И пойдем в гостиную, вдруг что-то интересное идет по телевизору, — скомандовал Маркус.

Лея, не успев забыть, где что лежит, быстро взяла пачку Начос и направилась в гостиную.

— Наше любимое шоу! — Маркус ловко открыл им по бутылке пива и уставился в экран телевизора.

— Супер! — она примостилась рядом, делая первый глоток холодного напитка.

В такой домашней обстановке окутывало чувство неловкости. Словно это чужая территория, где ей нет места давно, однако… она снова здесь.

— Хочешь прийти на бал ко мне? — протараторила она, лишь бы занять гнетущую тишину.

— М? — Маркус повернул голову с вскинутыми от прослушивания бровями. — Чего говоришь?

— У нас в универе скоро будет а-ля бал, куда нам разрешили позвать плюс один, так сказать. Хочешь со мной пойти? — слегка затаив дыхание, смотрела на него Лея и ждала ответ.

— Погнали, — кивнул Маркус и снова уставился в экран.

Она же ждала чего-то большего, но была рада всё равно.

Они молча смотрели шоу и потихоньку пьянели. Легкие нотки опьянения суетились в головах обоих. Лея теперь расслабилась и просто наслаждалась всем происходящим, будто не испытывала полчаса назад неловкость. Маркус вызывающе схватил руку Леи и сжал пальцы, улыбаясь краюшкам губ. Она никак не отреагировала на этот грубый жест и тихо ожидала продолжения.

Поставив пустую бутылку на пол около дивана, Маркус повернулся к Лее.

— Ты красивая.

— Спасибо, — расслаблено растянув губы в улыбке, она тоже отставила бутылку.

— Я очень скучал, — он придвинулся ближе, — даже представить не можешь, — отодвинув волосы за шею, оставлял дорожку из влажных поцелуев.

Лея прикрыла глаза, начиная тяжело дышать. Он, будто сорвавшийся с цепи пес, напал на неё резко и грубо. Наседая сверху, Маркус заставлял её перейти из сидячего положения в лежачее. Нависал сверху и углублял поцелуй, на который девушка отвечала. Её разум, плененный легким алкоголем и дурманящей ностальгией, свободно поддавался соблазну. И когда парень снял с себя футболку, Лея поняла, что точно не уверена во всем происходящем.

— Очень скучал по тебе, — продолжал смазывать её душу лаской Маркус, понимая, как она этого ждет.

— Я тоже, — отвечала она с придыханием, — очень скучала, — и Лея в ответ тоже сняла толстовку, давая Маркусу зеленый свет.

Будто зверь парень набросился на свою жертву и стал целовать покрасневшие губы настойчивее. Этой ночью Лея воспылала надеждой, выбрасывая Райана из головы полностью.

***

После встречи с подругами Ана думала о Дэнисе. Точнее о том, что планировала завтра с ним порвать. Страх, что парень сделает что-то в ответ сдерживал порыв. Однако в этот же момент сжирал все остатки любви к нему. Анабель не хотела быть с ним, просто боялась… Боялась остаться одна. Но понимала, что глупо так думать, потому что у неё впереди еще куча лет жизни.

«Зачем ждать еще один мучительный день?»

Анабель достала мобильный и написала Дэнису смс, предложив посидеть в парке напротив дома. Тот положительно ответил, сказав, что скоро будет.

Через полчаса шатенка сидела на лавочке в парке. Время было позднее, поэтому обещала маме скорее вернуться. С опустошением в сердце она смотрела на вход в парк, куда только зашел Дэнис. Сердце билось в бешенном ритме, но не от любви, а от страха.

«Надо быть сильнее своих страхов. Ради себя!»

— Привет, — Дэнис потянулся, чтобы поцеловаться с ней при встрече, но та отпрянула, шагнув назад.

— Привет, — тихо сказала Ана.

— Чего случилось? — под светом фонаря тяжелый взгляд был хорошо замечен. — Чего ты меня вытянула из дома так поздно?

— Я приняла важное решение, — за спиной Анабель заламывала пальцы, пытаясь унять дрожь.

— Весь во внимание.

— Мы расстаемся.

— Нет, — строго отчеканил Дэнис, не дрогнув.

— Хорошо, мы не расстаемся. Я тебя бросаю. Так лучше?

— Анабель, — он грубо схватил девушку за локоть, притягивая ту к себе, — какого черта?

— Найди себе другую грушу для битья, Дэнис! — она пихнула его свободной рукой в грудь. — Я больше не люблю тебя. Ты всё выбил из меня. И это в прямом смысле.

— Вали, — усмехнулся Дэнис, — такая нюня никому не будет нужна. Ты скучная и неинтересная. Просто красивая обложка с пустотой.

Анабель сдерживала слезы, которые готовы были ручьем покатиться из её серых глаз.

— Прощай, Дэнис, — она развернулась и позволила паре слезинок скатиться по щекам.

— Пошла ты! — крикнул он вслед.

Пнув мусорный бак, парень ушел. Ана спокойно выдохнула, понимая, что теперь бояться нечего. Она больше не позволит унижать себя. И парад легкости маршировал внутри.

Достав телефон, она написала смс Лее.

Анабель: «Всё.»

Пока девушка шла домой, ей пришла новая заявка в друзья. Ана слегка улыбнулась и приняла заявку от Грэга. Возможно, не стоит так торопиться, однако об этом думать она сейчас не намерена. Теперь сердце свободно.

Глава 13

Наступил день бала. Лея ожидала, когда приедет Маркус, чтобы они вместе туда направились. На ней приятно сидело легкое, длинное платье в пол. Цвет наряда подчеркивал темные глаза, а треугольный на груди вырез прекрасно подчеркивал ключицы. Руки обрамляли бежевые перчатки в цвет платья. Волосы были завиты и заколоты сзади, только пару прядей у лица плавно стекали вниз.

Маркус: «Выходи»

Бросив мобильник в сумочку, она направилась в коридор.

— Хорошего дня! — крикнула с кухни мама.

— И тебе! — не задумываясь, крикнула Лея.

— Кстати! — опомнилась женщина, выходя с кухни в коридор. — В выходные будешь дома?

— Не знаю, а что?

— Хотела кое-кого пригласить к нам на ужин.

В прошлый раз такое знакомство закончилось не очень, мягко говоря.

— Он ведь умер не так давно, — тихо ответила Лея, стоя в одной туфле.

— Два года, Лея…

— Так мало.

— Так много, — вздохнула женщина. — Лея, пойми, его с нами больше не будет, но это не означает, что мы должны ставить и свою жизнь на стоп. Я очень любила твоего отца, но остаться на всю жизнь одной после его смерти не хочу.

Девушка кивнула в ответ и, надев вторую туфлю, вышла.

«Наверное, я эгоистка. Мама права, она не должна ставить свое женское счастье на стоп. Надо понять и её тоже, — рассуждала Лея, спускаясь вниз. — Папа, я бы хотела, чтобы ты был сейчас с нами»

Маркус, как обычно, ждал девушку, сидя на своей машине.

— А тебе идет такой стиль! — сказал он, поправляя воротник своего пиджака.

— Ты тоже, как нельзя кстати, галантен и утончен!

— Любезностями обменялись, теперь можем ехать на так называемый бал.

До университета пара доехала быстро и молча. От той ночи ничего не осталось, словно её и не было. У Маркуса в голове мысли кружили об ином, а Лея же думала о том, как ей уместить свое внимание и для подруг, и для Маркуса. Даже о той долгожданной и пикантной ночи она не вспоминала. Было и было.

— На долго данное мероприятие? — уточнил парень и поправил воротник рубашки, выходя из машины.

— Не думаю, — пожала плечами Лея.

Взяв девушку за руку, Маркус откинул волосы со лба назад. Уверенной походкой они направились ко входу в здание. Музыку старых времен было слышно совсем чуть-чуть. Однако, чем ближе они подходили к актовому залу, тем ярче слышалась мелодия.