Добежав до ближайшего продуктового магазина, я метался по отделам, пытаясь найти шоколад. Попадалась всякая всячина, в виде сладких червячков, разноцветных конфет с орешками внутри, ну и само собой сухари с чипсами.

Это солёное… куда-то я не туда ушёл.

Ещё раз оббежав товары, я иногда врезался в людей, но даже не замечал этого.

Наконец мои глаза уставились на желанные плитки шоколада. Их было не так много, но каждая из них была по-своему очень вкусна. Примечательно, что шоколад был прямо напротив червячков.

Совсем ослеп из-за этой Лили…

Теперь надо выбрать вкус: горький, молочный, белый, ореховый. Был даже с коньяком, но я представил, как девушка не скушает его и он будет храниться на полке.

Хотя, что такого в шоколаде с коньяком? Наверняка он вкусный, а процент этого самого коньяка мал настолько, что его можно есть водителям. Я бы сам уплёл её, втайне от матери, конечно.

Ну ладно, всё же речь не обо мне, а Лили, поэтому коньяк отпадает. Никогда не видел, чтобы девочка ела и любила орехи, поэтому рисковать с ними точно не буду. Остаётся молочный, горький и белый.

В голову не приходило решение, поэтому я взял телефон и позвонил Итану, параллельно ужасаясь, ведь от назначенной встречи прошло целых семь минут.

— Слушай, какой шоколад любит Лили? — спросил я напрямую, предпочитая не церемониться из-за времени.

— Кавалер, — я представил, как парень улыбается. — Вроде, на одной из наших сходок она грызла горький…

Никогда бы не подумал, что такая девочка как Лили, любит нейтральный вкус горького шоколада. Скорее я бы представил её с белой плиткой, под стать её блондинистым волосам.

— Точно не белый? — скептически спросил я.

— …Или она горький тогда ела, — гадал Итан, не услышав моего вопроса.

— Да, точно, это именно горький. Она поделилась со мной тогда.

— А почему не белый? — мне пришлось повысить голос, чтобы поскорее услышать ответ.

— Ну… она не очень большой любитель сладкого.

Его ответа мне хватило, и я бросил трубку, взяв плитку с горьким шоколадом. Мне не хотелось изначально звонить Итану, из-за его отношения к нашим дружеским отношениям с Лили. Но именно он помог мне.

На кассе я купил плитку и спокойно дошёл до выхода из магазина, а уже из него резко рванул к зелёной зоне. Весь путь я проверял телефон, надеясь не увидеть там сообщений от Лили.

Весь путь до магазина и обратно занял пятнадцать минут. От встречи прошло двадцать две минуты.

Подбегая к месту, я ожидал увидеть там Лили, улыбчиво гладящею Арчика. Мне этого хотелось, ведь тогда мы, наконец, встретимся, скорее всего, в последний раз.

Но… лавочка, рядом с которой лежал Арчи — пустовала.

Неужели опаздывает?

Сев поближе к собаке, на самый край, я взял телефон, чтобы проверить свои сообщения в телефоне. Перепроверив все мессенджеры по несколько раз, я убедился, что Лили ничего мне не написала. Девочка была в сети полтора часа назад.

Занята, наверное… Итан ведь говорил, что у них сегодня была сходка одноклассников перед учебным годом. Лили просто задерживается. Никак иначе.

Посмотрев на плитку горького шоколада, я чувствовал уверенность. Теперь был готов к её приходу.

Но она так и не приходила.

Я начал сильнее переживать, когда время перевалило за полчаса… затем за час. Само собой я отчаялся, но продолжал сидеть на лавочке, гадая, почему Лили решила забыть про меня.

Может быть, её пропажа в лесу как-то повлияла на неё?

Будь рядом Итан, я бы спросил у этого патлатого парня, как Лили вела себя на сходке одноклассников. Но его не было рядом, а звонить не хотелось, тогда он точно укрепит мнение — что мы будущие муж и жена.

Какой бред…

Мои руки продолжали аккуратно держать шоколадку. Я не нашёл лучшего решения как успокоить себя путём её съедения. Лили она уже не понадобиться, ведь по времени, девочка вероятно уже уехала, так и не попрощавшись со мной.

Фольга начала шуршать, за ней последовал глухой стук дольки шоколада. Сейчас плитка казалась мне твёрже обычного, ведь надавить на дольки пришлось с дополнительными усилиями.

Квадратный кусочек горького шоколада последовал мне прямо в рот, начиная там таять. Хоть долька и не была сладкой, но немного успокаивала меня. Но начиналось казаться, будто шоколад горче обычного. Наверняка это из-за моей грусти.

Никогда не любил горький шоколад… но сейчас он вкуснее молочного.

Эта шоколадка предназначалась Лили, я специально бежал за ней в магазин, переживая каждую секунду. Но вместо встречи, одиноко ем подарок, который хотел когда-то подарить.

Почему она так со мной?

Мои веки начали дрожать…

Ну почему, когда я пытаюсь что-то сделать сам — всегда терплю неудачу?

Как бы мне не хотелось, но Лили не сдержала своего обещания. От этого мне остаётся лишь задуматься о ней.

И однажды забыть её лицо…

Арчи заметил мой подавленный настрой, поэтому положил свою голову прямо на мою свисающую руку. Его проникновенный взгляд был заточен на мне.

— Ты всегда будешь со мной? — спросил я у питомца.

Я начинаю разговаривать с собственной собакой… хотя он наверняка ничего не понял.

Лабрадор сменил положение, подняв свои передние лапы и упершись ими прямо на мои коленки.

— Ты понимаешь меня? — изумленно спросил я, отделив одну дольку и съев её.

Глаза Арчика начали блистать, а сама собака учуяла запах шоколада, который явно заинтересовал его. Причём настолько, что тот начал обнюхивать её своим мокрым носом.

— Тебе такое нельзя, — утвердил я, отведя плитку. — И всё-таки ты будешь со мной…

Моя собака всегда отличалась своим умом. Я частенько выгляжу грустным, когда перестаю притворяться перед мамой. А Арчик замечает это и подбегает ко мне, проситься поиграть или облизывает моё лицо. Мне это помогает.

— Чтобы я без тебя делал, — улыбнулся я, смотря на заинтересовавшуюся и беспокойную собаку.

Солнце начало понемногу спускаться, а тьма поглощала свет. Наступал ранний вечер, когда не так светло, но всё ещё тепло и люди изредка проходят мимо зелёной зоны.

Шоколадка закончилась, поэтому я уставший и морально убитый сжал фольгу так сильно, что костяшки побелели. К этому времени я уже успел наплакаться, поэтому переносил отсутствие Лили намного легче.

Не сдержала своего обещания… бросила.

После громкой фольги я наслаждался тишиной и шумом сосен, вместе с Арчиком, который лежал под ногами и дышал ртом, высунув свой длинный язык.

Но рёв двигателя нарушил это молчание. Кто-то ехал с бешеной скоростью по главной дороге, которая проходила рядом с зелёной зоной. Этот рёв был слышен на весь пригород.

Кому это приспичило ехать с бешеной скоростью? Мне было интересно, но я не видел того самого автомобиля, но слышал как рёв приближается ко мне. А значит, скоро увижу.

Не я один так заинтересовался, но также заволновался и Арчик, поднявшись свою голову от лап. Он настолько забеспокоился, что вскочил на все четыре лапы и побежал к звуку, который с бешеной скоростью приближался к нам.

Что происходит? Неужели Арчи захотел догнать водителя.

Это точно небезопасно — с этой мыслью я тоже вскочил и бросился к питомцу, который был быстрее меня в полтора раза. Поэтому через пару секунд между нами было приличное расстояние.

Мы пробегали чужие дворы и улицы, пока не приблизились к источнику звука, который за пару минут был не слышен. Наверное, водитель сбавил скорость, чтобы не привлекать чужого внимания.

Но Арчи продолжал бежать, не сбавляя скорости. Я уже было начал уставать, пока собака не выбежала на тротуар и начала гавкать на источник звука. Красный джип продолжал ехать по своему пути, но лабрадор бежал за ним слева от водителя, лая на автомобиль.

Что же на тебя нашло? — в шоке подумал я.

Машина начала вилять, а неизвестный водитель не знал что делать. Он боялся и переживал, это было видно по тому, как он водит. В итоге он не нашёл другого выхода как заставить молчать собаку.