Помимо всего прочего было объявлено о том, что запрос о помощи армии был отправлен, и нужно продержаться всего немного. Сколько именно не уточняется, но народ проглотил и сперва дрался без оглядки на страх. Вот только спустя пару дней началось накопление недоверия, и в королевскую помощь стали верить всё меньше. В итоге к моменту моего появления по углам уже стали шептаться о том, чтобы открыть ворота и не мучиться. А самоубийство и тем более убийство детей и стариков стало неприятно частым явлением.

Однако, как бы то ни было, город держался, хотя и в таком неприглядном виде. И вот явился я, такой весь из себя хороший, и перебил всех зомби.

— … И тперь, свлочь, ты тут Бог! – заплетающимся голосом поведала Элли, на протяжении всего рассказа планомерно накачивающаяся алкоголем.

— Мне кажется, что тебе хватит, – слегка поморщился я.

— Нт, – мотнула она головой и чуть не опрокинулась. – Сьня я пью. Зьбалась.

Хлоп.

Это она таки не удержала равновесие и упала на бок. Впрочем, это сработало кнопкой выключения и через мгновение до меня донеслось ровное сопение спящей девушки.

Я глянул на Аню, которая в отличие от Элли периодически проходилась по себе исцеляющим заклинанием и потому была вполне трезвой.

— Я не хочу вставать даже для того, чтобы позвать прислугу, – покачала она головой. – Не говоря уж о том, чтобы самой её тащить.

— То есть ты предлагаешь мне этим заняться? – усмехнулся я, перекатывая по ладони какую-то ягоду, типа винограда. – Местные ссутся от одного моего присутствия, а ты хочешь, чтобы я им что-то поручил. Мэр, или кто тут у них, бежал впереди собственного крика, лишь бы быть от меня подальше.

— И мне всё равно лень, – скривилась девушка.

В этот момент раздался тактичный стук и в дверь проскользнула горничная. Поклонившись, она замерла в скромной позе с опущенными в пол глазами. Учитывая, что Элли отослала всех слуг, когда заняла гостиную, и запретила им появляться без весомой причины, стоило поинтересоваться, что случилось.

— Господин Балгрим пришёл в сознание, Владыка Рок, и просит Вашей аудиенции, – с поклоном сообщила горничная после разрешения говорить.

— Замечательно, – кивнул я. – Тогда проводите его сюда. И отнесите Элли в одну из спален.

С поклоном девушка вышла, а через минуту пара пареньков аккуратно вынесли спящую сном праведника крылатую молчунью. Ну и ещё через пару минут в гостиную пришёл Бал. Выглядел он… не лучшим образом. Борода неопрятная и потерявшая в размерах, бледная кожа и общее истощение. В общем, отъедаться ему теперь за семерых.

— Это и правда ты? — хмуро и недоверчиво посмотрел дварф на меня.

— Самый настоящий я, – широко улыбнулся я, поднимаясь со своего места и протягивая ему руку.

— А что за чушь с "аудиенцией"? – не отвечая на рукопожатие продолжил он сверлить меня взглядом.

— А это заглюк местных. Я же теперь для них Бог.

На такое Бал не нашёл, что ответить. Сел напротив меня в кресло, сложил руки в замок, упёрся в них подбородком и на пару минут завис, смотря в бесконечность. Глянул на Аню с немым вопросом в стиле "а?". Посмотрел на меня. Окинул взглядом стол. Налил себе немного какого-то самогона на травах. Выпил, словно это была вода. Ещё раз посмотрел на меня.

— Ладно, во Тьму это всё, – махнул он рукой. – Рассказывайте по порядку, что я не знаю.

Пришлось ещё раз повторить всю историю с начала. И про Риту, и про спасение города, и про мой статус Бога. По мере рассказа дварф периодически покачивал головой, одобрительно хмыкал, прикладывался к алкоголю, удивлённо вскидывал брови, но отреагировал он весьма адекватно.

— В целом, звучит складно, – кивнул Бал, закусывая каким-то фруктом, который напоминал лимон.

— Ты что, не веришь? – закатил я глаза.

— Мне сложно поверить в это, – ровным голосом возразил он. – Слишком уж это… странно. Чудесное спасение, древняя ведьма, о которой никто не знает, таинственный склеп где-то в глубине лесов, и тем более уничтожение целой армии мертвецов. Рок такое не потянул бы. Даже того паладина мы победить не смогли, а тут почти тысяча разномастной нежити.

— С паладином я сам сглупил, – вздохнул я, потирая ногу в том месте, где её отсёк тот гад. – Недооценил сильно. В себя поверил, называется.

— Допустим. Но ведьма и всё остальное… – дварф покрутил в воздухе рукой, подбирая слова, но в итоге просто махнул.

Я посмотрел на Аню в поисках хоть какой-то поддержки. Жаль тут нет Элли. Уж она-то была свидетелем той бойни, что я устроил за городом. Конечно, кровавый туман наверняка скрыл немало, но сам факт крылатая смогла бы подтвердить.

— Бал, ты можешь верить ему, – выдохнула девушка, поймав мой взгляд. – Несмотря на общую бредовость всей истории, Рок не врёт. И даже не сошёл с ума. А большую часть мертвецов упокоила странная магия. Кстати да. Рок, а почему туман из мертвой крови был красным? Она ведь у тварей чёрная, как земляное масло.

Я на секунду завис, переваривая эту несостыковку. Действительно, не сходится.

— Эм… магия? – пожал я плечами через пару секунд, не зная, как такое объяснить.

— Ну ладно.

На пару минут установилась расслабленная тишина. Бал глушил самогон и не пьянел, Аня сидела, откинувшись назад и закрыв глаза, я тоже расслабился, ни о чём особо не думая и наслаждаясь спокойствием. Всё же, как мне шепчет чуйка, не часто теперь будут у меня такие моменты. Теперь уже не отбрешешься тем, что паствы раз-два и обчёлся. Целый город ведь захапал. Придётся в лучшем случае пару дней потратить на организацию своей церкви. Хм… не, "церковь" звучит не очень. Может "орден"? Орден Свободы? Вроде звучит неплохо. Нужно будет набрать верхушку и среднее звено на первое время, составить кодекс, найти место под главное отделение ордена… И решить проблему с благословениями и чудесами. М-да… У меня ведь энергия чертовски агрессивная. Такую простым людям лучше не трогать – смерть будет на диво мучительной. Хотя есть у меня идейка насчёт чудес. Нужно только уточнить этот момент с местным главнюком.

— Ань? А почему не все мертвецы в нежить перерождаются? – поинтересовался я, нарушая тишину.

— А? – девушка дёрнулась и сонно посмотрела на меня. – А, ты об этом. Магический потенциал. Если он околонулевой, то на перерождение просто нет лишней энергии. Ладно, я пойду, наверное, а то что-то меня сморило.

Двигаясь слегка неуверенно, она поднялась с дивана и вышла из гостиной. Бал тоже надолго не задержался и ушёл следом буквально через пару минут. На меня он при этом старался не смотреть. Ну, ничего странного. Я бы тоже подозрительно отнёсся к вернувшемуся с того света знакомому. В этой ситуации больше всего вопросов вызывает Элли, которая вроде как без особых вопросов приняла мою историю. Аня-то магией способна вычислить гипотетическую подмену, потому что неоднократно контактировала с моей аурой.

В дверь вновь раздался тактичный стук, и горничная сообщила, что встречи просит лорд. Это оказался хозяин дома и… я не удивился. Скорее заинтересовался тем, зачем этот человек решил ко мне обратиться. Особенно после того бегства, которым завершилось наше с ним общение пару часов назад.

— Ну и? – вопросительно посмотрел я на лорда, когда молчание затянулось.

— В-Владыка Рок, я хотел сообщить, что взял на себя смелость начать поиск подходящего места для Вашего Храма, – чуть запнувшись в начале протараторил мужчина. Блин, надо хотя бы имя его узнать. Хотя… не, нафиг.

— Похвально, – благосклонно кивнул я, втихую радуясь решению одной из проблем. – А много ли разумных согласится стать во главе моего Ордена?

— Это… сложный вопрос, Владыка, – опустил глаза лорд.

— Боятся, значит. Отвечай, как есть.

— Сожалею, Владыка. Несмотря на Ваше величие, чернь опасается Вашей силы. Вас нет в наших легендах, и никто не знает Вашего… характера.

Я прикрыл глаза и откинулся назад, размышляя. Меня ведь и правда не может быть в легендах местных, а значит сейчас все хоть и почитают меня как спасителя, но идти мне под руку просто боятся, не зная, что может меня разозлить. А при учёте показанной силы, которая наверняка в пересказах уже выросла десятикратно… В общем, страшно быть первыми. Надо как-то решать этот вопрос. Хм… а если?..