— А?.. А, это… Это влияние моей силы, частичка которой уберегает тебя от обращения, ‒ ответила девушка.

— Что за сила? ‒ заинтересовался я. ‒ Хотя позволь угадаю: это напрямую связано с твоим божественным представлением в древних легендах?

— Да, угадал, ‒ хитро улыбнулась Лиса. ‒ Попробуй угадай, как меня называли? Даю подсказку.

С этими словами она сверкнула глазами, и её внешность изменилась. Не сильно, но с человеком её теперь спутать сложно. Ну разве что с о-о-о-очень дотошным косплеером. Короче, у неё выросли лисьи ушки и пушистый-пушистый хвост с белой кисточкой, который она положила себе на колени.

— Ну так что? Есть идеи, кем меня окрестили в легендах?

— Эм… ‒ я немного завис, глядя на эту мечту ОЯШа, но потом буквально силой заставил себя посмотреть в глаза Ли. ‒ Не уверен, конечно… Возможно, Артемида?

— Интересно, ‒ протянула она. ‒ И почему ты так решил?

— Из всех олимпийских богов, которые упоминаются именно в количестве двенадцати, только Артемида имеет прямую связь с дикими животными. Ну так что? Я угадал?

— А ты не тупой, как может показаться, ‒ удовлетворённо кивнула Лиса. ‒ Да, ты угадал.

— Ну спасибо, блин, за комплимент, ‒ фыркнул я. ‒ Ещё конечно есть по этой теме вопросы, но это уже в процессе разберём. Сейчас другой вопросик есть: как ты меня вылечила?

— Это одна из особенностей апостолов. То время, что мы проводим в Обители, мы обучаемся магии. Я, к стыду своему, как маг не особо. Оттого и перерасход энергии на простые заклинания вроде лечения.

— И поэтому ты использовала телепортацию из универа? ‒ скептически выгнул я бровь.

— Во-первых, это было оправдано, а во-вторых, я использовала тогда не свою энергию.

— Так, ладно, ‒ я помассировал плечо, которое начало неприятно ныть. ‒ Если я правильно понимаю, то энергию ты берёшь или из убитых противников, или из питательных веществ. Так? Это объяснило бы убийство студента.

— Верно.

— Ну хорошо. Тогда в приоритете у нас именно затариться едой. Кстати, что дальше? Ну, то есть ты меня нашла, я выжил и узнал об этом всём. А что теперь-то?

Девушка отставила кружку в сторону и взяла в руки гитару, начиная перебирать струны. Я же терпеливо ждал ответа. Наконец Лѝса-лисá что-то решила и посмотрела на меня:

— А куда ты хочешь? У меня нет задачи прийти куда-то. Я должна лишь быть рядом до того момента, пока Хранитель не заберёт вас к себе.

— Вот как? ‒ задумался уже я. Впрочем, никогда не утомлял себя долгим выбором чего-либо. ‒ Первым делом нужно раздобыть еду и транспорт. После этого я хотел бы отправиться домой.

— Чтобы…

— Именно. Если прошлое умерло, то стоит его похоронить, а не позволять ему мучать тебя до конца жизни. А после… не знаю. Просто будем путешествовать?

— Неплохая мысль, ‒ согласилась Ли. ‒ Когда пойдём?

Я посмотрел за окно. Судя по теням, солнце приближалось к зениту, а значит время обеденное. То есть, если выйти сейчас, то к вечеру мы успеем очень многое.

— А пойдём сейчас? ‒ предложил я. ‒ Заглянем в деревню, пошаримся там на предмет еды и медикаментов. Если мало будет, то заглянем в пригород.

— А медикаменты зачем? ‒ удивилась девушка. ‒ Я ж залечить могу.

— Мелкие ранки нет смысла лечить магией, ‒ покачал я головой, цепляя на себя кобуры и проверяя пистолеты. ‒ Энергия у тебя не бесконечная и может потребоваться в любой момент.

Нацепив полупустой рюкзак, я застегнул все застёжки, подогнал лямки и проверил свою подвижность. Когда я регулировал это всё в прошлый раз в городе, на мне была кожаная куртка, так что сейчас он болтался без подгонки. Дополнительно на правое бедро нацепил ножны с ножом, чтобы можно было достать одним движением.

— Ну всё, я готов, ‒ сообщил я Ли. ‒ Идём?

— Да, пошли.

Собираться ей было, в общем-то, и не нужно. Она просто-напросто не стала ничего брать с собой, за исключением, конечно же, своей гитары. Интересно…

— Слушай, а что это за гитара? ‒ поинтересовался я, открывая дверь и пропуская девушку вперёд.

— Fender Stratocaster, ‒ откликнулась она. ‒ А что?

— Да не, ‒ усмехнулся я. ‒ То, что это Fender, я и так вижу. Но ты ведь не просто так везде с собой её таскаешь? Это твоё священное оружие?

— Меня просто поражает твоя способность анализировать очевидные вещи! ‒ с деланным восхищением воскликнула лисица.

— А что оно может? ‒ проигнорировал я настолько жирный сарказм.

— Ну… на гитаре можно играть, ‒ картинно подперев подбородок пальчиком и посмотрев куда-то в небо, ответила Ли.

— … Я тебя сейчас покусаю, ‒ сообщил я.

— Да ладно, ладно, ‒ прекратила кривляться она, с ноги выбивая запертые ворота (в обратную сторону). ‒ Если коротко, то это крайне прочная штука, которой можно ломать мутантов.

— То есть… это ударный инструмент? ‒ выгнул я бровь. ‒ Интересно девки пляшут… И что, никаких огненных шаров не пускает и души врагов не выжигает?

— Ты сказок начитался, что ли? ‒ посмотрела на меня, как на дурачка, Ли. ‒ Нет, моя гитара просто очень прочная.

— Ну и… ладно. Зато смотри, какая красота! ‒ указал я в сторону слияния рек. ‒ Там ведь сейчас целая куча всякого добра нас дожидается!

— Угу, обязательно. А тот, кто там живёт с радостью им поделится, ‒ глубокомысленно кивнула девушка. ‒ А потом догонит и ещё поделится. Раз этак пять.

— Ой, да никого там нет, ‒ махнул я рукой, переступая через труп с разбитой головой. ‒ Я, когда там проходил, застрелил того "жителя". Это он мне ноги помял, кстати.

— Дурак, что ещё сказать? ‒ не совсем понятно о ком ответила Ли.

Пару минут мы шагали по дороге молча, но я не выдержал этой тишины и поинтересовался:

— А тебе не кажется, что идти столь открыто ‒ довольно глупо в условиях конца света?

— Нет, не кажется.

И замолчала. Вот и поговорили. Молодец, Рок, умеешь с девушками общаться, мастер пикапа просто! Давай, скажи пару банальных комплиментов! Что глаза, там, красивые, или что фигура потрясная. Если и накосячишь, то смерть будет быстрой. Сеня ведь тоже не мучился…

— Да не напрягайся ты так, ‒ рассмеялась девушка. ‒ Представляю, какие сейчас в твоей спермотоксикозной головушке мысли бродят. А как иначе? Красивая девушка, которая будет рядом ещё очень долго… С такой грех не пытаться сблизиться. Но охлажу тебе… мысли. Ты страшненький, глупенький и… в общем, не мечтай слишком много.

Признаю, когда красивая девушка говорит такое, а ты уже в красках представил себе совместную жизнь… это неприятно. Сюда подошла бы фраза: "Как серпом по яйцам". Мало того, что говорят это прямо, так ещё и унижают. Очень неприятно.

Вот и мне стало обидно, что я впустую напрягал нервные клетки. И вообще, я не страшный. Обычный средний парень из глубинки. То есть и не тощий, и не толстый, и хоть и не накачанный, но и далеко не дрищ. Тёмно-каштановые волосы, карие глаза, лицо без дефектов. Вопрос: в каком месте я "не очень"? Да и глупым меня никто всерьёз никогда не называл. Невнимательным или забывчивым ‒ было дело. А вот глупым ‒ ни разу. Наоборот, за сообразительность и эрудицию всегда отмечали. А тут так сразу и по больному месту…

Меж тем, мы подошли к деревне и мосту, за которым лежал труп мутанта. Вернее, должен был лежать. А сейчас там лежала кучка костей и обломков роговой брони.

— Так, ‒ я напрягся и достал пистолеты, готовясь к возможным неприятностям. ‒ И куда делся тот, кто его съел?

— Ждёт нас на другой стороне, ‒ беззаботно откликнулась Лиса, снимая гитару со спины и доставая медиатор. ‒ Чё встал? Иди воюй, шляпа усатая.

— С ке… А, понял.

Прыжком с места я увернулся от широкого удара возникшего из воздуха мутанта. Перекатываюсь. Стреляю в уязвимую точку на ладони противника. Эффекта ‒ ноль целых хрен десятых. Уклоняюсь от вертикального удара. На заднем плане звучит старый добрый рок-н-ролл в Лисином исполнении:

Все сказаны слова, все сделаны дела и снова вместе на дороге мы с тобой.