У зверей синапсидный тип черепа с одним височным окном, от краев которого отходят челюстные мышцы и одна скуловая дуга с чешуйчатыми и заглазничными костями.

Первыми успеха добились звери (рис. 11), из – за своих более прогрессивных черт, которые мы перечислили выше. И они господствовали на протяжении всего карбона. Однако в триасе яйце несущие завриды выходят на первые роли, которых принято называть динозаврами. Этому способствовало отказ от использования для передвижения передних конечностей, а только задних, т. е. двуногохождение.

Рис. 11

У динозавров тело было приподнято над землей, т. е. снизу корпуса, гораздо выше, чем у современных заврид, с их широко расставленными конечностями. Об этом свидетельствуют сохранившиеся следовые дорожки – такие же как у птиц и зверей. Прямохождение выработалось у этих древних животных уже у самых первых их представителей (псевдозухии в перми рис. 6). Отказавшись от использования пояса передних конечностей и перестроив опорный таз в триасе, динозавры выработали высокоскоростное двуногохождение, что также позволило наращивать размеры своего тело до 30 тонн.

Двуногость открыли завридам путь к 130 миллионолетнему владычеству на суше, в воздухе и воде. Было много четвероногих растительноядных динозавров, но их предки двуногие, опустившиеся на четвереньки. Но двуногость позволила преобразовать передние конечности в летущие крылья, освоить полноценный активный полет и полностью захватить воздушное пространство.

Однако, на наш взгляд, яйценосный способ размножения сыграл в успехе динозавров, в тот период, более существенную роль т. к. он более продуктивен, чем живородность. Плодовитость у заврид от одного яйца, до несколько десятков, а у зверей от одного, и редко до десяти детенышей у мелких животных.

Совершенство яйценосного размножения позволило динозаврам быстро заселить всевозможные экологические ниши: наземные, воздушные, водные попутно производя разнообразные формы и виды, расселяясь по всему земному шару – от Антарктики, до Антарктиды.

Черепахи освоили морские просторы и пресные воды. Это своеобразные животные, характерным признаком, который является наличие костно-рогового панциря или костно-кожистого из спинного и брюшного щитов (рис. 12).

Рис. 12

В большей степени черепахи связаны с сушей и появляются на свет из яйца, согретого теплом земли. Одни один раз в несколько лет, другие – по несколько раз в году. Одни откладывают сотни яиц, другие – два или пять.

Самки после спаривания помещают яйцекладку в вырытые в почве ямки и затем засыпают и утрамбовывают.

Черепахи фантастически живучи. Сто пятьдесят лет обыкновенный возраст для сухопутных черепах, живут и по двести, и за это время производят многочисленных потомков. Из яиц выходят маленькие, но вполне сформированные животные.

Морские черепахи для откладки яиц выкапывают глубокие ямы – гнезда на песчаных океанических побережьях. Гнездо – инкубатор глубиной до метра практически недоступно для хищников.

К счастью черепашки, рождаются более юркими, чем их родители. Морские и пресноводные детеныши деловито устремляются к воде, но не многим удается просочиться сквозь заслон хищников поджидающих на берегу, хотя до кромки воды остается несколько метров. Молодь становится вожделенной добычей для фрегатов, бродячих собак, енотов, змей и, конечно, людей. Несмотря на это некоторые, благодаря своей многочисленности, добираются до спасительной воды, начинают самостоятельную жизнь и продлевают свой род, почти без изменений, уже 200 млн. лет.

Аналогичную стратегию сохранения потомства применяют и нынешние крокодилы, существующие с мелового периода. Большинство обитало в пресных водоемах, но среди юрских форм известны и морские виды (рис. 13).

Рис. 13

Размножение происходит путем откладывания яиц – величиной с гусиное, покрытые крепкой известковой скорлупой, в вырытую в прибрежном песке яму в количестве нескольких десятков. У некоторых видов самка остается у гнезда и охраняет его от врагов, т. к. много и здесь есть охотников на эту калорийную пищу, в том числе и сородичи.

Период инкубации длиться 1,5–2 месяца, место выбирается достаточно солнечное, но не на солнцепеке, т. к. для яиц требуется ограниченный температурный режим.

Когда яйца созреют, самка разгребает землю и выпускает детенышей на волю и весь выводок ведет к воде, словно утка утят.

Пока детеныши крокодилов малы, многие из них гибнут, и до полной зрелости доживают не более двух – пяти процентов.

Происхождение змей выяснено лишь в самых общих чертах, но вполне определенно от неких ящерицеобразных предков, еще с верхнеюрского периода (рис. 14).

Рис. 14

Змеи, в период размножения откладывают от нескольких яиц, до трех десятков. Кладка может быть под корнями деревьев, под камнями, в почву, разные укромные ямки, где достаточно влаги, тепла, или скопления растительных остатков, при гниении дающих тепло. Самки откладывают свои яйца в этих «инкубаторах», и на этом их забота о потомстве заканчивается.

Сильно разоряют гнезда змей крысы, которые находят кладки на территории населенных пунктов. В лесу ежи, землеройки, мелкие грызуны, не прочь отведать «яичницу» из змеиных яиц.

Одни змеи откладывают яйца на первой стадии развития эмбриона, другие – хорошо развитыми в яйце и, наконец, четвертые рождают живых змеек, вышедших из яйца еще в теле матери.

Многие ужеобразные, аспидные – яйцекладущие. Подавляющее большинство морских змей, гадюк, и ямкоголовых – яйцеживородящие. Особенно яйцеживорождение характерно для змей, обитающих в высоких широтах и горных областях, где температура почвы не достаточна для нормального развития яйца. В этом случае необходимо полностью вынашивать яйца в теле материнского организма из – за неблагоприятных внешних условий.

У питонов наблюдается даже «насиживание»: самка обвивает кладку яиц кольцами своего тела, а сверху, как крышкой, накрывает своей головой, и температура ее тела повышается по сравнению с окружающей средой, что обеспечивает более быстрое развитие яиц, а также и их охрану.

Помимо яйцеживорождения у некоторых видов змей наблюдаются истинное живорождение таковы некоторые ужи, обыкновенная гадюка, многие виды морских змей. У них развивается так называемая примитивная желточная плацента и эмбрионы питаются, как за счет желтка яйца, так и частично за счет организма матери, т. е. у них имеет место желточная плацента.

У ящериц после зимней спячки, по весне, наступает брачная пора – происходит спаривание. За летний сезон откладывается 6–12 яичек, один или два раза в упругой оболочке, которую детеныши при вылуплении протаранивают головой. Яйца откладываются в ямки, норки и засыпаются землей, песком, растительными остатками. Из этого «инкубатора» детеныши по действием тепла вылупляются и разбегаются в поисках еды и во все возможные укрытия (рис. 15).

Рис. 15

Наибольшее число видов ящериц обитает в тропиках, в степях, пустынях и предгорьях, а в лесной полосе они придерживаются участков с сухой, хорошо обогреваемой почвой, некоторые доходят и до полярного круга.

Исключение представляет живородящая ящерица, распространение которых обычно в затененных лесах, часто на влажной, покрытой мохом почве, а также на севере, за полярным кругом.