О, мне принесли пеперони. Какой запах! В животе громка заурчало, и я приготовилась вонзить зубы в аппетитный дымящийся кусочек. Но не тут-то было.
– Привет, – услышала я за спиной знакомый голос.
Что у него за привычка появляться в моменты, когда я умираю от голода и собираюсь жестоко расправиться с чем-то очень аппетитным?! Пицца так и осталась у меня в руке. Я проглотила слюну и повернулась к Гоше.
– Привет.
Сегодня я выгляжу совершенно как Ника – никакой помады, никаких шпилек. Драные джинсы, огромный бесформенный свитер и частично прямые после вчерашнего волосы, забранные в небрежный хвост.
– Можно присоединиться?
Не дожидаясь приглашения, он плюхнулся на стул напротив меня.
Я снова посмотрела на кусок пиццы в своей руке. И, наконец, откусила от него с нескрываемым наслаждением. Может, я выгляжу не слишком изящно, может, я даже похожа на оголодавшую гиену, мне все равно. Я же Ника, странная нелепая девчонка, а не элегантная и утонченная Анфиса.
Уничтожив один кусок, я схватилась за второй.
– Присоединяйся, – предложила я Гоше, который наблюдал за мной с непонятной улыбочкой.
– С удовольствием, – он взял кусок пиццы и умял его в секунду. – Приятного аппетита.
– Ага, – пробурчала я с набитым ртом. – Тебе тоже.
– Нам еще одну пепперони, пожалуйста, – попросил он подоспевшего официанта. – А лучше две. И апельсинового сока. Ты что пьешь?
– Чай.
– И чая. Зеленого.
Надо же, запомнил!
– Я тебя тут раньше не видел, – сообщил Гоша, принимаясь за предпоследний кусок моей пиццы.
– Давно не заходила.
– А я часто бываю в обед.
– Тут лучшая пицца в городе.
– Согласен.
Две новые пепперони были ничем не хуже старой, правда, мой желудок уже насытился, так что я притормозила. Откинулась на спинку плетеного кресла, откусила еще кусочек, запила чаем и удовлетворенно вздохнула.
– Бросила диету? – поинтересовался Гоша, продолжая поглощать один кусок пиццы за другим.
Такому аппетиту можно только позавидовать! Впрочем, я уже наблюдала похожую картину – когда он уплетал мои блинчики.
– Ага, – ответила я. – Решила забить и остаться толстой.
Гоша хохотнул.
– Правильно. Тебе идет быть пончиком.
– Что?!
– Да шучу я!
– За такие шутки знаешь что можно схлопотать?
– Знаю. Мне уже прилетало тапком.
– То-то же.
Так и не осилив третью пиццу, Гоша тоже откинулся на спинку кресла и повернул голову к цветущей алыче, украшавшей собою газон перед пиццерией.
– Конец марта, а тут уже все цветет, – сообщил он с радостной улыбкой. – А на Урале сейчас минус пятнадцать.
– О! – поразилась я. – Ты с Урала?
– Ага.
– Бедняжка.
– Почему это?
– Потому что там очень холодно.
– Это да. Всегда хотел жить на Черном море. И вот – я здесь.
– Здорово, когда мечты сбываются.
– Ну, само собой это не происходит. К сожалению. Но все в наших руках.
Да, он прав. Под лежачий камень вода не течет. Чтобы получить желаемое, нужно приложить усилия. И я уже столько наворотила, чтобы приблизить свою мечту – завоевать сердце сидящего передо мной парня. Вот только неизвестно, чем закончится вся эта история. Вполне возможно, что хэппи-энда здесь не будет.
Хотя… может, все получится? Вот сейчас, например, Гоша смотрит на меня с явной симпатией. Определенно, я ему нравлюсь.
И в этот момент он все испортил.
– Я вчера встретил Анфису, – сообщил Гоша.
– Не может быть, – буркнула я.
– Подвез ее к ресторану. Не знаешь, с кем она там встречалась?
Я растерялась. Что ответить? На чью мельницу лить воду? Подразнить его ревность, намекнув, что у Анфисы нет отбоя от кавалеров, или, наоборот, каким-нибудь способом уронить сестру в его глазах?
– Не знаю, – ответила я.
Не могла же я молчать целую вечность! Этот разговор не был запланирован, я не придумала, что говорить.
– Что, у вас не очень близкие отношения?
– Не очень.
– Понимаю. У меня тоже есть старший брат.
– Да?
Как интересно! Я бы очень хотела посмотреть на его брата. Он такой же обаятельный и обалденный? Или, как в моем случае, бледная копия? Приколько было бы свести его старшего брата с моей старшей сестрой Анфисой. Тогда Гоша достался бы мне…
Стоп. Какая Анфиса? Ее нет! Странно, что иногда я об этом забываю. Я создала себе сестру и сама временами верю в ее существование.
– Он всегда был умником, гордость семьи и школы. А я так – шалопай и бездельник.
– А где он сейчас?
– Все по плану. Работает в Москве, в крутейшей компании, пишет диссертацию.
– А ты, значит, неудачник? – поддела я Гошу.
– Ну, не совсем. Но диссертацию никогда не напишу.
– Ну и фиг с ней!
– Точно!
«Зато у тебя потрясающие шоколадные глаза, а ямочка… это вообще отпад», – мысленно произнесла я. А вслух сказала:
– Через месяц зацветут каштаны и акация. Это мое любимое время…
– Жду с нетерпением, – оживился Гоша.
А потом он снова все испортил.
– Я почти уверен, что Анфиса ко мне неровно дышит, – с заговорщицким видом сообщил он.
– Тебе показалось, – буркнула я.
– Она обо мне что-нибудь говорила?
– Ни словечка!
– И все равно. Я такие вещи чую…
Тоже мне, ищейка с отменным нюхом. Чует он… Решено. В самое ближайшее время перевоплощусь в Анфису и отошью его. Да так, что у него надолго пропадет желание бегать за соблазнительными стервочками. Надо продумать план…
– Все они так себя ведут, – разоткровенничался, тем временем, Гоша.
– Они – кто? – я поняла, что он имел в виду, но решила прикинуться шлангом.
– Ну, девушки.
– Может быть, ты не заметил. Не обратил внимания. Придется открыть тебе глаза: я тоже девушка.
Достали меня эти разговоры! Я не собираюсь быть его жилеткой и выслушивать жалобы на Анфису и ей подобных!
– Я заметил. – Гоша посмотрел на меня долгим взглядом. Совсем не так, как смотрел до этого. – Уж поверь. Особенно в тот раз, когда просил тебя передать ключ…
Я почувствовала, как меня обдало горячей волной смущения. Щеки пылали, уши горели адским пламенем. И как меня тогда угораздило открыть ему дверь в этой дурацкой почти прозрачной футболке?
– Да ладно тебе, – рассмеялся Гоша. – Будем считать, что я ничего не разглядел. Просто определил половую принадлежность.
Я робко подняла на него глаза. Он улыбался. Без насмешки и издевки. Это была теплая, почти нежная улыбка.
– Ладно, – буркнула я и уткнулась в свою чашку. – Так о чем мы говорили?
Мне хотелось поскорее переключиться на другую тему.
– О девушках. Которые всегда выкаблучиваются.
– Все? – спросила я.
– Все, – уверенно ответил мой сосед.
– Так вот. Я хотела сказать… я девушка, и я не выкаблучиваюсь.
– Это потому что мы с тобой не… ну… просто соседи.
Ах, просто соседи! А я уж было подумала, что возможно что-то большее. Мы тут так мило пьем кофе, болтаем… А, да. Именно это и делают просто соседи.
– Я не выкаблучиваюсь, – повторила я. – И, поверь, я не одна такая.
– К чему ты ведешь? – заинтересовался Гоша.
– Может, ты просто выбираешь не тех девушек? Может, тебя привлекают именно такие… выкаблучницы.
– И ты туда же, – вздохнул Гоша.
– А кто еще?
– Да, друг недавно мне голову лечил.
– Может, друг прав?
– Может, и прав. Но что я могу поделать? Я западаю именно на таких.
– Похоже, ты мазохист.
– Кто мазохист?
– Ну не я же. Может, тебе нравятся доминантки с плетками. Может, тебе нравится, когда тебя лупят… Откуда мне знать?
Гоша чуть не задохнулся от возмущения.
– Может, это тебя надо отлупить? У меня и ремень имеется.
Ну, не знаю… может, согласиться? Вместо этого я фыркнула и закатила глаза.
Я спохватилась и посмотрела на часы. Мой обед уже полчаса как закончился! И я должна быть в кабинете Милы, которая обещала поделиться со мной идей оформления последней страницы журнала. У меня имелись свои идеи, и собиралась отстаивать их с пеной у рта. А теперь, опоздав, я с самого начала окажусь в невыгодном положении.
