Этот момент государственного насилия повторяет травмирующий рефрен "Я не могу дышать", который Эрик Гарнер повторял одиннадцать раз, пока нью-йоркский полицейский Дэниел Панталео держал его в смертельном удушающем захвате просто за продажу сигарет без налогов во время ареста в июле 2014 года. Месяц спустя полицейский из Сент-Луиса Даррен Уилсон застрелил восемнадцатилетнего афроамериканца Майкла Брауна и оставил его тело на улице в жаркий летний день 9 августа 2014 г., чтобы продемонстрировать, что государственное насилие над черными телами остается публичным зрелищем в Америке. Политический обозреватель Чарльз Пирс заметил, что оставление тела Брауна напоминает действия тоталитарных режимов, когда они хотят продемонстрировать осуществление государственной власти путем публичной казни:

Диктаторы оставляют трупы на улицах. Мелкие местные сатрапы оставляют трупы на улицах. Военачальники оставляют тела на улицах. Это те места, где они оставляют тела на улице, в качестве предметных уроков, или чтобы показать свою точку зрения, или потому что нет денег, чтобы забрать тела и сжечь их, или потому что всем наплевать, есть они там или нет.

Всего три месяца спустя, 22 ноября 2014 г., двенадцатилетний Тамир Райс играл с игрушечным пистолетом в Cudell Recreation Center, парке, принадлежащем департаменту общественных работ города Кливленда, когда Тимоти Ломанн, двадцатишестилетний белый офицер полиции, отреагировав на звонок службы 911 о человеке с пистолетом в парке, застрелил Райса практически сразу после входа в парк. Ученый Кианга-Ямахта Тейлор в своем мастерском анализе такого полицейского произвола представила постоянно растущий список смертоносного государственного насилия над чернокожими как повсеместное и почти обыденное явление:

Майк Браун шел по улице. Эрик Гарнер стоял на углу. Рекия Бойд была в парке с друзьями. Трейвон Мартин шел с пакетиком "Скиттлс" и банкой холодного чая. Шон Болл уходил с мальчишника, предвкушая свою свадьбу на следующий день. Амаду Диалло возвращался домой с работы. Их гибель и гибель многих других таких же людей доказывает, что иногда простое присутствие чернокожего может сделать вас подозреваемым - или привести к убийству.

Хотя афроамериканцы составляют всего 12% населения, на долю чернокожих жертв приходится 23% из 1003 человек, застреленных сотрудниками правоохранительных органов в 2019 году.

После убийства Трейвона Мартина в 2012 году организация Black Lives Matter организовала общенациональные акции протеста в ответ на государственное и античерное насилие. По мере того как летом разгорались общенациональные протесты в связи с убийством Джорджа Флойда, росло и государственное насилие в отношении как журналистов, так и участников акций Black Lives Matter. Только за период с 26 мая по 2 июня 2020 г. произошло 148 случаев насилия и арестов со стороны государственной полиции в отношении отечественных и зарубежных журналистов, освещавших протесты в поддержку Джорджа Флойда. В одном особенно жестоком инциденте, повлекшем за собой неизгладимые последствия, полицейские выстрелили в Линду Тирадо, фотожурналистку, освещавшую протесты в Миннеаполисе, "менее смертельным" патроном, в результате чего она навсегда лишилась левого глаза. В других случаях жестокого обращения полиции с журналистами, имеющими журналистские бейджи, использовались резиновые пули, слезоточивый газ, перцовые баллончики с близкого расстояния прямо в лицо, заявления о физической расправе с применением щитов и дубинок, толчки, удары и бросание журналистов на бетон, а также один обескураживающий случай, когда полиция выстрелила в журналистку перцовыми пулями во время прямого телеэфира, когда она в прямом эфире воскликнула: "Меня застрелят!".

Несмотря на то, что с 2010 года число случаев насилия в отношении журналистов во всем мире увеличилось, такое санкционированное полицией насилие против свободы слова и журналистики в США вызвало пристальное внимание, заставив Германию, Австралию и Турцию выступить с официальными публичными призывами к Америке уважать свободу прессы. Это шокирует всех нас из-за масштабов насилия", - признался Роберт Махони, заместитель исполнительного директора Комитета по защите журналистов.

За последнюю неделю мы зафиксировали более 300 нарушений свободы прессы, большинство из которых - нападения, физические нападения... И я не хочу употреблять слово "беспрецедентный", но это, безусловно, то, чего никто не видел, наверное, с 1960-х годов, когда было движение за гражданские права и жестокое подавление протестов, в которые попадали и журналисты.

Еще более вопиющим было государственное насилие в отношении антирасистских протестующих: в одной из баз данных зафиксировано не менее 950 случаев жестокого обращения полиции с гражданскими лицами и журналистами по всей стране за пять месяцев летних протестов 2020 года. Только в Портленде за шесть недель полиция потратила более 117 500 долл. на слезоточивый газ и "менее смертоносные" боеприпасы. В одном из самых продолжительных случаев государственного насилия полиция выстрелила в протестующего Донавана Ла Беллу из "менее смертельного" боеприпаса, который проломил ему череп и оставил тяжелую травму, требующую постоянного и срочного обращения в больницу. 'Это как безостановочная жестокость. ...Травмы у многих людей огромные", - говорит Тай Карпентер, председатель правления организации Don't Shoot Portland. Мало того, что на протест против насилия можно ответить насилием... но и то, что во время COVID мы все находимся в изоляции, многим людям приходится приспосабливаться к новому образу жизни, их средства к существованию пострадали, и теперь они понимают, что их гражданские свободы не имеют никакого значения". Важно отметить, что ни один из этих актов государственного насилия не является случайным, редким или совершенным в одиночку полицейскими-"плохими яблоками", скорее они являются частью устойчивой и систематической системы античерного и антикоричневого насилия, которая исторически является последовательным насильственным выражением карцеральной государственной власти.

Разумеется, эта история античернокожести и государственного насилия отсутствует в книге Стивена Пинкера "Лучшие ангелы нашей природы", равно как и упоминания о государственном насилии, направленном против чернокожих американцев. Вместо этого Пинкер рассматривает нарратив "без цвета кожи" как важнейшую составляющую своего утверждения о том, что эпоха после введения гражданских прав представляет собой "новый мир", символизирующий менее жестокую западную цивилизацию после 1965 года. Чтобы начать это традиционно вигское размышление о том, что он называет "революцией прав" 1950-1980-х годов, Стивен Пинкер начинает с апокрифического рассказа о том, что запрет на доджбол на школьных площадках является жизненно важным символом новой ненасильственной эпохи, вытекающей из революции прав. По мнению Пинкера, эта елейная вступительная аналогия с играми в школе окончательно свидетельствует о том, что "да, судьба доджбола - это еще один признак исторического упадка насилия". Опираясь на отчеты Федерального бюро расследований о статистике линчеваний и преступлений на почве ненависти, а также на результаты опросов, свидетельствующие о более широком признании интеграции школ и межрасовых браков, Пинкер предлагает несколько вишневых статистических данных, которые игнорируют хорошо известную и широко освещаемую историю постоянного государственного насилия с 1965 года. Вместо этого Пинкер бесцеремонно заключает, что исчезновение доджбола "является частью течения , в котором западная культура распространяет свое отвращение к насилию все дальше и дальше по шкале величин" - от глобальной войны и геноцида до "бунтов, самосудов и преступлений на почве ненависти", так что всеобщее распространение мирного существования "распространилось на уязвимые категории жертв, которые в прежние времена находились вне круга защиты, такие как расовые меньшинства, женщины, дети, гомосексуалисты и животные". Запрет на доджбол является флюгером для этих ветров перемен". 8