Полежав ещё с десять минут, тщетно борясь с желанием покурить, я не выдержал. Медленно перевернувшись на кровати я, потянувшись, запустил руку в тумбочку. Сейчас, мне было все равно где именно наполнить легкие никотином — главное, наконец-то, расслабится и стараться не думать о сне.

– Черт, – ругался я в тщетных попытках найти курево. – Да где она?! – Пачки на месте не было.

Поразмыслив, в голове мелькнуло воспоминание, что ещё одна осталась в комнате, где-то в бумагах. Пришлось встать с мягкого места, хотя перспектива курить в кровати мне и так не особо нравилась. Точно зомби или кибер-крыса, после ночи рана в сети, я медленно направился к двери, ругая весь мир, точно он был виноват в моем косяке.

– Доброе утро, – поприветствовал Скади, стоило мне только показаться из-за двери. Его тушка зависла над диваном, точно он хотел сесть на него, но забыл, так и оставшись недвижимый. Манипуляторы свисали безвольными кусками металла.

– Доброе, – кивнул я, выйдя в зал. – Сделаешь кофе?

– Сейчас, – он поехал на кухню, медленно приводя манипуляторы в действия. – Дурной сон?

– Дурная ночь, – отмахнувшись, я присоединил правый протез руки, до этого валявшийся на одной их полок. От него вся также шёл запах жженой синт-кожы и перегоревшей проводки.

У меня создалось ощущение, что он должен вот-вот рассыпаться в прах, но я ошибся. Тихо поскрипывая протез продолжал работать, хоть вид у него был максимально прискорбный. Такой, если прикинуть, даже самым дрянным обитателям окраин продать было бы стыдно.

– Оставь его дома, – неторопливо ставя чайник, заговорил Скажи. – Я его почищу сегодня. И вам какой кофе?

– Пофик и растворимый, – отмахнулся я. Ноги сами принесли меня на диван. – Починю его сам, либо заставлю Войдака компенсировать расходы.

– Окей, – отозвался ИИ.

До ушей донёсся щелчок чайника и тихий шелест высыпающейся заварной бурды. Хоть я и мог выпить свежемолотый, но не хотелось. Всё же, прошлое продолжало преследовать меня дурными привычками и мыслями.

– В пакетиках продают бурду, а не кофе! – всплыла фраза Фореза, когда тот заваривал кофейную таблетку. - Лучше свежемолотый, но мы не нетрины, чтобы на него заработать.

Легонько стукнув себя в районе виска, я глянул в работающий телевизор. По нему, в столь ранний час, шли мультики. Мне хотелось отвлечься и, пока готовится кофе, не думать о курении, так что они идеально подходили для разжижения мозга.

– Ты их смотришь? – без какого-либо подтекста спросил я Скади, наблюдая за героями на экране.

– Иногда хочется, – признался он и тотчас добавил, точно я застал его за чём-то постыдным. – Если прикажешь – перестану.

Прикрыв глаза и глубоко вздохнув, я посмотрел на него, откинув голову назад. Сперва, мне захотелось съерничать, но стоящий образ Фореза подле него откинул эти мысли.

– Нравится – смотри. Я тебе не хозяин, чтобы запрещать, – закрыв глаза, я приподнял голову, вновь ударив себя в район виска. Там были расположены несколько проводков, обеспечивающих нейростимуляцию.

Скади, судя по звуку, налил в большую, довольно старую, кружку кипятка, закинул шесть кубиков сахара и влил прилично так молока – прям как я люблю.

– Твой кофе, – медленно, он протянул мне бокал. – И спасибо.

– За что?

– За разрешение, – просто ответил он, зависнув над моим плечом. Скади, как и я, смотрел в мерцающий экран без какой либо цели.

– Потом об этом поговорим, – вздохнул я, принимая кружку.

Иногда, если быть честным, я не понимал его. С одной стороны он был простым, но очень развитым искусственным интеллектом, не вровень Иск-Инам, но они и были для дум созданы. С другой, казалось, что он отдельная личность со своими привычками и особенностями, точно его запрограммировал кто-то очень умный.

– Это всегда может быть остаток чьей-то памяти, – шепнула Нод. Ее тонкое тельце растянулось подле меня, картинкой из прошлого.

Большие глаза сверкнули зарядом электричества, а на милом, чуть худеньком, личике, показалась широкая улыбка.

– А может тя просто глючит, – Дуаль рухнул рядом. В нос ударил тошнотворный кислотный запах.

Медленно повернув голову, я увидел его ухмыляющуюся физиономию. Хитрый взгляд, острый нос и ряды белых зубов, меж тонких губ. Он пил какую-то бурду из кружки, не забывая комментировать происходящее на экране.

– Большая, блин, разница меж роботом и роботом, – он пожал плечами. - Кса, братишка, – чуть приблизившись, он протянул мне пачку сигарет. - Курить будешь?

– Курить — здоровью вредить, – подал голос Форез, устроившись в кресле, но я уже тянул руку к пачке.

– Все нормально? – Скади тронул меня за плече, не понимая, что происходит.

– Пойдем покурим, – взгляд вперился в пустой диван, но вот рука так и застыла в воздухе. – Что-то крыша едет.

– Пойдем, – спокойно ответив, он медленно поехал в сторону балкона.

Поднявшись, я дошел до кухонного шкафа. Там, в самом дальнем его углу, лежал заряженный инъекционный пистолет. Одним легким движением, я всадил себе иглу в яремную вену, позволяя адскому коктейлю из стабилизаторов пуститься по организму. Глубокий вздох, ощущение как по телу разливается тепло, и я уже был в норме. Кинув взгляд в сторону телевизора, я не заметил знакомы фигур, но, почему-то, знал — они еще вернуться.

– Все нормально? – Скади, как оказалось, вновь завис надомной. Манипуляторы были расставлены в стороны, точно он готов был в любой момент меня поймать.

– Все норм, – чувствуя умиротворение, я улыбнулся. – Пачку нашел?

– Точно? – он чуть прикрыл глаза, точно взрослый, готовый отругать ребенка.

– Точно-точно, – кивнув, я направился на балкой. – Так пачку нашел?

– Вот, – он протянул мне маленький прямоугольник с откидной крышечкой.

Мы прошли на балкон. Там, достав одну сигарету, я щелкнул зажигалкой и сделал несколько небольших вдохов, чтобы раскурить. В это время Скади создал голограмму держащую сигарету, что оперлась на подоконник и поглядывала на меня с интересом.

В этой форме он походил на пацана, лет под восемнадцать, с короткой стрижкой и щуплым телом. Черты лица были максимально простыми: небольшой нос, тонкие губы и симметричные глаза, обрамленные густыми ресницами. Тело его было бледным, как призрак и полупрозрачным.

Затянувшись, ощущая как дым обжигает легкие, я взглянул на просыпающийся город. Неон медленно тух, позволяя лучам солнца, в предрассветной прохладе, начать отгонять тени. Потом машин, как наземный, так и воздушный, был слабым, да и людей почти не было.

С высоты седьмого уровни, открывался чудный вид меж башен-высоток. Как поговаривали, на тринадцатом – самом последнем уровне шпиля, можно было наблюдать за рассветом прямо над облаками. Конечно, я не проверял это, но хотелось как-нибудь, поборов отвращение к карпаратам, побывать там.

Выдохнув дым, что тотчас был подхвачен ветром, я глянул на Скади. Тот переключил внимание на город, с интересом наблюдая как тот просыпается. Я видел в нем себя, который только перебрался с низа на верх.

– О чем думаешь? – спросил я его, облокотившись плечом о край оконной рамы.

– Ты больно часто принимаешь стабилизаторы, – начал он и, похоже, не мог подобрать слова для продолжения.

– Думаешь как скоро я стану киберпсихом? – на прямую озвучил я вопрос, что он так тщательно пытался сформулировать.

Скади замялся. Голова голограммы повернулась вбок, продолжая имитировать курение. В этой форме за ним куда интереснее было наблюдать, да и эмоции были понятнее.

– Да, – собравшись с мыслями, ответил он. – Может сделаешь даунгрейд или на тот секонд пересядешь? – он неопределенно махнул рукой вглубь квартиры.