-Ты берёшь учеников? – удивлённо спросили они хором.

-Да. Просто до этого мальца не было достойных. Мой сын не в счёт. – поднял он руку на их открытые рты. – Так, что - завидуйте молча. – и задрал голову вверх.

Переглянувшись, они обратились ко мне.

-Ты не против, если мы заберём Алекса? На пару минут. – улыбнулась Элли.

-Нет. – с ухмылкой смотря на кузнеца, ответил я.

Алекс непонимающе смотрел то на меня, то на них. В следующий момент они подхватили его под руки и увели.

«Вот это друзья.» - хихикнула Зоя.

«Когда как бывает.» - пожал я плечами, наконец беря бокал с вином.

Осматривая зал, я заметил, что ко мне идут принцы и принцесса.

-«Ладно принцесса, но они-то зачем прутся сюда?!» - спросила Зоя.

Когда они подошли, первым поприветствовал я:

-Приветствую вас ваше высочество. – и поклонился я им. – Могу ли я узнать, чем привлёк ваше внимание? – встав ровно посмотрел в глаза старшего из всей группы, Давида.

-Мы хотели бы поговорить с тобой, Даниил. И как ты смотришь чтобы быть неформальным в общении? – произнёс он.

-Ваше высочество, вы уверены? – произнёс я с небольшой улыбкой.

-Абсолютно. – серьёзно ответил он.

-Фух! – выдохнул я и прислонившись к подоконнику, продолжил. – Я вас очень благодарю, Давид. Формальности — это не моё.

-Хи-хи. – тихо хихикнула Алиса, но мы втроём услышали и удивлённо посмотрели на неё. Ну верней удивлённо посмотрели принцы, а я с досадой.

-«Неправильного ты себе парня выбрала! У него уже есть любовь!» - мысленно, но прям чересчур громко прокричала Зоя. От этого я невольно скривился.

-Так что вы хотели? – отвлёк я их от Алисы, взяв себя в руки.

-Мне хотелось узнать, насколько ты силён. – произнёс Давид.

-Ну как вы видели - не сильнее генерала. – улыбнулся я. Они же удивились.

-Ха-ха. – посмеялся Давид, а я непонимающе посмотрел на него. – Глава гильдии магов говорит, что если бы ты не включал ауры и не играл с генералом, то смог бы победить. – прищурившись, посмотрел он на меня.

-Нууу. – протянул я, придумывая, что сказать. – Жизнь меняет человека. И меняет в зависимости от случаев. И вам бы я не желал такой участи, как у меня.

«Ну иметь систему это не большая-то и мука.» - непонимающе сказала Зоя.

«Но они-то об этом не знают. Они думают, что я из полностью погибшей деревни.» - разъяснил я ей.

-Из-за потери близких? – с сочувствием спросила Алиса.

-Не только. Мой отец всегда говорил, что в знаниях сила. Вот я и изучаю всё, что только могу. –я не врал. Мой кровный отец такое говорил! Правда я эти знания начал применять только тут, ну да ладно. – Но потерю близких я вам не желаю. – и с полной серьёзностью посмотрел в глаза каждого из них.

Потом пошла пустая болтовня. О банкете, о столице, мнения обо всём. И знаете, если это не их маски, то они не менее интересны, чем король. Воспитал достойную замену.

Через час принцы ушли. Я и Алиса продолжали болтать, пока я не начал серьёзный разговор.

-Я ведь тебе нравлюсь? – спросил я, смотря в её глаза. От моих слов она опешила и не сразу дала ответ.

-Д-да. – сказала она, немного покраснев.

-Я не хочу, чтобы ты страдала в будущем. Поэтому скажу сразу. У меня уже есть любимая. Так, что не надо придумывать будущее. – от моих слов она отшатнулась. – Мне самому неприятно, да и тяжело говорить об этом. – снова поднял я взгляд на неё. – Я не хочу усложнять тебе будущее ложными обещаниями.

После этих слов она смотрела на меня пару секунд, осознавая сказанное. Всхлипнув, она побежала к лестнице и убежала наверх.

«Это было жёстко. Даже для меня.» - удивлённо проговорила Зоя.

«Как бы, то ни было, ей будет проще всё осознавать. Было бы намного хуже узнай она потом. Лучше всего сказать пока она ещё не потеряла голову.» - произнёс я, поворачиваясь к окну.

-Что ты сделал сестре? –ко мне подбежали оба принца, по лицам было понятно, что они очень злы.

-Сказал, что у меня есть любовь и нам с ней ничего не светит. Правда в более мягкой форме, но она правильно поняла. Лучше, чтобы она это осознала сейчас. – ответил я им, не поворачиваясь.

-Ты хочешь сказать, что она в тебя влюблена? – удивился Давид.

-Надеюсь, что уже нет. Вам лучше идти и поддержать её. – произнёс я, поворачиваясь к ним и со всей серьёзностью посмотрел в их глаза. После чего они сорвались на бег за сестрой. «В девятнадцать не понимать, что в тебя влюблены - это обречь себя на большие проблемы.» - подумал я.

Следующие десять минут я провёл в одиночестве. Потом ко мне снова присоединились мастера. Поговорив с ними и договорившись, что приду к ним на обучение, а также в качестве извинения стряс с Элли десять готовых к обработке шкур, они от меня отошли. И вот, наконец, началась самая интересная часть банкета.

По лестнице спускался король, а за ним шли Филип, Алиса и Давид. Пока спускались Алиса изредка посматривала на меня, ненадолго задерживая взгляд.

-Дорогие гости! Благодарю всех, что пришли на банкет в честь скорого наступления на территории Арахнидов! За столь огромный перерыв мы смогли создать, то, что поможет нам победить этих насекомых! Оружие нового поколения! – после чего ящик, который стоял в стороне открыли. В них находились маленькие коробочки, которых были револьверы. – Это оружие было создано лучшим кузнецом Алексеем и лучшим магом, главой гильдии Романом! – указал он на двух, вышедших из толпы людей.

Я бы может и был бы удивлён, не находись у меня один такой за спиной, прикрытый плащом. Кстати, на плаще настоял уже я.

-В руках обычного человека оно смертельно! А в руках мага оно превосходит силу баллисты! – «Чё?! Я же стрелял из него! Не было такого эффекта!» - Пускай нам продемонстрируют создатели! – и отошёл к лестнице.

Алексей и Рома подошли и взяли по одному револьверу. В другом конце зала два стража вынесли два доспеха.

-«Даниил! Тот! Правый! Он же твой!» - удивлённо проговорила Зоя.

-«Вижу. И что тут происходит?» - непонимающе смотрел я на два доспеха. – «Слишком далеко. Идентификация недостаёт.» - хмуро произнёс я.

-Первые доспехи были выкованы подмастерьем. Вторые были выкованы также подмастерьем, но не обычным, а моим учеником: Даниилом! – прокричал радостно кузнец, указывая на меня. «Твою мать. Зазвездился. Не хотел называется выделяться.» - А теперь я покажу их разность. В каждый я выстрелю четыре раза. Голова, шея, грудь, и нога. – закончив объяснять он выставил пушку вперёд и начал стрелять по левому доспеху.

Закончив огонь доспех отодвинули и показали, что пули прошли насквозь. Следом пошёл мой доспех. Отстреляв все четыре пули отодвинули и мой. Насквозь не прошла ни одна пуля. После этого все начали шептаться, некоторые даже поглядывали на меня.

Увидев мигающее оповещение, я его открыл:

Получен титул: Ученик великого кузнеца

«Ученик великого кузнеца» - Харизма +4

-«Зашибись! Похвастаться учеником захотел!» - подумал я, морщась от взглядов других людей.

-«А тебе не приятно? Ты стал знаменитым.» - со смешком сказала Зоя.

-«Нахрен мне эта знаменитость! От неё одни проблемы!» - зло ответил ей.

-«Ну-ну. Не злись.» - и захихикала.

Пока я мыслил в доспех полетели пули от главы. И они были больше раза в два. «А?!» Он выпустил по две пули в доспех. Все они были в плечи. У моих были сильные вмятины, но не оторвало, как у левых, руки. «Ну редкость тащит. Что ещё могу сказать? Зато теперь понятно, что защита после сбора распространяется на весь доспех.» подумал мысленно я. Но тут в толпе подняли руку.

-А дуэли на них проводить разрешается? – «И в чём смысл вопроса?»

-Это оружие отправиться к армии, но пока оно тут почему бы и нет. Но присмотр будет. Также должны быть согласны оба участника. – ответил король. «Ещё и авторитет завоёвывает.»

-Тогда я вызываю… - и повернувшись в мою сторону, указал на меня пальцем. – Вас. – закончил он говорить, а все ахнули. Я же наигранно посмотрел себе за спину и произнёс: