Фея бесцельно поплелась к себе. Заперев дверь, она скинула куртку, бессильно свалилась на кровать и уставилась в потолок. В последнее время это было её главным занятием.

Но на этот раз надолго уйти в себя не получилось. В кармане навязчиво загудел телефон, и Пеле, не глядя на экран, безразлично ответила на звонок, желая лишь поскорее отделаться от разговора и продолжить изучать побелку.

– Привет. Тасс сказал, что с тобой что-то случилось, ты в порядке?

Голос Йена заставил девушку сесть на месте и спешно поправить волосы.

– Привет, да, конечно… Я в норме, – нервно улыбнувшись, Пеле увидела в зеркале потёки туши на своих щеках и начала злостно их оттирать. – Спасибо, что спросил, но не стоит беспокоиться.

– Подожди, только не бросай трубку… Может, тебе нужно прогуляться? Развеяться немного?

– Было бы классно, но, честно говоря, я не хочу больше одна выходить на улицу…

– Выгляни в окно.

Удостоверившись, что следов туши на лице не осталось, Пеле добралась до подоконника, пробившись через весь бардак своей комнаты, и бросила взгляд на улицу. В маленьком островке света из её окна среди тёмного двора Гаммы стоял Йен.

– Спускайся, пройдёмся.

– Буду через минуту! – Пеле торопливо сунула телефон в карман и бросилась к кровати за курткой. – Неужели, это правда происходит? Йен снова хочет меня видеть? Не могу поверить!

Радостно пища, она натянула кожанку и покрутилась у зеркала.

– Ты же в курсе, что я тебя слышу? – раздался из телефона насмешливый голос воина.

– Я что, забыла отключиться?! – Пеле прикусила язык и нервно глянула на экран, с сожалением отмечая, что так и было. Она нажала на кнопку сброса и закрыла лицо руками, шумно застонав от ужаса неловкости.

– Ну как, смогла поверить? – весело поинтересовался Йен, когда фея спустилась к нему.

– Мне бы не хотелось говорить об этом неловком эпизоде, – она смущённо улыбнулась и опустила глаза. – Я просто распереживалась… Ведь сначала это, потом ещё ты…

– Кстати, что там произошло? Тасс лишь мельком упомянул, что ты попала в неприятности.

– Сегодня я снова была в Креогикане, училась тренировать огонь и всё такое… В общем, я возвращалась в комнату, и эти ребята окружили меня, чтобы напомнить, кто я такая, – Пеле с горечью усмехнулась, сжимая кулаки в карманах.

– Ты ведь их не слушаешь?

– Почему нет, если они правы?! – фея развела руками и удивлённо посмотрела на Йена.

– Они не правы как минимум из-за того, что своим орудием выбирают издевательства, ещё и подло нападают на девушку толпой, – воин пожал плечами.

– Кроме этого, они говорят вполне верные вещи, Йен. Я – монстр, и мне не место ни среди них, ни среди вас. Это я заварила всю кашу своим неверным выбором, и теперь должна поплатиться за это одиночеством. Странно с вашей стороны продолжать со мной общаться, – она стыдливо опустила глаза и добавила полушёпотом, – я бы не стала.

– Ты не монстр, Пеле. Была такой, не стану отрицать, но это уже в прошлом. И ты стараешься исправиться… Мы видим, что тебе это, хоть и с трудом, но удаётся, поэтому и не бросаем в беде. Всё-таки мы друзья.

– А мы с тобой друзья? – закусив губу, неловко спросила девушка.

– Всё слишком сложно сейчас. Давай не будем говорить об этом. – Йен покачал головой и отвел взгляд в сторону, чтобы побороть неловкость. – Расскажи, как у тебя успехи с контролем силы.

– Честно говоря, не очень. Райна говорит, что я должна понять, кто я такая, чтобы трансформироваться в светлую форму феи полностью. Но это непросто. Я боюсь, что не смогу превратиться в светлую фею, и этот кошмар вернется вновь. Кроме того, я понятия не имею, кто я такая! – Разозлившись на себя, Пеле всплеснула руками. – Мне даже не понять, хорошая я или плохая, со всем этим прошлым.

– Я понимаю тебя, – Йен присел на траву и утомлённо потёр глаза. – Сейчас я испытываю ту же неопределённость из-за своих действий и чувств…

– Ну, для тебя-то ответ простой, ты ведь лучший человек из всех, кого я знаю. – Пеле пожала плечами и села рядом с ним. – Странно слышать, что ты тоже задаешься этим вопросом.

– Я уже не так уверен в том, что достоин этого… Но, может, то, что мы ещё способны ставить под сомнение свою правоту, говорит о том, что мы не окончательно потеряны? – Йен сочувственно посмотрел на неё. – Сомнение в том, что мы хорошие, как раз и делает нас таковыми.

– Звучит логично, остаётся лишь убедить себя в этом, – девушка с горечью усмехнулась и подняла глаза на Йена.

– Всё ещё не доверяешь мне?

– Теперь я доверяю тебе больше, чем себе. И ты, наверно, тоже не можешь мне больше доверять?

– И я тоже не могу тебе больше доверять… Наверно…

Йен сдавленно выдохнул. Сердце пропустило удар, когда он несколько секунд смотрел в её глаза. Он не мог спокойно наблюдать, как она страдает, видеть в этих глазах тоску и ничего не предпринять.

Пеле отвернулась и закусила губу, не дав поцеловать себя, когда он попытался приблизиться.

– Не нужно. Я этого пока не заслуживаю. Прибереги это для стоящего момента.

2.7. Тасс

– Директриса Элестин, вызывали? – Тасс озадаченно осмотрелся, заметив, как изменился кабинет директора с появлением новой управительницы.

Все вещи теперь были рассортированы и занимали свои чёткие места. В идеальном порядке на столе лежали письменные принадлежности и бумаги, словно их распределяли по линейке. Единственным не идеальным элементом было высокое кривое деревце лимона возле массивного директорского стола, за которым, к своему удивлению, Тасс обнаружил не Раффлезию, а Таома.

– Дядя Таом, и вы здесь? – фей удивленно улыбнулся. – Рад вас видеть, но зачем… Ведь вы преподаете у старших курсов…

– Я пригласила профессора Тома, потому что вы хорошо знакомы, и он может помочь, – подала голос Раффлезия. Она обнаружилась возле шкафчика с личными делами, в углу кабинета, где пролистывала одну из папок. – Меня беспокоит, студент Световит, что вы ни разу не трансформировались после случившегося.

– У меня нет необходимости, – попытался защититься Тасс.

– А защита охраняемой страны – не необходимость? – Таом встал из-за стола и свысока глянул на парнишку. – Ты ведь не забыл об обязанностях хранителя?

– Я их не хотел. Никогда не хотел, – поддавшись неожиданному порыву, выпалил Тасс всю правду. – Мне просто не разрешают прекратить быть хранителем, но, будь какой-то способ, хоть что-то, я бы избавился от всей своей магии, лишь бы только покинуть Совет!

– Молодой человек! – строго одёрнула его Раффлезия.

Тасс обернулся на голос директрисы, и не заметил, как Таом хищно усмехнулся, удовлетворённый его словами.

– Простите, директриса Элестин. Знаю, это звучит безответственно, просто ужасно с моей стороны, но ведь я даже не помню Травитиш! Можно сказать, я никогда толком и не был там, так почему от меня ожидают чего-то особенного? – как бы ни пытался фей скрыть это, его губы жалобно дрожали от волнения и скопившегося чувства несправедливости.

– Тасс, я приехала из Травитиша, – аккуратно отметила директриса. – Признаюсь, я была поражена, что у нас появился хранитель, потому что никогда о вас не слыхала. Однако это оказалось вовсе не радостной новостью.

– Мне жаль, что я вас разочаровал.

– Вы ещё совсем ребенок, – директриса махнула рукой. – Никто не ожидал от вас слишком высокой ответственности, у вас ветер в голове. Но, раз уж дело сделано, нужно исполнять обязанности, как положено. Я приготовила для вас индивидуальные занятия, которые помогут проникнуться чувством долга и начать воспринимать свои обязательства с должной серьёзностью.

– А я могу отказаться? – жалобно поинтересовался Тасс, припоминая слухи о дотошности Раффлезии.

– Ни в коем случае! Молодой человек, мы ведь не в игры играем! Речь идёт о судьбе государства, которое, к вашему сведению, очень нуждается в поддержке в это сложное время, – директриса строго посмотрела на хранителя поверх очков. – Поэтому не пытайтесь увиливать, вам придется много работать.