– Она у тебя ещё больше будет трещать. Мой отец с братом был, они нам печку переложили. Колька обещал с тобой серьёзно поговорить, если ты за ум не возьмёшься. Я для чего от матери уехала? Чтоб на это вот всё смотреть? Да мне легче на братьёв своих постирать и поесть приготовить, зато я сама в тепле и в сытости буду жить, чем с тобой куски хлеба последние доедаю. А Аринка? Сейчас холода начнутся, она будет болеть то и дело – Люба распалялась всё больше. Уже дочка проснулась, начала кричать.

– Да заткнись ты, я сказал – рявкнул Вадька и отшвырнул Любу к стене. Пнул по кроватке ногой и сжав кулаки, в бешенстве вылетел из дома. Люба просто каким-то чудом не стукнулась об край кухонного стола. Её всю трясло, она медленно поднялась с пола и на ватных ногах приблизилась к кроватке. Лицо маленькой дочки расплывалось за пеленой накативших слёз.

Самым ранним рейсом, закрыв дом, она вместе с Аринкой уехала домой. К матери. Обида душила внутри, но рассказать матери о том, что случилось она не посмела. Нина Игнатьевна пришла бы в страшное бешенство и убила бы тогда Вадьку. Путь назад для Любы тогда был бы закрыт. А она всем сердцем надеялась, что Вадька осознает свою глупость и вернёт их.

Но прошла неделя, потом вторая. А муж даже и не думал приезжать за женой и дочкой.

– Поеду я мам, сама съезжу – как-то произнесла Люба. Наступил уже сентябрь, скоро холода. Как там дом? Может Вадька там уже всё в порядок привёл и просто не знает как к ней подступить после такого? Ведь это из-за вина он руку на неё поднял, трезвый он и мухи не обидит!

– Ну коли сама решила – развела руками мать. Она понимала всё, но до поры не лезла, давая молодым возможность самим разобраться – я с Аринкой посижу. Картошку вроде и тут и там выкопали, если что, моя Аринка или Севка, посидят с племянницей. Два оглоеда, пошли в школу и уже успели двоек нахватать. Вас всех вырастила, они ещё остались.

Аринка и Севка были в школе. Оставив свою малышку на мать, Люба быстро собралась и потопала на вокзал.

– О! Какие люди! – навстречу шла Галинка со своим Егором под ручку. Подруги за всеми заботами после свадьбы Любы и рождения Аринки, так и не успели поговорить по душам.

– Привет! – Люба улыбнулась. Галя и Егор выглядели умиротворёнными и счастливыми – давно вас не видела. Когда на свадьбу позовёте?

– Егорушка иди вперёд, а я через пару минуток догоню тебя, рыжик мой – пропела Галя, растянув губы в широкой улыбке. Егор весь расцвёл, отпустил её ручку и покорно двинулся дальше.

– Ну какая свадьба, Люб? – произнесла наконец Галя, когда Егор отошёл на приличное расстояние – мы любим, конечно, друг друга. Но одной любви мало и сыт этим не будешь. Я вон уже два аборта сделать успела от него! Надоел! Говорила же дети нам пока ни к чему, пелёнки стирать я ещё не готова и ночами не спать. Сначала работа, жильё приобретём, машину купим. А потом можно и о детях подумать – хохотнула Галя, решив проводить Любу до вокзала.

– Всё прям у тебя Галка по полочкам, а то у меня – вздохнула Люба, по доброму завидуя подруге. Она так не рассуждала, хоть и из верующей семьи. Окунулась в омут страстей и выскочила замуж не глядя. А теперь вот расхлёбывай, как хочешь.

– Слышала я про твоего оболтуса – вскользь произнесла Галя. Ещё как слышала, только подругу расстраивать не хотелось. Пусть узнает, но не от неё.

– Да он хороший Галь! Просто его брат с пути сбивает, если бы не Славка, то у нас с Вадькой всё хорошо было бы!

– То брат, то сестра, то мать! – раздражённо махнула рукой Галя – а у самого голова есть на плечах или она у него только для того чтобы кудри носить? Внучку-то хоть видела, свекровка твоя? По всей деревне ведь распространяют, что Аринка твоя не от Вадьки и вообще на него не похожа! Извини, не хотела настроение тебе портить, но прям накипело!

Люба остановилась, как вкопанная. Сердце неприятно заныло. Как не от Вадьки! Да Аринка одно лицо с ним!

– Мы дом купили Галь, мать моя ссуду взяла. Пока я всё там разгребала, некогда мне было до свекрови дойти. Да и не расскажешь всего … вот пока к матери уехала, картошку помочь выкопать. Думала Вадька за нами приедет, а он нос не кажет. Сама решила съездить, дом хоть глянуть цел или притон там весь собирается – вырвалось у Любы. Галя даже не удивилась, жалко ей было подругу. Она даже себя отчасти виноватой чувствовала, ведь так уговаривала её с этим Прудниковым сойтись! Но кто ж знал, что в тихом омуте …

– Ладно, Люб. А то мать моя заждалась теперь, мы сегодня приехали, чтобы обговорить свадьбу на будущий год. Тебя свидетельницей возьму, поняла? Отказы не принимаются. А с тобой мы ещё поговорим, думаю, что у матери ты пока поживёшь.

Люба насторожилась, неприятное предчувствие только обострилось.

– Ты знаешь что-то? Говори!

– Ой, всё, Любка! Спешу я. Пока! – Галя быстренько чмокнула подружку в щёку и побежала догонять своего Егора.

Всю дорогу, пока тряслась в автобусе, Люба успокаивала себя и настраивала на добрый лад. Это просто чёрная полоса, но она обязательно пройдёт. Все молодые пары проходили через период притирки друг к другу. А Вадька просто с армии нагуляться не успел и поэтому впал в кризис. Он же тот ещё упрямец и гордец! Сейчас Люба в дом войдёт, а он там. Чинит сидит свой транзистор, чтоб "Ласковый май" включить и под "Белые розы" закружить свою жену в танце. А потом будет умолять простить его и Люба сдастся. Уткнётся носом в его чёрные кудри, загипнотизированная взглядом его карих глаз с поволокой и поймёт, что любит только его одного и вместе они всё преодолеют.

Но чуда не случилось.

Глава 9

Дом встретил Любу холодной пустотой и распахнутой настежь дверью. Постельное бельё на супружеской кровати было скомканным и грязным. На столе горя немытой посуды, стаканов и пол уставлен пустыми бутылками в ряд. Запах перегара въелся даже в аккуратно сложенные пелёночки Аришки на тумбочке, возле кроватки в которой валялась опрокинутая пепельница и на байковом одеяльце, было выжжено несколько дыр.

– Господи … я наверное сон вижу? – пробормотала Люба, держась за спинку стула, чтобы не упасть. Что здесь было? В её доме?

– Люб! – раздался голос Светы со двора. Жена старшего брата Вадьки спешила к ней по тропинке – ты приехала? Пошли Вадьку твоего забирать. Они там со Славкой на пастбище валяются. Почти голые оба, пьяные в ноль и мухи уж лицо им обгадить успели. Вон, Головлиха по всей деревне разнесла, а я быстрей сюда. Как чуяла, что приехать ты должна. Пошли быстрей!

Света схватила Любу за руку и они побежали.

– Свет, что происходит, а? Скажи, чего ему не хватает? – Люба еле поспевала за шустрой Светой, которая была к тому же на четвёртом месяце беременности. Старшему Витюшке было десять, дочке Ксюше год, теперь вот третьим беременна. Когда только они с Васькой своим успевают всё!

– Люб, я сама с семьёй Прудниковых не в ладах. Все они себе на уме, сплетничать только хорошо научились. А у самих рыло в пуху. Вадька так вообще у них самый залюбленный. Мать его чуть ли не в зубах таскает до сих пор, как же – последушка. Самый любимый. Это ты ничего не слышишь, и не видишь. А за спиной страсти кипят.

– Ну что мне делать тогда, а? Разводиться? Я же люблю его! – в отчаянии крикнула Люба и остановившись, разревелась. К матери вернуться и братьёв опять обстирывать или терпеть пьянство и гулянки мужа? Может всё же образумится?

– Не выйдет у вас с Вадькой ничего, вот мой сказ тебе. Ты можешь хоть любить его, хоть пятки ему целовать. Но он не изменится никогда. Страшный гордец, себялюб и гуляка. Кровь-то цыганская, не знала? Свекровка то наша в детском доме воспитывалась. Отец её чистокровный цыган, она сама как-то своим детям рассказывала. Вот и думай, хватит ли у тебя здоровья и сил, ждать, надеяться и верить или Аринку в охапку и бежать от него – Света вытерла платком взмокший лоб. Сентябрь стоял ещё жарким, да и беременность вызывала то жар, то холод.

Люба ничего не ответила. Представшая перед ней картина вызвала страшное чувство брезгливости и стыда за своего непутёвого мужа. Дома она его отмыла в железном тазу, нагрев побольше воды. Вычесала его кудрявую голову от репейника, побрила. Быстренько сварила лёгкий бульон, накормила. Терпеливо ждала, подставив эмалированный тазик, пока Вадьку выворачивало наизнанку.