Лекции Гора Ламия напоминали изощрённую пытку. Дело в том, что он не признавал печатный текст и заставлял учеников писать от руки. На бумаге, лазерными карандашами! У Яналии это в голове не укладывалось. Возможно, на Тенебрис, где машины до сих пор приводились в движение паровыми двигателями, это было в порядке вещей. Но цивилизованные существа привыкли скользить пальцами по сенсорным экранам, в крайнем случае – стучать по кнопкам. Разумеется, Линда и Терри Ночет не имели никаких проблем с письмом. У них был красивый, летящий почерк, не сравнить с каракулями, которые выходили из-под карандаша Яналии. Но пусть бы оргулы писали хоть перьями, макая их в чернила – других-то зачем мучить?! Хуже всех приходилось Гулфи. У борирров было по четыре пальца на каждой руке, карандаш они держали с трудом.

– Цель Федерации: культурно-политическое миссионерство и объединение разумных рас на основе идей гуманизма и равенства, – последние два слова Гор Ламий буквально выплюнул, словно они обжигали ему рот. – Ток, вы успеваете записывать?

Ламий, похожий на распорядителя похорон, остановился возле парты Гулфи. Бедный борирр пыхтел над своей тетрадью, почти прижимаясь пузырём к бумаге.

– Да, да, всё нормально, я записываю!

– Ток, скажите, где состоялся Первый Вселенский форум?

– Ну… – Гулфи занервничал. – У этих… греев.

– У греев – это где? – Гор Ламий навис над борирром.

Гулфи Ток в отчаянии огляделся. Он, конечно же, не помнил, как называлась родная планета греев. Яналия одними губами произнесла:

– Планета Серпо, созвездие Жертвенника.

– Серпо, кажется, – пробормотал Гулфи.

Яналия ободряюще кивнула.

– Созвездие… – Гулфи замялся, – Жратвенника.

Класс покатился от хохота, Яналия уткнулась лицом в раскрытую ладонь. Громче всех смеялись сёстры Ночет, обычно сдержанные в проявлении эмоций.

Некоторые считали Гулфи Тока дурачком, но Яналия знала, что это не так. Он легко отвлекался, не умел концентрировать внимание, только и всего. В том, что Гулфи свободно переключался с предмета на предмет, даже были свои плюсы. Сейчас, когда над ним смеялся весь класс, Гулфи выглядел потерянным и смущённым. Но – Яналия была готова биться об заклад – покинув аудиторию, он и думать забудет о своём промахе. Тиша Крейн, оказавшись в подобной ситуации, могла переживать несколько дней, принимая на свой счёт каждую ухмылку или косой взгляд.

– Тихо! – рявкнул Гор Ламий. Смех быстро сошёл на нет. – Ток! Вы действительно настолько пустоголовый?

– Пустоголовый борирр! – хохотнул Игорь Ланде. – Это сильно!

Гор Ламий метнул на него свирепый взгляд, так что Игорь моментально стушевался.

– Ток, вы хотели сказать, что греи обитают в созвездии Жертвенника? – уточнил Гор Ламий.

– Да, – несчастным голосом протянул Гулфи.

– Серпо находится в созвездии Сетки, звездная система – Дзета Сетки.

Вот так номер! Яналия почувствовала, как к лицу приливает жар. Чего доброго, Гулфи подумает, что она специально, шутки ради, подсказала неправильно! Яналия склонилась над планшетом, так что длинные пряди упали вниз, скрыв лицо. Она ненавидела краснеть. Это как встать и объявить всем и каждому: эй, меня только что уделали! Злясь на себя и на балбеса Гулфи, Яналия набрала сообщение: «Гулф, извини! Сама путаюсь в этих созвездиях!»

– Молодцова!

Яналия вздрогнула и подняла голову.

– Обмениваться сообщениями на лекциях запрещено! – прошипел Гор Ламий.

– Да я только…

– Подсказывать – запрещено!

Ламий застал её врасплох! Яналия судорожно соображала, что бы такое придумать в своё оправдание.

– И если уж берётесь подсказывать, хотя бы подсказывайте правильно!

Яналию точно ледяной водой окатили. Ламий побывал в её голове! Оргулы не могли читать мысли, если человек спокоен и сосредоточен; Яналия лишь на миг потеряла самообладание – и пожалуйста!

– Жалко, читать мысли не запрещено, – сказал Гермес. Он говорил негромко, но все услышали.

Ноздри учителя надулись, как у необъезженного экина, и без того тонкие губы сжались в бескровную линию. Гор Ламий разозлился не на шутку.

– Гудини, – произнёс он. – Повторите, пожалуйста.

– Я сказал: «Очень жаль, что читать мысли не запрещено», – пожал плечами Гермес. – А что такого?

Яналия как-то спросила учителя Га, почему правительство не запретит телепатию. Флегм, успокоив Линду и Терри (близнецы буквально взбеленились), дал исчерпывающий ответ. Среди разумных существ лишь оргулы умели читать мысли. Запретить им пользоваться врождённым даром было бы актом расовой дискриминации, как запретить видеть зрячему, потому что он живёт среди слепых. Да и как доказать, что твои мысли кто-то прочитал? Закон против телепатии мог привести лишь к ложным обвинениям и гонениям на оргулов. Ганза Га намекнул, что Федерация решила проблему иначе, изолировав Тенебрис от остальных миров.

– И к чему это было сказано? – осведомился Гор Ламий.

– Просто, ни к чему.

Гермес напустил на себя беспечный вид, но Яналия видела, что ему нечем крыть. Фраза Гермеса тянула на банальную грубость, и ситуация грозила закончиться очередным наказанием.

– Кто-то ещё считает, что телепатия – это преступление? – Гор Ламий обвёл класс недобрым взглядом. Ученики притихли, не желая быть втянутыми в разговор. – Этому вас учат на этике?

Близнецы синхронно подняли руки.

– Девочки? – Гор Ламий никогда не обращался к сёстрам Ночет по фамилии. Исключительно по именам или как сейчас – «девочки».

– Учитель Ламий! – начала Терри.

– Теадемис Боффин сказал… – продолжила Линда.

– …что представление было сорвано…

– …из-за телепатического воздействия.

Линда и Терри самодовольно ухмылялись. Стравить кого-нибудь и посмотреть, что получится – для сестёр Ночет это было излюбленное развлечение.

– Вот значит как? Телепатическая атака, причём на планете Корот, – Гор Ламий повернулся к Гулфи. – Ток, просветите нас, среди борирров часто встречаются телепаты?

Гулфи отрицательно помотал головой.

– Что? Не слышу!

– Не встречаются.

– Вот именно! – Гор Ламий воздел к потолку указательный палец. – На этом корабле четверо оргулов – я, госпожа Мирра и сёстры Ночет. И кто же из нас устроил телепатическую атаку? Или, может, мы сговорились и вместе сорвали представление?

«Накажет, – размышляла Яналия, – и Гермеса, и меня за то, что подсказывала. Ну и ладно, хоть с Расулом повидаемся…»

– Вот что я скажу, – чуть спокойнее продолжил Гор Ламий. – Теадемис Боффин ни черта не понимает в телепатии. То, что мы наблюдали – редкий, неизвестный науке феномен.

Когда учитель Боффин высказал гипотезу, что представление сорвали телепаты, класс тут же его оспорил. Однако сейчас Гермес молчал. Вот и правильно, подумала Яналия. Оправдываться перед Ламием – ещё чего не хватало!

– Гудини, Молодцова, Ток, – произнёс Гор Ламий, презрительно кривя губы, – вам будет полезно заняться физическим трудом… раз уж не хотите работать головой. А пока что – записываем! На Первом Вселенском форуме совещались представители четырёх планет – Серпо, Глизе 581, Т’мум и Земли.

Яналия взялась за карандаш. Она решила не давать воли эмоциям, хватит уже пускать посторонних в свои мысли! Отработка – это неприятно, да и отец будет спрашивать… но – дело привычное!

– Эти четыре расы, сформировавшие Пангалактическую Федерацию, принято называть Верховными, – Ламий чеканил слова. Каждому в классе было понятно, что он на самом деле думает о разделении рас на Верховные и Признанные. – На том основании, что они самостоятельно вышли в космос.

У Ганзы Га и Гора Ламия было нечто общее – ненависть к Федерации. На этом сходство заканчивалось. Учитель Га проповедовал братскую любовь между инопланетянами, Гор Ламий не мог похвастаться подобной широтой взглядов. Больше других он недолюбливал людей. Ученики, в общем-то, привыкли к его завуалированным выпадам против землян, однако стычки всё равно случались. Особенно часто доставалось Гермесу, не терпевшему, когда его унижают.