-1-

Жил-был самый обыкновенный юноша с прозвищем Вялый. Он был несколько ленив и не очень старателен в учёбе и делах, поэтому удача почти всегда обходила его стороной. Однажды он бесцельно бродил по переулкам своего городка. В руках у него была пачка хрустящих чипсов, которые он щепотками отправлял в рот, запивая их сладкой газировкой. Делать было нечего, а по выражению лица юноши, можно было догадаться, что он думает о чём-то не приятном. Подойдя к дворовой скамейке, юноша с тяжёлым вздохом сел на неё и через некоторое время произнёс:

– Почему я такой несчастный, и жизнь моя никак не налаживается? Все меня ругают: и в колледже, и дома, но не одни же двойки я получаю? Тройки тоже бывают!.. А может, я болен?..– Юноша потрогал свой лоб и горло. – Одна лишь радость – за компьютером посидеть, да и то «предки» не дают. Только сядешь, половины дня ещё не пройдёт, а они уже настроение портят: иди, посуду мой, пол подмети, зарядку сделай!.. Эх, если бы я был богатым, можно было бы ничего не делать и ни о чём не беспокоиться!.. Тогда бы я сумел устроить свою жизнь!.. Я был бы и здоров, и счастлив!.. Но как найти это богатство?.. – спрашивал он себя, но так и не находил ответа.

Вскоре к скамейке подошёл приятель юноши. Звали его Тычок. Во рту у Тычка была сигарета, а в руках – банка пива. Хлопнув юношу по плечу, он сказал:

– Здорово, Вялый!

– Привет, Тычок! – ответил юноша.

– Ты чего раскис? Угощайся, – и Тычок протянул пачку сигарет.

– Сейчас не хочется.

– Бери, бери!..

Юноша вытащил одну сигарету и положил её за ухо.Тычок присел рядом на скамейку и достал свой новый мобильник:

– Смотри, какой!.. Вчера приобрёл…

Юноша с восхищением посмотрел на мобильник и произнёс:

– Классная вещь!.. Хорошо быть богатым: всё можно купить, все желания исполнить…

– Выходи сегодня попозже вечерком на улицу и присоединяйся к нам – через полчаса и ты станешь богатым…       – Подумай! – предложил, ухмыльнувшись, Тычок.

– Это не по мне… Так нельзя, – ответил юноша.

– Ты или глупый, или больной! Смотри, так неудачником и останешься!.. – сказал Тычок и удалился.

Юноша задумался и поэтому не заметил, как к нему подошла знакомая девушка:

– Привет! Ты что такой сердитый?.. Пойдём играть в волейбол! – сказала она, обратившись к юноше.

– Не хочу…

– Тебя что, лень одолела?

– Отстань от меня!.. У меня и так одни неприятности…

– И какие у тебя неприятности?

– Болею я! Поняла?..

– Болеешь?..

– Да болею!.. Ну, что ты привязалась?..

– Знаешь, у меня тоже не всегда всё получается, но есть один способ. Хочешь, подскажу тебе?

– Ну?..

– Когда-то бабушка мне говорила, что если человеку становится       очень-очень плохо, то надо позвать Богиню жизни…

– Кого позвать?.. Что за чушь?.. Ты опять что-то выдумываешь?..

– Я не выдумываю! Это правда. Надо только очень сильно захотеть, и она обязательно придёт!..

– Слушай, иди куда шла! И без тебя тошно!

– Ну, и пойду, а ты оставайся со своими проблемами!..– Девушка резко развернулась и ушла.

Юноша приподнялся со скамейки, но почувствовал боль в животе:

– Что же это такое?.. Ещё и живот разболелся!.. «Если человеку становится очень плохо, то надо позвать Богиню жизни…»– вспомнились слова девушки. « Может, и на самом деле попытаться позвать Богиню жизни?.. Есть же на свете что-то необъяснимое!..»      – подумал юноша и, посмотрев на небо, произнёс:

– Богиня жизни, если ты действительно существуешь, прошу тебя, помоги мне!..

Неожиданно возле юноши появилась прекрасная и таинственная женщина с добрыми и мудрыми глазами.

– Кто вы? – воскликнул юноша.

– Я Богиня Жизни, – ответила она. – Ты звал меня? Скажи, что ты хочешь от жизни больше всего?

– Я хочу найти богатство!

– А, что значит для тебя это слово?

– Много денег!

– А зачем они тебе?

– Если бы я имел много денег, то смог бы стать и здоровым, и умным, и счастливым!..

– Я помогу тебе найти то, о чём ты мечтаешь, но для этого ты должен побывать в таинственном и необычном городе. Если ты поможешь его жителям, то обретёшь два богатства… Третье, самое большое богатство, ты найдёшь под вековым кедром…

После этих слов Богиня Жизни исчезла, а юноша, к своему удивлению, оказался в странном сумрачном городе…

-2-

 На улицах сумрачного города юноша увидел множество ручьёв, по руслам которых протекала жидкость красного цвета. Эти ручьи были соединены с огромным дворцом, напоминающим по очертаниям колокол. Этот дворец-колокол издавал ритмичные глухие звуки. Плохо освещённые улицы были изрыты канавами и завалены различным мусором. Не было видно ни парков, ни газонов, только кое-где торчали чахлые кустики с пожухшей листвой. Всё вокруг было запущено и не прибрано…

– Что это?.. Куда я попал?.. Какой необычный сумрачный город!.. Странные здания и улицы… Они как будто бы живые… Красные ручьи и реки… Где я? – осматриваясь по сторонам, произнёс юноша и побрёл по переулкам сумрачного города.

В одном из уголков таинственного города, среди чахлых растений, за столом сидели необычные существа. Это были: Лень, Жироед, Смок и Болезнь. Стол был завален различными продуктами: рыбными консервами, окороками, колбасой, кусками торта, чипсами, воблой.

– Тебе не надоело есть, Жироед? – обратилась Лень к пузатому существу.

– Нет, Лень, не надоело! – держа в руке окорок и икнув, ответил Жироед. – Моя мечта: оказаться на бесконечной трапезе, и чтобы там было побольше жареного и жирненького!..

– Кушай, кушай, наш Жироедушка!.. Чем ты толще, тем труднее будет беленьким человечкам – нашим вечным врагам – справиться с нами! И скоро я, Болезнь, буду господствовать в этом городе!..

– Не много ли ты на себя берёшь, Болезнь!.. Хозяйка тут я – Лень!.. Это я заставляю Великого Властелина ничего не делать, чтобы нам всем было здесь хорошо!..

– А я, Смок – ядовитый дым, чем хуже?.. Это я окутываю всё дымом, постепенно пропитывая весь город ядом и подчиняя его жителей своей воле!.. И именно я совсем скоро стану здесь полновластным хозяином!..

– Не надо ссориться! Мы делаем одно дело и как-нибудь поделим нашу власть. Нам нужно помогать друг другу и становиться сильнее, чтобы подчинить своей власти как можно больше жителей сумрачного города, а затем мы будем командовать и самим Великим Властелином!.. – сказала Болезнь и добавила:

– А сейчас давайте споём нашу песню!..

И вся компания запела:

 «Хорошо дела у нас идут:

 Люди курят, сквернословят, пьют!..

 Спорт людьми уже давно забыт,

 Чем попало их живот набит!..

Живой, холодной, сильною водой

 Не обливается никто – и вновь больной!

 Не совершенствуют себя в расцвете лет,

 И полон дом их горестей и бед!..

 А я Болезнь, Болезнь я расцветаю,

 И организм ваш пожираю,

 Нам помогает в этом Лень,

 Жизнь превращая в дряхлый пень!..»

– А вы знаете, что Великий Властелин сейчас находится в нашем городе?.. – сломав одну из веточек, сказала Болезнь.

– Какая удача!.. Нам нужно первыми отыскать его и подчинить       своей воле! – ответила Лень.

Весёлое настроение необычной компании было нарушено появившимися, похожими на беленькие шарики, человечками.

– Вот вы где! Смок, Жироед, Лень, и, конечно, Болезнь – вся компания в сборе! – произнёс один из беленьких человечков, и, посмотрев на сломанное растение, добавил: