Я не ожидала этого.

— Просто оберегаю тебя, Ангел.

— Чушь собачья, — выплевываю я. — Если бы это было так, ты бы просто вошел и приковал меня наручниками к кровати.

Огонь вспыхивает в его глазах, когда я произношу эти слова, и я не могу сдержать напряжение нижних мышц от образа, который всплывает в моей голове.

— Я пытаюсь дать тебе то, о чем ты просила, — признается он.

— Правда? Буду честна с тобой, Ди, — говорю я, присваивая ему прозвище Алекса, — ты действительно дерьмово справляешься с этим.

— Я защищаю тебя, — рычит он, сокращая расстояние между нами.

Его слова обрушились на меня, как тонна кирпичей. Я не забыла причину, по которой проснулась здесь. Ни капельки. Но услышать, как он произносит эти слова, было проверкой реальности, в которой я на самом деле не нуждалась.

— Мне понадобится нечто большее, чем это, дьявольский мальчик.

Развернувшись, я пытаюсь уйти от него, но неудивительно, что у меня ничего из этого не получается.

Его пальцы обхватывают мое запястье за секунду до того, как меня оттаскивают назад и прижимают к стене.

Весь воздух вырывается из моих легких, когда он хватает меня за челюсть своей неумолимой хваткой.

— Ты не можешь поворачиваться ко мне спиной, Ангел. Так это не сработает.

Его губы обрушиваются на мои, вся длина его тела прижимается ко мне.

Мне требуется весь мой самоконтроль, чтобы не поцеловать его в ответ.

Но когда его губы касаются моих, я остаюсь неподвижной, в то время как мое сердце колотится в груди.

— Ангел, — стонет он, прежде чем втянуть мою нижнюю губу в свой рот и прикусить ее, чтобы заставить меня отреагировать.

Звук кофеварки в коридоре достигает моих ушей, прежде чем аромат свежих зерен наполняет мой нос.

К моему удивлению, он отпускает мое запястье, и мне удается прижаться к его груди.

Он позволяет мне оттолкнуть его и отрывает свои губы от моих.

Мгновенно я чувствую его потерю, но я захлопываю дверь перед всеми этими чувствами и отталкиваюсь от стены, не сводя с него глаз все это время.

— Для этого потребуется нечто большее, чем поцелуй, Деймон. Ты хочешь, чтобы я поддержала этот дурацкий план, тогда ты знаешь, что тебе нужно делать.

Поворачиваясь к нему спиной, я иду на запах, пока не нахожу кухню и Анта, стоящего у кофеварки.

Когда я врываюсь, он делает двойной дубль, его глаза сразу же опускаются вниз по моему телу.

Я кладу руки на бедра, мое раздражение из-за них обоих достигло небывало высокого уровня.

Шаги приближаются позади меня, когда я выгибаю бровь, глядя на Анта.

— Милая… э-э… — он заикается, когда Деймон подходит ко мне сзади. — Толстовка, — наконец заканчивает он.

— Спасибо. Я сделала это сама, — усмехаюсь я. — Кофе, пожалуйста. Покрепче.

Выдвинув стул, я плюхаюсь в него с нулевой грацией или осторожностью. Скрестив руки на груди, я смотрю на стену, в то время как они оба стоят в противоположных концах кухни, выглядя совершенно не в своей тарелке.

Если бы ситуация не была такой ужасной, это было бы весело.

Наконец, Деймон, прочищающий горло, привлекает мое внимание к нему.

— Он прав. Хорошая толстовка.

Я опускаю взгляд на текст, написанный над моей грудью, и ухмыляюсь.

Не обычная принцесса.

Я делала дизайн для Стеллы и Эмми, но, похоже, прямо сейчас она подходит к ситуации.

Я сердито смотрю на него, когда включается кофемашина.

Между нами тремя повисает тишина, воздух потрескивает от напряжения, пока мы все сдерживаем то, что отчаянно хотим сказать.

Через пару минут Ант подает мне идеальный капучино, который заставил бы устыдиться любого баристу.

— Голодна? — спрашивает он.

— Как ты думаешь? Ты схватил меня, когда я покупала закуски. Кстати, где они? — спрашиваю я, не желая отдавать свою шоколадную заначку.

— Я принесу, — говорит Деймон, проходя вглубь кухни.

— Ты беспокоился, что я не умею готовить, Деймос? — фыркает Ант.

— Мне похуй, если ты можешь танцевать чечетку во время этого. Калли моя, и я намерен обеспечить за ней надлежащий уход.

— Ты решил это до или после того, как ввел мне то, чем вчера напичкал мои вены? — шиплю я.

— Все, о чем я забочусь, это о твоей безопасности, — говорит он так серьезно, что у меня начинает болеть грудь. Однако это не значит, что я собираюсь сдаться.

— Мне нужно поговорить с моим отцом о твоем доступе к наркотикам. Ты чертовски смертоносен.

— Только когда это необходимо.

Не имея никаких разумных слов, чтобы сказать в ответ, я просто раздраженно вскидываю руки.

— Знает ли мой отец о чем-нибудь из этого, или ты оставил его, их всех, дома, до чертиков напуганными?

— Тебе не о чем беспокоиться, Ангел.

— Как обнадеживает, — бормочу я, пока он достает бекон и яйца из холодильника.

— Доверься нам, Калли, — призывает Ант.

Деймон дважды хлопает его по плечу.

— Доверься мне, — умоляет он.

— Я могла бы, если бы ты просто поговорил со мной. Я предполагаю, что мой отец знал, что что-то происходит, поэтому он вышел из себя, когда я сказала, что иду в магазин?

— Некоторое время мы были в состоянии повышенной готовности, внимательно следя за всеми вами. Но вчера ко мне пришел Ант с новой информацией, — признается Деймон. Он говорит это сквозь стиснутые зубы, но я все равно считаю это победой.

— Я подслушал, как мой дядя говорил об их планах. Они хотят тебя в отместку за людей, которых недавно убила твоя семья.

— Отлично. — Я замолкаю, мои мысли проносятся в голове со скоростью миллион миль в час. Деймон хватает сковородку, а Ант молча наблюдает, прислонившись спиной к стойке и потягивая кофе.

Они оба выглядят измученными, и мне интересно, выспался ли кто-нибудь из них прошлой ночью. Очевидно, что для Деймона это обычное дело, но я не думаю, чтобы у Анта раньше были проблемы.

Чувство вины терзает меня изнутри, что они оба уничтожены из-за меня, чувствуя необходимость защищать меня вот так.

Я люблю это и ненавижу в равной степени.

4

ДЕЙМОН

Я сосредотачиваюсь на сковороде передо мной и позволяю себе утонуть в аромате жарящегося бекона, когда Ант подходит ближе к Калли и опускается на стул рядом с ней.

Долгое время ничего не говорится, и я могу спокойно дышать.

Но затем глубокий рокот его голоса разносится по воздуху, и каждый мускул в моем теле напрягается.

Оглядываясь, я вижу, что он наклоняется к ней, изучая ее, как будто она принадлежит ему, когда он говорит.

Его голос слишком тих, чтобы расслышать, что он говорит, но это не имеет значения. Язык его тела говорит сам за себя, и это как гребаный нож в грудь.

Пока я наблюдаю за ними, я забываю о беконе. Их фамильярность, непринужденность, с которой они разговаривают и реагируют друг на друга.

Ревность вскипает во мне до такой степени, что я едва могу ее сдерживать.

Мои пальцы до боли тянутся к пистолету за поясом, чтобы положить конец тому, как он смотрит на нее, как будто она для него все.

Но это не так.

Она моя.

Я не понимаю, что рычание, которое разрывает воздух, принадлежит мне, пока они оба не поворачиваются, чтобы посмотреть на меня.

Выражение лица Калли ожесточается от гнева, в то время как Ант просто качает головой, как будто его забавляет моя реакция.

Наклоняясь ближе, он что-то шепчет на ухо Калли.

Мои кулаки сжимаются, когда он насмехается надо мной, и я продвигаюсь вперед, сокращая пространство между нами всеми и более чем готов оттащить его от моей девочки, если он перейдет черту.

Его глаза встречаются с моими, в них танцует веселье, которое меня в равной степени впечатляет и чертовски унижает.

Потребность окрасить эту комнату в красный цвет его кровью прожигает меня насквозь. Его это никоим образом не должно забавлять. Большинство пришло бы в ужас, если бы у них не было другого выбора, кроме как смотреть мне в глаза, когда я чувствую себя совершенно не в своей тарелке, но, похоже, у Муравья просто яйца побольше, чем я о нем думал.