– Я только на голокартинках видел такие парусники, только которые по воде ходят.

– «Лин Реда», самый быстрый на текущий момент ледоход. Кланы каждый год проводили соревнования на скорость. «Лин Реда» побеждала три последних гонки.

– Вот бы посмотреть на такое, скажите, что-то случилось?

– Южный Клан Вернет захватывает все больше поселений. После известного вам появления человека из Альянса они получили большое преимущество. Иван пробовал в Альянсе решить вопрос о восстановлении статус кво, но прислали только вас.

– Поверьте, – подключился к разговору Алан, – «только нас», это не так мало, как кажется.

– Я очень хочу, чтобы у вас все получилось. А еще больше хочу, чтобы Иван смог воплотить нашу мечту и ввести Тетио в Альянс.

– Они ведь далеко по техническому уровню. – спросил Нико.

– Вы еще ничего не видели, наверное, скоро отправитесь в столицу Клана Севтен, Ремнуар. Там в гавани увидите. Парусные ледоходы, паровые, военный флот, использующий нефть в качестве топлива. И все это за каких-то пятьдесят лет. Вахи просто очень одаренные инженеры. То, что они умудряются сделать на своем уровне технического развития, просто не ложится ни в какую теорию развития техногенных обществ. Эта война, которая сейчас идет на планете, угрожает всему миропорядку. Неделю назад прибыли беженцы из Кирстена. Он полностью разрушен и захвачен Вернетом.

– Этот Клан входит в Совет? – спросил я.

– Да, причем не просто входит, он был одним из основателей Совета. Самый южный форпост. Вернет впервые открыто напал на поселение, входящее в Совет. Но это не все, Кирстен добывал почти половину всего металла, который использует Совет. Металл сейчас используется везде, боевые ледоходы, оружие, боеприпасы, все что нужно для войны. После двух тяжелых поражений, Совет восстанавливает флот, металл нужен в огромных количествах. Любой металл, который Вахи научились обрабатывать. На территории Клана Кирстен были найдены огромные запасы. Теперь это все захвачено Вернетом.

– Вы еще сказали про какой-то взрыв кратера.

– Да, Ширкоен. Вулканический небольшой кратер. Там находилось небольшое поселение, не входящее в Совет. В нем жили двое наших дипломатов. Кратер взорвался, началось извержение. Такое бывает на Тетио. Пока о выживших ничего не известно.

Мы постояли молча. Эта удивительная планета, которую я видел с балкона, никак у меня пока не увязывалась с той темной стороной жизни. Вахи живут на вулканах и в любой момент целый город может просто исчезнуть в огне. А вокруг ледяная пустыня, которая добьет любого, попробовавшего вырваться из обреченного города.

Со стороны ледяной пустыни раздался громкий хлопок, потом свист чего-то пролетевшего высоко над балконом. На балконе находились только мы вчетвером, пока я пытался что-то рассмотреть или понять, что происходит, снова раздался хлопок и свист. Только теперь свист закончился громким звуком удара чего-то мощного по горе, где высоко.

– Нико, убери жену Посла с балкона внутрь горы, – приказал я. Мы с Аланом побежали к краю балкона. Стенка балкона примерно на метр была целой скалой, красивая резная балюстрада была всего лишь легкой конструкцией и не могла защитить от обстрела. Нико с Татьяной скрылись внутри. Мы с Аланом услышали очередной хлопок и рухнули за стенку. Свист и снаряды снова попали куда-то в верхнюю часть горы. До нас долетели какие-то камни, крошка.

– Не пойму, куда они бьют. – спросил я у Алана.

– Похоже в вершину, что у них там?

– Связь и погодная станция.

– Точно!

На балкон выскочили люди и Вахи. Посол, Дорен со своей свитой, Ренат, еще какие-то бойцы, балкон быстро наполнился народом.

– Ложись! – крикнул Алан.

Очередной удар по вершине окончился взрывом наверху. На балкон, на лед вокруг полетели какие-то обломки, куски скал, куча мелких камней, рядом с нами рухнул обломок, в котором я опознал кусок антенны дальней космической связи. К нам подбежал Посол и Дорен, как и мы, они спрятались за край. Остальные тоже постарались спрятаться от обстрела, хотя пока по балкону никто не стрелял, сверху летели обломки.

– Не видели, кто стреляет? – спросил Посол.

– Пока не успели рассмотреть, – ответил Алан. Мы все дружно высунулись за скалу. Прошла минута, потом еще одна. Снова хлопок.

– Вот! На 10 часов, – крикнул Алан. Но все предпочли спрятаться за край. Попадание пришлось опять по вершине, наверное, контрольный сделали на всякий случай. Дорен у своего охранника взял какой-то оптический прибор, напоминающий наш бинокль, но странной конструкции, похоже чисто две трубки с парой линз скрепленные между собой, никаких систем зеркал или переменного увеличения, простейший вариант. Ринат, начальник охраны посольства, побежал к нам, дал Алану такой же оптический прибор, еще один взял сам. Ринат, Алан и Дорен всматривались туда, куда указал Паркер. Алану видать не видно было ничего через защитные очки, он их поднял на лоб и смотрел внутрь прибора, не смотря на мороз. Очередной хлопок, удар пришелся по льду примерно в километре перед нами.

– Две башни, – говорил Ренат, – по два орудия в каждой, это релизин, крейсер по-нашему, класс «Орентиг». Вернеты.

– Почему мы его не видели при посадке и сейчас? – спросил Посол.

– Он полностью выкрашен в белый цвет. – ответил Алан.

Очередной залп пришелся над нашей позицией.

– Господа, он пристрелялся по нам, надо валить отсюда, – произнес Паркер.

Ренат, Дорен отдавали приказы на двух языках, мы покинули балкон в считанные секунды. И вовремя! В ограждение прилетел один из снарядов, причем как раз туда, где мы только что прятались.

Внутри царил хаос, кто-то куда бежал, посольство охватывала паника. Ренат и Иван Дмитриевич резво принялись наводить порядок. Бойцы из охраны Посольства оперативно брали все в свои руки. Посол о чем-то быстро переговорили с Дореном. Вахи умчались.

– Нам нечем отбиваться от крейсера Вернетов. Мы эвакуируем кого сможем на «Зарю Севера». Господа, пройдите на уровень гавани, там погрузим вас на ледоходы и уберем отсюда.

– Иван Дмитриевич, что значит эвакуируете кого сможете?

– Дорен сказал, что «Орентиг» приближается, он будет на дистанции высадки десанта минут через сорок, мы успеем сделать максимум два рейса, это 40-50 пассажиров. Здесь, включая представителей кланов, больше ста. Мы отправим вас с грузом, всех Вахов, наших детей и женщин. Ну и там уже кого успеем.

Мы с Аланом переглянулись.

– Иван Дмитриевич, так не пойдет. Мы отправим Нико, пусть занимается грузом, – Нико попытался возмутиться, но я его жестом остановил, – мы втроем останемся. А вот вам точно надо уходить. Мы постараемся купить вам побольше времени.

Посол смотрел на меня несколько секунд, потом на Алана:

– Хорошо, пусть будет так. Но все равно надо спускаться, линия обороны будет в гавани.

Посол ушел раздавать приказы. Нико возмущенно смотрел на меня.

– Пастор, мы здесь с конкретной задачей, твоей задачей. Этого гада надо найти и забрать шасси для Маши. Никто лучше тебя не справится. И мы не собираемся тут погибнуть смертью храбрых. Прошу, действуй!

Нико кивнул и ни слова не говоря быстрым шагом ушел вслед за Послом и Ринатом. В приемной зале остались только мы.

– Алан, Ден, я тут за вас решение принял, может у вас другое мнение?

– Алекс, блин, вы там с Нико на Инферно зажигали без меня. Теперь от меня не отвертишься.

– Капитан, вы меня в команду взяли как раз на такие задачи, я с вами.

Я кивнул, надо было уходить. Глухие удары от крейсера были все громче. Красивейшие двери, через которые мы выходили буквально полчаса назад на балкон, разлетелись на куски от очередного попадания.

– Надо бы отсюда валить, – высказал общую мысль Алан. По понятной причине, лифт мы проигнорировали. Спускались по лестнице. По ней же спускалась толпа народа. Внизу в большой зале, по факту ангаре, охрана направляла людей и вахов направо. Мое чутье направления говорило мне, что вражеский крейсер находится слева. Охрана попыталась нас не пустить, направляя куда и других. Однако подошел какой-то офицер и приказал пропустить нас.