— Так, ребята. Нам нужно несколько вещей, — Максвелл взял палку, которая валялась рядом, и начал схематично рисовать на песке: — Во-первых, карта. Желательно, конечно, с компасом, но в нашем положении и карта сойдёт. Во-вторых, нам нужны деньги и еда.
— И где мы их достанем? У нас ничего нет! — сказала Шай, надеясь на ответ Максвелла.
— Ну, смотри. Мы можем их заработать. Мы можем их своровать. Только, пожалуйста, Рэй, не воруй больше. Не дано тебе это, — когда Максвелл это сказал, я понимающе кивнула. В принципе, он прав… — Собственно, это все варианты. А ещё, если совсем разгонимся, нам не помешал бы транспорт. Мы же не собираемся пешком топать к порталу в Нижний?
— Макс, нам хотя бы денег где-нибудь добыть… а там уже и про всё остальное поговорим, — сказала я. Нет, только не терять оптимизм! — Но я уверена, что у нас всё получится! Только… давайте честным путём! — мне было стыдно вспоминать, как я пыталась стащить шашлык у торговца. Надеюсь, что такого больше не повторится!
«Дайте, пожалуйста, денег на покушать» — гласила надпись на картонке. Максвелл протянул её Кристоферу и сказал:
— Вот. Держи. Сиди здесь и делай очень жалобный вид. А мы пока пойдём кое-куда. Никуда не уходи, сиди здесь!
Кристофер внимательно слушал, а потом преданно закивал головой. Что-то я волнуюсь за него… Ему 10 лет, а он будет один сидеть в незнакомом городе, мало ли, что может случиться…
Я оставила свои тревожные мысли при себе и продолжала слушать Максвелла.
— Отлично. Рэй, Шай, — Макс повернулся к нам. — Пошли со мной.
— И куда же? — подозрительно спросила я. Мы втроём начали отдаляться от Кристофера, который присел возле каменного забора — оттуда открывался прекрасный вид на реку и на горы впереди. Люди проходили мимо, но я очень надеюсь, что хоть кто-то не останется равнодушным…
Когда мы отошли от Кристофера на достаточно большое расстояние, у меня появилось плохое предчувствие. Будто бы вот-вот должно произойти нечто плохое. Создавалось ощущение, будто бы моё тело скручивают и выжимают, как тряпку. Моё тревожное и настороженное настроение никто не разделял, а я подумала, что, может, я опять волнуюсь на ровном месте.
Так что я просто сделала глубокий вдох и медленный выдох — я должна выкинуть свои дурные мысли из своей головы.
Максвелл что-то сказал, но я, кажется, опять прослушала. Я не стала дальше скрывать свои тревожные мысли и сказала:
— Слушайте, может, зря мы его оставили там одного?
Макс укоризненно вздохнул:
— Что, опять ты за своё? Если бы он пошёл с нами, его безопасность была бы под большей угрозой.
— А куда мы идём?
— Ты что, совсем меня не слушала? — раздражённо спросил Макс, повернувшись ко мне.
— Ну извини! Я просто… у меня очень плохое предчувствие.
— Да у тебя всегда плохое предчувствие! — Максвелл взвёл руками, а потом пальцами начал массировать переносицу. — Так, ладно. Говорю в последний раз, я повторяться не буду — мы идём в ближайший магазин. Вы отвлекаете кассира и выводите его, а я беру деньги из кассы. Понятно?
— Что? — тут я сначала удивилась, а потом немного возмутилась: — Но я это ведь плохо! Я не хочу этим заниматься!
— Кушать хочешь?
— А? Конечно! Почему ты спрашиваешь?
— Найти отца хочешь?
— Хочу!
— Ну, вот и не выпендривайся! Делай то, что я говорю, тогда, может быть, живой останешься!
— Рэй… — Шай дотронулась до моего плеча. — Возможно, это ужасно, но мне кажется, что Максвелл прав. Мы делаем это, потому что хотим выжить. И ничего более…
Я ошеломленно посмотрела на Шай. Что? Это она сейчас сказала? Я посмотрела в её глубокие карие глаза. Господи, как же умоляюще она смотрит на меня…
— Шай…
Максвелл еле заметно улыбнулся. Это была странная улыбка, довольно зловещая — но как только я повернулась в сторону Максвелла, он поменялся в лице, попытался скрыть свои эмоции, пускай, я уже всё увидела. Как же мне не нравится эта улыбка…
И я почувствовала себя преданной. Будто бы меня зажали в угол. Не ради себя, то хотя бы ради Шай… Шай для меня важна, как никто другой. Но воровство?! Нет, я же пообещала себе, что я не буду так больше делать! Это неправильно, подло… Шай стыдливо опустила глаза, будто бы она сделала что-то не так. Мне не хочется видеть Шай такой. Только не такой!
Ладно… только ради Шай. Только ради…
— Ладно, знаете что? — я не могла скрыть свою злость на то, что я должна этим заниматься. И я чувствовала, будто бы мной манипулируют, и меня это злит. Почему я должна это делать? Я не хочу! Но в этой ситуации, похоже, меня никто и не спрашивает. У меня нет выбора. Если Шай действительно это хочет, значит, я тоже хочу… Какой же самообман! — Хорошо! Если это так необходимо, я согласна!
— Вот и умничка! — довольно сказал Максвелл, как будто бы он только что похвалил совсем маленького и неразумного ребёнка. Макс начал оглядываться, а потом, после некоторых расчётов в своей голове, сказал: — Так, мы уже почти пришли. Сейчас мы должны…
— Ребята… что с небом? — резко прозвучал голос Шай, и сейчас он звучал ещё более напугано, чем до этого. Что опять произошло?
— Да хватит меня перебивать!! Сколько можно уже?! — Максвелл совсем взбесился. Шай дёрнулась от этого крика, но всё-таки осмелилась ответить, показав пальцем наверх:
— Н-но сам посмотри, я честно не придумываю! — она была так напугана… и не просто так. Когда я посмотрела наверх, я заметила кое-что странное. Сейчас же не вечер, тогда почему небо становится красноватого оттенка, как при закате?
Я не впервые вижу Шай напуганной. Но Максвелл… я думала, что он вообще не знает, что это такое!
— Нам нужно прятаться. Срочно! — закричал Максвелл, и в его голосе можно было услышать панику. Панику?! Да что происходит?! — Кажется, демоны добрались и до Эллисы… грязные твари! Нам нужно срочно прятаться!
— Демоны?! — теперь уже начала паниковать я. Я многое слышала о нападках демонов на деревни и города, но я всегда надеялась на то, что никогда такое не застану… — А как же Кристофер?! — вдруг вспомнила я. Мы же оставили его там, совсем одного! — Нужно вернуться и забрать его оттуда! — Я знала, насколько безрассудно это звучит. — Нам же нужно сделать хоть что-то! Мы не можем оставить его одного!
— Дура! — вдруг сказал Макс, посмотрев на меня… Сначала мне его взгляд показался разъярённым, как обычно, но чем больше я смотрела в его демонически-красные глаза, тем больше я понимала… Это был не разъярённый взгляд. Это был взгляд человека, до смерти чем-то напуганного. — Демоны уже расхаживают по городу, мы итак потеряли кучу времени! — Он схватил меня за локоть. — Сейчас нет времени на твои ангельские заморочки, нам нужно срочно бежать!
— Да пошёл ты! — закричала я от наполнявшей меня ярости, накопившейся за день. У нас вообще будет время отдохнуть?! Я вырвала свой локоть из хватки Максвелла и побежала обратно к каменному забору по тёмным улицам — солнце совсем пропало, а небо было кроваво-красного оттенка. Я могла заметить, как люди закрывают окна в своих домах, как люди разбегаются и прячутся в домах, закрываясь на несколько замков. Город буквально за пару минут опустел, создавалось ощущение, будто бы все вымерли.
— Рэй, не надо! — где-то прокричала мне вслед Шай. И где-то, примерно там же я смогла различить, как Макс буквально зарычал и… побежал за мной с криками:
— Да подожди ты, помрёшь же одна!
Шай некоторое время смотрела нам вслед и нехотя побежала за нами. Пускай мы и ушли далеко, но бежали быстро, поэтому довольно скоро достигли той самой речки и каменного забора. На удивление, но к огромному счастью, мы не встретили ни одного демона, пускай я их никогда не видела и мне было бы интересно взглянуть на них, я была счастлива, что по дороге к забору нас никто не тронул.
Мы добежали до каменного забора, но никого не увидели. Лишь картонка валялась на асфальте, с той самой надписью… «Дайте, пожалуйста, денег на покушать»… Ни крови, ни останков Криса там не было, что давало надежду. Он всё ещё жив? Он спрятался? Но куда же он мог пойти? Может, кто-то забрал его с собой и теперь он в безопасности? Вот бы это было действительно так и с ним всё сейчас в порядке…
