Она прикусывает большой палец, кивая. — Это просто наша внутренняя шутка.

Нагнувшись, я хватаю записку, которая выпала вместе с ней. — Я так понимаю, это часть шутки?

Ее глаза расширяются, и она пытается вырвать ее у меня из рук, но я держу ее на расстоянии вытянутой руки. Даже когда она прыгает, ей не удается схватить ее.

— Лейкин, — прочитал я вслух. — Постарайся не использовать его так часто, чтобы он разрядился.

Лей надулась, скрестив руки на груди. — Тебе повезло, что мне нравится твой член. Я могла бы ударить тебя туда. Это заставило бы тебя опустить руки.

Я качаю головой и ухмыляюсь ей. — Не-а. Ты так просто из этого не выйдешь. О чем она говорит?

— Ни о чем, — врет она. — Она бредит. Ты с ней знаком. Она совершенно сумасшедшая.

Я делаю вид, что разочарован. — А я-то думал, что у нас больше нет секретов друг от друга.

От этого ее улыбка сразу исчезает с лица. — Это нечестно.

— Просто выравниваем игровое поле, — говорю я, одаривая ее невинной улыбкой.

Она проводит пальцами по волосам, пытаясь заставить себя сказать мне об этом. Я терпеливо жду, и через некоторое время она начинает рассказывать.

— После того, как я уехала, когда я встретила Нолан и переехала к ней, я была немного… сексуально разочарована. Но я не хотела даже смотреть на кого-то еще, не говоря уже о том, чтобы спать с ним, поэтому я использовала вибратор… много.

Далее она рассказывает, как закрывала глаза и думала обо мне. Она представляла себе первый раз в моем грузовике, трах в океане, день, когда я сказал ей, что купил дом, и особенно нашу брачную ночь. И все это должно было бы возбуждать меня, но я зациклился на одной очень конкретной вещи.

— Подожди, вернись назад, — требую я.

— К какой части?

— Когда ты сказала, что не хотела даже смотреть ни на кого другого.

Она смотрит на меня так, будто не понимает. — Ну и что?

У меня пересохло во рту, я смотрю на нее в ответ. — Ты… ты не…?

Это то, о чем я задавался вопросом, пока ее не было, и еще больше после ее возвращения. Я знал, что у меня больше никого не было. Меня это не интересовало. Я обещал ей всего себя, когда мы поженились, и эти клятвы по-прежнему имели для меня значение, даже когда ее нигде не было. Но я не был уверен, что она смотрит на это так же, как я.

— Хейс, — мягко произносит она. — От одной мысли о том, что я могу быть с кем-то, кроме тебя, мне становится физически плохо. Для меня нет никого другого. Ты единственный парень, с которым я спала, и у меня нет никаких намерений менять это.

Что-то в ее голосе, когда она произносит эти слова, успокаивает один из моих самых больших страхов. Мне снились кошмары о том, что она может быть с кем-то еще. Когда я не мог заснуть ночью, я лежал и думал, спит ли она крепким сном, завернувшись в чужие объятия. Но когда я узнал, что это не так, и что я все еще единственный, кто слышал ее стоны, когда она кончает… это вызвало во мне прилив дофамина.

Не в силах выразить свои чувства словами, я решаю пойти другим путем. Взяв ее лицо в руки, я впиваюсь своими губами в ее, стараясь вложить в них все эмоции до последней капли. Ей требуется секунда, чтобы уловить это, но затем она тает во мне, когда я целую ее со всей силой.

Она все еще моя.

Только моя.

22

Вот оно. Это, прямо здесь, именно то, что мне было нужно. Почувствовать, как он целует меня так, чтобы это что-то значило. Так, чтобы это взбудоражило нас обоих. Это настолько интенсивно, что высасывает воздух прямо из моих легких. Все мое сознание отключается, и единственное, на чем я могу сосредоточиться, — это он.

На запахе его одеколона.

Ощущение его рук на моем лице.

То, как он обнимает меня со всей заботой.

Возможно, у меня не самый большой опыт, но он мне и не нужен, чтобы понять, что лучше этого ничего нет. Я чувствую себя так близко к нему. А когда он разрывает поцелуй и отстраняется, чтобы улыбнуться мне, взгляд его глаз напоминает о том, что я наконец-то вернулась домой.

Чувство, которого мне так не хватало, — это оно.

Это он.

Я делаю глубокий вдох, и слова, которые я так хотела сказать ему, слетают с моих губ. — Я люблю тебя.

Он улыбается, открывая рот, как будто собирается сказать это в ответ, и я нуждаюсь в том, чтобы услышать это. Но ничего не выходит, и страх наполняет его глаза. Сначала я боюсь, что что-то случилось. Инсульт. Сердечный приступ. Нужно ли вызывать «скорую»? Но потом он маскирует это улыбкой.

— Иди сюда, — мягко говорит он, притягивая меня к себе.

Я позволяю ему поцеловать меня, но страх, нарастающий во мне, увеличивается быстрыми темпами.

— Хейс, — начинаю я, но он слегка отодвигает меня так, что я оказываюсь спиной к дверному проему.

Его рука скользит по моей спине, пока его пальцы не проникают под пояс. — Этого вибратора недостаточно. Тебе нужно это. Тебе нужен я. И я собираюсь убедиться, что ты это знаешь.

Он проникает под мои трусики и прижимает пальцы прямо туда, куда я хочу, целуя мою шею, но это не то же самое. Его слова, или их отсутствие, заставляют меня чувствовать, что мое сердце разрывается прямо на месте. Я знаю, что он не доверяет мне, и у него есть на то причины, но до сих пор я никогда не задавалась вопросом, любит ли он меня.

А я не могу этого сделать, если есть хоть какие-то сомнения.

— Эйч, — говорю я, хватая его за запястье и вырывая руку.

Выражение его лица говорит о том, что он прекрасно понимает, почему я его остановила. Он опускает голову и сосредоточивает все свое внимание на полу, не в силах взглянуть на меня. И от этого становится еще хуже.

— О Боже, — говорю я, задыхаясь.

Он поднимает голову, и в его глазах мелькает что-то, но от этого становится только хуже.

— Лей, я… — Но его слова снова обрываются.

Я чувствую, как мое сердце разрывается по центру, когда я смотрю на него. — Ты больше не любишь меня?

Он выдыхает, проводя пальцами по волосам. — Ты же знаешь, что это так.

— Тогда почему ты не можешь этого сказать?

Его рот открывается и закрывается, и чем дольше он ничего не говорит, тем больше это меня раздражает. Это человек, который опустился на одно колено в двух шагах от того места, где мы сейчас стоим, и так уверенно говорил мне, что собирается провести остаток своей жизни, любя меня. А теперь он не может заставить себя произнести эти слова.

Он молчит, беззвучно воплощая в жизнь все мои страхи.

Я действительно все испортила.

Я уничтожила нас.

Неважно, что мои намерения были хорошими и что мое сердце было в правильном месте. Важно то, что я причинила ему боль до такой степени, что наши отношения, наш брак, возможно, уже не спасти.

— Я не могу… — пытаюсь сказать я, но всхлип прорывается сквозь меня.

Осторожно отодвинув его назад, я выскальзываю из-под него и убегаю через входную дверь, пока он не увидел, что я сломлена. И самое ужасное, что он даже не пытается меня остановить.

Вот и все.

Я долго не могла смириться с тем, что его отсутствие ответа о нас может быть моим ответом, но теперь я больше не могу этого избегать. Это прямо передо мной. В этом поцелуе было столько эмоций, и я позволила ему обмануть меня, решив, что он наконец-то впускает меня обратно.

Но это не так.

И я не уверена, что он когда-нибудь это сделает.

Я лежу на кровати Мали и смотрю в потолок. С тех пор как я уехала, было много ночей, когда я чувствовала себя именно так. Пустой. Мертвой внутри. Но тогда еще была неопределенность. Вопрос о том, будем ли мы когда-нибудь снова вместе, оставался без ответа, и я могла лежать, убеждая себя, что будем.

Но сегодняшняя ночь была очень похожа на конец.