Вчерашняя радуга рухнула… минула, выцвела… и тень от неё сорняком поросла… безмерно жаль… за обломками мерещилась будущая пустота… размеренная, привычная, безрадостная…
………………
Джефу было двадцать восемь… он работал трейдером в престижной фирме на Уолл-Стрит… хорошо работал и хорошо зарабатывал… каждый год всё больше… начальство его привечало… имел ставку, комиссионные, процент от объёма сделок и бонусы за особые проекты… увлекался верховой ездой, мотоциклом… имел солидную библиотеку, любил читать… завёл дома винный шкаф с набором хороших вин… поначалу в Нью-Йорке за ним тянулась слава бабника… со временем успешно миновал этот этап… девки действительно клевали на него быстро и охотно… знал, как вести себя с ними… давал им высказаться, отпуская редкие скупые комплименты… а после, вдали от шума городского… легко и изящно отфутболивал случайных поклонниц… весьма вежливо и с демонстрацией лучших манер… конечно, мог бы спать каждую ночь с другой… в универе бывало… что ж делать с morning wood11?.. но с годами стояк поутих, и интерес к случайным связям тоже… а вот влюбиться по уши не удавалось никак… иногда затевал узы аж на год, надеясь выжать со временем нечто большее… потом с тоской уходил от очередной пассии в аскетизм и туманное одиночество… гонял на мотоцикле по ночным дорогам… слушал музыку… пил… где-то в глубине души уже отчаялся… и теперь быстро переключился на свой обычный лад – не повезло.
Джеф приехал в Калифорнию, ибо этот конный клуб славился на всю страну… дескать, самые лучшие лошади… они оказались действительно абсолютно небывалые… не встречал таких никогда… с ними с первого дня было легко… изощрённое тонкое чутьё, быстрое понимание всадника… ровно несутся вскачь без лишних подбрасываний со скрытой буйной энергией, которая совсем не у предела, всегда могут добавить… с безудержным ровным напором… эдаким неутомимым узлом мышц под тобой… словно вы полностью вместе – один могучий кентавр… вздымаетесь и берёте барьер… а потом ты напрягаешь мышцы и мягко балансируешь на стременах, чтобы не брякнуться тяжёлым задом ему на спину… конь понимает и ценит это… благодарен тебе… и снова барьер! …он набирает скорость… летишь с ним… в самом деле летишь… словно выпал без парашюта!
Гоняешь и гоняешь на нём дни напролёт… ловишь сумасшедший кайф, не можешь насытиться… в номере после душа бросаешься на кровать и – всё ещё скачешь… просыпаешься ночью – и скачешь… сидишь в баре – и скачешь… гладишь ему морду… фыркает в ответ, тыкнуться норовит… как бы говоря, что ему понравилось гонять с тобой… лизнёт своим шершавым языком в щеку, а ты поцелуешь его в потную морду… вы уже больше, чем друзья – создали особое облако одно на двоих, где всё понимается без слов, без запредельной ерунды… так бывает у близнецов, у чутких любовников… или в фильме «Аватар», когда всадник и дракон соединялись пуповиной… у вас тоже пуповина… только невидимая.
Наутро заходишь в денник… он сразу узнаёт тебя… начинает резвиться и изгаляться по-всякому… себя обозначать… опять мордой тыкается… лезет к тебе… ему надо снова быть вместе… и тебе надо быть с ним… это так здорово, когда вместе! …сплошной улётный кайф! …Джеф любил лошадей… мотоциклы… походы… мясо на гриле… однажды спустился на байдарке по бурной реке… любил всё дикое… хотя на работе проводил весь день за компьютером… где циферки бегают туда-сюда, немалую деньгу собой отмечая… весьма рассудочное, хладнокровное занятие, без какой-либо анархии и повышенных страстей… страсти для клиентов, но не для брокера.
А ещё Джеф приехал в Калифорнию из-за Burning man12 …особый happening13 и performance14, который крутят в Неваде в начале сентября в пустыне Black Rock …однажды завалил туда случайно… получил офигенную встряску… и не мог забыть.
………………
Всё шло по плану… и даже Burning man в этом году не отменили из-за ковида… хотя угрожали и могли… но наступил день, когда он увидел её глаза… и тут отлаженная жизнь превратилась в лихорадочный сумбур.
Валери Харпер была известная актриса… в ряду востребованных… Джеф не очень-то любил кино… однажды случайно попал на фильм, где она играла… не произвело… на улицах изредка попадались афиши с её личиком, отполированным фотошопом… спокойно проходил мимо… но тут, в Калифорнии, когда воочию увидел её живые глаза… не мог оторваться… они манили, вели за собой… их нельзя было описать… захотелось снова увидеть, понять их скрытую загадку… подумал, что в жизни она совсем не такая, как в кино… роли – это нечто постороннее, наносное, пришлое… за ними спрятан туманный таинственный остров – настоящее «я»… о котором никто не знает.
Джеф сразу посёк, что её новый фильм связан с лошадьми… поэтому съёмочная группа и прибыли сюда, в конный клуб… но столкнуться с Валери случайно не получалось… за исключением того единственного случая у ворот, который не сработал… пытался опять и опять… но она всегда была среди людей… на съёмочную площадку охрана не пускала посторонних… каждый вечер Валери обедала в ресторане, сидя за общим столом (полный аншлаг)… иногда появлялась в баре, окружённая стайкой коллег… а потом подружки провожали её в трейлер… и никогда не бывала одна.
Изобретал разные подходы, но понимал их ничтожность… отчаялся, но всё же продолжал следить… однажды выбрал момент, когда она была одна в трейлере… постучался в дверь… спросила, кто там… назвался… ничего не сказала и не открыла… стоял на ступеньках побитой собакой… пошёл в бар и хряпнул стакан водяры.
Понимал, что не сможет непринуждённо подойти к ней в толпе и завязать разговор… будешь ещё одним унылым поклонником… в ряду многих… со стандартным набором комплиментов… не хватало нахальства, бездумной тупой уверенности… не мог представить себя в такой ситуации… отнюдь не страдал застенчивостью… легко чувствовал себя в женском окружении… всегда выбирал хороших классных девочек… но это была не просто девочка, а дива, к которой клеятся абсолютно все… которая наработала сотни вежливых приёмов, как послать тебя на…
Постепенно такие попытки вылились в унылую рутину… осознавал глупость своего положения, но не мог сдержаться… по ночам улетал в фантазиях… простеньких, неоформленных и не слишком ярких… выдумывал всякие нелепости: я – ваш троюродный племянник из Южной Дакоты… мне тётя Мотя много рассказывала о вас – и в таком же духе… а днём легко забывал о ней… привольно скакал по лугам… а когда вспоминал – то ощущал скорее любопытство и страсть, нежели нечто большее… вспыхивало и гасло в душе… но страсть присутствовала… он по-настоящему хотел её.
И вот оно случилось… чудо из ниоткуда… однако эта волшебная ночь беспрестанного траха неожиданно вылилась в полный облом поутру… сказка с плохим концом… так не должно быть! …рвало душу отчаяньем… словно некие горние силы его подвели, обманули, подставили… чувствовал себя усталым и потерянным.
Днём уехал на прокатном мотоцикле на берег океана… лежал на песке весь в растрёпанных чувствах… спросил себя: ты влюблён? …знал, что нет, но ему хотелось спросить и ответить… вся эта погоня за хорошенькой актрисой вдруг показалась глупенькой и неуместной… вспомнилась Гвен… четыре месяца прошло, как они разбежались… лишь четыре месяца – а он уже плохо помнил её лицо… а ведь Гвен – далеко не пустышка… умеет понимать и чувствовать… да и в постели всё наладилось очень быстро… а с Валери – полный бред… выдумал, будто у неё какая-то загадка… не дай Бог тебе её разгадать! …обычно загадки имеют очень простые или даже скучные решения… они хороши, только пока не разгаданы… а потом их быстро забываешь… решил не искать больше встреч с этой сеньоритой… она скоро уедет в свою роскошную вычурную жизнь… он тоже уедет недельки через три восвояси… вомояси… вотвояси… одним словом – назад… и все глубокие страдания уплывут вниз по речке туалетной бумагой.
