«Я думаю, что лучшие возможности всегда находятся там, где люди жалуются. В мире так много возможностей, потому что есть огромное количество жалоб. И если вы можете решить какую-то проблему, то именно это и будет ваша возможность»[5].

Его первый интернет-бизнес «Желтые страницы Китая» с треском провалился. Причем на этот стартап Джеку пришлось занять 2000 долларов у родственников. Но на тот момент интернет в Китае только-только появился, страницы загружались по три часа, да и люди еще не знали о Всемирной паутине. Проект, сильно опередивший время, потерпел неудачу. Но уже спустя три года принес своему владельцу 800 000 долларов.

Когда Джек Ма решил основать компанию Alibaba, способную открыть доступ к богатству небольшим фирмам, никто не верил в его успех. Инвесторы отказывались вкладывать средства в стартап, визит в Кремниевую долину тоже оказался безрезультатным. Тогда он обратился к друзьям, и вместе им удалось собрать 60 000 долларов. Предприятие долго не приносило дохода, не помогли и инвестиции некоторых банков. Но Джек не сдавался и пробовал разные подходы. 2002 год компания впервые закончила без убытков, а затем начала стремительно расти.

«У нас есть секретный код успеха. У сказочного Али-Бабы был секретный пароль – это заклинание «Сезам, откройся». А для каждого человека его секретный код – это умение сохранить свою мечту. Потому что однажды эта мечта может осуществиться. Это и есть секретный код»[6].

Компанию Alibaba основали 18 человек, только трое из которых знали, что такое компьютер и как программировать. Остальные 15 человек, в том числе и Джек Ма, боялись высоких технологий.

Первые три года работы не принесли ни одного доллара прибыли. Несмотря на это, команда не разочаровалась в идее. А все дело в благодарностях клиентов. Люди писали о том, как им нравится сайт, как он помог им в жизни и просили не останавливаться. Они вместе с основателями, не утратившими энтузиазма, верили в важность и успех проекта.

«Абсолютно не важно, верят ли в вашу идею инвесторы или нет, верят ли в нее ваши друзья, верят ли в нее ваши родители. Самое главное, что в нее верите вы, верит ваша команда, и что каждый день вы усердно трудитесь над своей идеей [7]».

«Не беспокойтесь об ошибках. Каждая из них – прекрасная возможность для вас и прибыль в будущем. В будущем не будет соревнования знаний, но будет борьба за креативность, борьба за обучение, борьба за нестандартное мышление»[8].

Джек Ма основал свой интернет-бизнес, совершенно не разбираясь в технологиях и программировании. Он не знал, как управлять людьми, выстраивать процессы, не имел престижного образования и знаний в маркетинге. «Если вы чего-то не знаете, это не повод для стыда. Но если вы чего-то не знаете, но притворяетесь, что знаете – это постыдно». Свою историю он назвал бы «Алибаба и 1001 ошибка» и считает этот опыт самым ценным, что у него есть. Он один из немногих лидеров, которые не стесняются рассказывать о своих промахах и неудачах.

«Учитесь на ошибках других людей. Независимо от того, насколько вы умны, вы все равно столкнетесь с промахами. Учитесь на ошибках не потому, что сумеете их избежать – это невозможно. Когда случаются ошибки, наступает страх, но вы будете знать, как его преодолеть и справиться с ситуацией [9]».

Когда Джек Ма решил основать торговую площадку Taobao, на рынке Китая уже активно работала американская торговая площадка eBay. По сути, новый проект сразу вступал в конкуренцию с серьезным противником, который не намеревался уступать. Американская компания выкупила EachNet – ведущего игрока электронной коммерции Китая, получив таким образом львиную долю рынка.

Однако основатель Alibaba не сдался и запустил платежную систему Alipay, которая помогала защитить деньги клиентов от мошенников. Что примечательно, многие отговаривали Джека от этого проекта, ведь в Китае онлайн-платежи были запрещены. Ему пророчили огромные риски, вплоть до тюремного заключения. Но он пошел на этот риск, а вскоре китайское правительство сняло ограничение на онлайн-платежи.

Борьба между организациями продолжалась еще какое-то время, но в итоге знание китайского рынка и полная ориентация на местных потребителей помогла Taobao занять лидирующие позиции.

«Бизнес – это конкуренция. Он напоминает поле битвы: выиграю я или конкурент, но кто-то обязательно останется победителем. И это вдохновляет. <…> Я не думаю, что кому-то еще в мире отказывали более 30 раз. Но я, как Форрест Гамп, продолжаю бороться, развиваться и никогда не жалуюсь. Я никогда не останавливаюсь»[10].

Каждый из проектов основателя Alibaba – для людей и про людей. Когда сайт alibaba.com только разрабатывался, Джек сам был тестировщиком. Все технологии, которые вызывали у него трудности при использовании, отметались, ведь если их не понял он, то и для 80 % клиентов они тоже будут сложны.

Джек Ма принципиально отказался от копирования западных сайтов. При создании Taobao даже в дизайне разработчики ориентировались на китайских потребителей. В течение первых трех лет компания также не взимала комиссию с пользователей интернет-площадки.

«Если вы действительно хотите работать на себя – думайте о других. Убедитесь, что вы помогаете окружающим, потому что только когда окружающие добиваются успеха, когда окружающие счастливы, только тогда и вы будете успешны и счастливы»[11].

Джек Ма с раннего детства общался с иностранцами благодаря своему увлечению английским языком. Это не только принесло ему новых друзей и интересные знакомства, но и сформировало в нем более широкое видение. Ведь видение, способность заглянуть за пределы укоренившихся представлений, которые зачастую отличались от реальности или от взглядов собеседников. Это сыграло огромную роль в формировании мышления предпринимателя и его манере принимать решения.

«Когда все люди с чем-то соглашаются, я беру минуту на размышления и задаю себе вопрос: насколько это правда? Если все не соглашаются, то я также беру минуту на размышления, задаваясь вопросом: насколько это действительно так?[12]»

Основатель Alibaba известен своими публичными выступлениями, которые буквально разбирают на цитаты. Его опыт взлетов и падений, упорство в достижении целей и умение мотивировать команду привели к колоссальным результатам и уже сами по себе способны вдохновить многих людей на достижения.

Сам миллиардер признается, что во многом черпает вдохновение из кинофильмов. Например, он научился произносить речи, посмотрев фильм «Телохранитель» с Уитни Хьюстон. Быть естественным, руководствоваться сердцем и при этом оставаться собой – вот что почерпнул Джек Ма из кино для собственных публичных выступлений.

А своим любимым фильмом Джек называет «Форреста Гампа». Кстати, его и самого иногда называют «китайским Форрестом Гампом». «Я обожаю Форреста. Он был простым парнем, который никогда не сдавался. Люди считали его глупым, но он знал, что делает. <…> это тот парень, у которого мы все должны поучиться верить в свое дело, любить свое дело. Не важно, нравишься ты людям или нет, будь проще. Особенно мне нравится фраза: “Жизнь как коробка шоколадных конфет: никогда не знаешь, какая начинка тебе попадется”. Так и мы никогда не можем быть до конца уверены, что все делаем правильно»[13].