– Здесь, – отчего-то шепотом ответила, попятившись к окну.
– Значит, внимательно слушаем и запоминаем! Отправлять адептов мешать профессорам делами заниматься — запрещено! – смотрит, конечно, на нас с блондином, но это он скрадам, если что. – Потакать желаниям магических тварей, и мешать профессорам делами заниматься — запрещено! – это нам… – Думать головой, перед тем, как делать — настоятельно рекомендуется. – а это уже для всех. – Ясно?
Ответить мы с Хэрибаром не рискнули, только молча кивали, виновато рассматривая пол. Ладно уж. Весело же было! Скрадам и Вилдхарту, так точно…
– Я вас, может, не вижу и не слышу, – грозно продолжил декан боевого и глянул именно туда, где левитировали застывшие скрады, – но чувствую отчетливо. И наказать могу так, что мало не покажется!
– Они уже все осознали, сожалеют, извиняются, больше так не будут, – пробормотала я, пытаясь заступиться за мелких. – И мы тоже.
– Ну еще бы! – крайне недовольно цокнул декан, но все-таки вернул скрадам возможность двигаться. – Развлекаться заканчиваем, больше никто никакие желания выполнять не будет. В качестве компенсации, когда все курсы уборку закончат, покажешь им свой аквабол, Веллингер. Помоем башню снаружи, перед тем как на место возвращать.
– Тут такое дело, – как бы ему сказать… – Экхард не убралась в своей комнате, сэр, скрады говорят, не вернут башню.
– Вернут, никуда не денутся! – и обсуждать это он не собирается, по глазам вижу. – Но в комнатах адептов, которые уборку проигнорировали, кветианки порядок наводить не будут. Возражения?
– Нас все устраивает! – спешно выдал главарь скрадов, трусливо прячась за моей спиной, и я тут же покачала головой, сообщив профессору, что возражений нет.
– Хэрибар, передай сбежавшей подруге, что она может не рассчитывать на магию замка. Все комнаты останутся в том же состоянии, по возвращении башни. Если передумает, добро пожаловать, есть еще несколько дней. Вопросы?
– Всего один, профессор, – блондин криво улыбнулся, обводя взглядом свои покои. – У вас есть замечания по уборке?
К счастью, Вилдхарта все устроило, он нас даже похвалил. Но в наказание отправил всех провинившихся мыть полы на этаже. И скрадов в том числе. Но сопротивляться никто не стал. Так даже лучше! Желания больше выполнять не надо, и к ужину, надеюсь, управимся, если блондин перестанет возиться с тряпкой... Хотя, куда ему спешить? У него же завтра выходной, в отличие от меня. Надо бы еще успеть подготовиться к первому факультативу с Арье… Поднажму-ка!
Глава 14
Ума не приложу, чем руководствуется новый мэтр при выборе мест для занятий, но один факт сомнений не вызывает — ему явно не по вкусу классические лектории и тренировочное поле. Есть вероятность, что их слишком просто найти. Не надо тащиться в самое дальнее крыло, где учатся старшекурсники, и пробираться сквозь полумрак крутой винтовой лестницы, пытаясь различить ступени. Не придется дышать прелым воздухом узких катакомб и прятать ладони в рукавах форменной кофты, в надежде уберечь их от скользкой черной плесени, которая не без энтузиазма расползается по серому камню влажных стен. Или это узор такой, причудливый? До начала занятия, конечно, еще время есть, но желания проверить нет. Совсем. Да и в конце тоннеля, кажется, свет забрезжил. Тусклый, желтоватый. Словно от факела. Неужели, цель близка?
Прибавила шаг, мечтая поскорее скользнуть в очередной проем, за которым виднелся коридор попросторнее, и уже через минуту оказалась в настоящем колонном зале. Круглые столпы выстроились ровными рядами, источая мягкое теплое свечение, что позволяло рассмотреть глубокие мраморные чаши, расположившиеся по обе стороны от центрального прохода, за колоннами. Похоже, раньше здесь была купальня. Вон, и продолговатые выступы на дальних стенах имеются. Что-то мне подсказывает, это самобытные топчаны, но там слишком темно, чтобы сказать наверняка.
Стоило только об этом подумать, как раздался отчетливый щелчок, и следом вспыхнули десятки факелов, давая шанс убедиться, что моя догадка верна.
– Я надеялся, ты придешь позже, Веллингер, – безразлично протянул Арье, который появился с противоположной от входа стороны, и надо полагать, наблюдал за мной все это время. – Не любишь долго спать? Или пришлось пропустить завтрак?
– Не люблю опаздывать, – натянуто улыбнулась в ответ. – Пришлось явиться вовремя, мэтр Арье.
– Здесь только мы с тобой, – мужчина подошел ближе и заложил ладони за спину. – И я сомневаюсь, что кто-то из адептов или преподавателей надумает сюда наведаться.
– Звучит, как угроза, – вскинула бровь, скрестив руки на груди.
– Звучит, как намек, что ты можешь звать меня по имени, – очень неожиданно. – На этих занятиях, я не преподаватель, всего лишь более опытный товарищ. Скажем, приятель, который поможет тебе овладеть искусством магии стихий. Договорились?
– М-хм, – недоверчиво. Подозрительный он какой-то…
– Отлично, можем приступать, – видимо, не заметил мой скепсис Арье. – И на этот раз, дабы избежать конфликта, я, пожалуй, спрошу: позволишь подойти к тебе, и проверить кое-что? Просто посмотрю в твои глаза, трогать не буду, обещаю.
– Без проблем, – короткий ответ и он тут же подался вперед, я же резко шагнула назад. Не успела упомянуть, что у меня есть одно маленькое условие: – Как только объяснишь, что ты хочешь там увидеть, Ноа.
– Тебе кто-нибудь говорил, что ты чересчур любопытная, Веллингер?
– По-моему, сейчас ты собираешься что-то высматривать в моих глазах, – кто еще любопытный! – Напомню, уже в третий раз за последние пару суток.
– Мое желание вполне обосновано — я хочу знать, с чем предстоит работать, – самодовольно ухмыльнулся Арье. – А тебе просто интересно, разве нет?
– Возможно, это праздный интерес, – только сдаваться я не собираюсь. – Но и твое обоснование убедительным не выглядит. Чтобы ты понял, с чем предстоит работать, я могу просто продемонстрировать свои навыки. Разве нет?
– Любопытная и упертая, – пробормотал Арье, поджав губы. – Ладно. У меня есть некая особенность, Веллингер, я буквально вижу магию.
– В глазах? – нахмурилась, пытаясь понять.
– Да, – Арье кивнул, и неспешно двинулся ко мне. – Задолго до того, как она проявится в полной мере и станет заметна всем вокруг. Ты же видишь, Риа?
– Вижу, – нахально уставилась на багряные глаза мэтра, который, очень кстати, приближался. – Твои радужки такого цвета из-за магии?
– М-хм. Огонь, – подтвердил он, рассматривая мои синие в ответ. – Я знал это всегда, так что мне не пришлось тратить пару лет, чтобы определиться со стихией.
– Огонь… – завороженно протянула, отчетливо увидев языки алого пламени в глазах напротив. Красиво. – Нужно выбрать только одну стихию?
– Не ты выбираешь, Ри, она выбирает, – Арье хрипло усмехнулся, кончиками пальцев приподнимая мой подбородок, и уже шепотом продолжил: – Остается принять и сконцентрироваться. Знакомиться, изучать, чувствовать, посвящать каждую минуту. Отдаваться полностью. И только тогда твоя стихия ответит взаимностью, подчинится и позволит наконец овладеть собой.
Мужская ладонь невесомо скользнула по скуле, коснулась шеи, путаясь в волосах, и удобно устроилась на затылке. А ее хозяин шагнул ближе, намереваясь сократить расстояние между нами до неприличного. Помнится мне, не так мы договаривались...
– Правда? – в голос поинтересовалась я, и поспешила убрать его руку, желая поскорее закончить это слишком интимное действо. – Неужели они такие своенравные?
– Очень, – уголок его губ дрогнул, а ладони покорно спрятались за спиной. – Непонятные, взбалмошные, норовистые, непослушные. Но оно того стоит, Веллингер.
– И чему мне стоит отдаться полностью, мэтр, уже понятно? – его согласный кивок и мой решительный шаг назад, чтобы наверняка. – Какая стихия меня выбрала?
– Я не видел такого раньше, думал, показалось, – степенно втянул воздух Арье, оттягивая момент. Прищурился, склонил голову к плечу, и только спустя несколько долгих секунд, заговорил: – Концентрация частиц маны почти такая же, как у древних, но энергия совершенно другая, да и крови драконов в тебе нет, ни капли. А потенциал невероятно мощный и удивительно равный. Нет превосходящего. Ни на толику.
