— Ладно ковбой. Вали. У тебя две недели. И не забудь выслать мне доверенность на управление счетом фонда. Пора тратить деньги ковбой.

— Конечно сэр. К Рождеству детям нужна еда и подарки.

— Все ковбой. Время и дело.

В трубке загудели короткие гудки и я положил трубку на рожки аппарата. Тетка в полном шоке и даже не пытается это скрыть. Удивление ее безмерно и слегка выпучив глаза она покачивает головой.

— Миссис Кокс?

Участливо смотрю на леди. Мадам сглотнула, налила воды из графина и сделав пару глотков моментально взяла себя в руки.

— Удивил. Я больше скажу. Поразил и ввел в шок. Мистер Норг, откуда такие познания в совершенно секретных областях? Даже я не владею вопросом в таком объеме и многие вопросы поднятые вами для меня совершенно не понятны.

Мило улыбаюсь.

— Миссис Кокс. У меня очень хорошие консультанты. Я сам не являюсь экспертом и все мои знания поверхностны.

Леди покивала своим мыслям и вернулась на СВОЕ поле битвы.

— Что со свадьбой?

— После переговоров с дедом будем решать. Но учтите. Брачный контракт будет жесточайший.

— Это я уже поняла. Норги свое возьмут, да еще и чужое прихватят.

— Нууу! Чужого нам не надо. Я за обоюдовыгодное сотрудничество, миссис Кокс. И сразу просьба. Выгодная всем.

— Божеечки мои! Стив! Перестань делать деньги! Даже я уже устала.

Но ведь улыбается, и улыбается поощрительно. Шутливо поднимаю руки.

— Все. Почти победили леди. Но вопрос действительно важный и выгоден он для всех.

— Ну хорошо. Слушаю.

— В девичестве вы Дюпон?

— О нет!

— О да!

Улыбаясь парирую я.

— Стив. Ты не из нашего общества и многих обычаев просто не знаешь. Есть…мм? Нуу, назовем это законом. Девушка вышла замуж и на нее накладывается некий запрет. Она не может служить мостиком между двумя семьями. Ее как бы отрезала семья и ей надлежит жить делами мужа и заботами в новой семье.

— Окей. Но встречу вы мне устроить можете?

— Крайне нежелательно.

— Хм? Хорошо. А Кохи?

— Это которые Koch Industries?

— Они самые.

Мадам просто впилась в меня взглядом.

— Ковбой? Что ты опять задумал? Я знаю Фрейда и знаю его жену Мэри-Клементин. Фрейд Чейз Кох оставит тебя без штанов и даже без кальсон! Зачем мне нищий зять?

Скалюсь.

— Оо миссис Кокс. Это так трогательно и по семейному. Ваша забота о моем кошельке греет душу.

— Пфрр! Мальчишка! Фрейд жадная и безпринципная скотина. Он в тридцатых годах строил заводы по выпуску бензина в СССР и в фашисткой Германии! Как тебе такое, Стив Норг?

— Я это знаю. Но дело выше всего. Мы создадим некое объединение. Тридцать процентов у Коксов, тридцать у меня и тридцать у Кохов. Десять процентов оставим на поощрение управляющего и главного инженера.

— Ого⁈ Ковбой⁈ А зачем Коху и тем более Коксу — ты? У Кохов все хорошо, Коксы в нефть никогда не лезли. Зачем там ты и тем более мы, Коксы?

— Ответ в кабелях, миссис Кокс.

— Не поняла.

— Сколько стоил телефонный звонок в Европу в прошлом году?

— Очень дорого! Триста долларов минута! Безумные деньги.

Поднимаю палец.

— Воот. А почему?

Леди пожала плечиками.

— Я не знаю.

— Я отвечу. По дну Атлантики лежал телеграфный кабель. Не телефонный а телеграфный. А все телефонные переговоры осуществляли через радио. В январе этого года, был проложен самый первый телефонный кабель между Старым и Новым светом. Шестнадцать каналов!!! Всего шестнадцать каналов на всю Северную и Южную Америку. Но даже это позволило опустить стоимость одной минуты до шестидесяти долларов.

— Любопытно. Я про это не знала. Но при чем тут ты, Кохи и мы?

— Самая главная проблема подводных кабелей это защита от внешней среды. Морская вода просто сжирает любую изоляцию. А у меня есть формула новейшего и никем еще не запатентованного пластика который позволит работать кабелю столетиями. Стоимость сущие центы, а спрос на такую надежную и долговечную продукцию, превышает все разумные пределы. А корабли? Флот США да и гражданские суда? Им жизненно необходимы надежные кабеля.

— Я не верю. Это просто не возможно!

— Нуу миссис Кокс. С микросхемами я вас удивил и поверьте мне,

я вас еще не раз удивлю.

— Шит! Стив!

Поднимаю руки и улыбаюсь.

— Миссис Кокс. Распорядитесь насчет самолета. Времени мало и мне срочно нужно в Даллас.

Хмурюсь, думаю — но решаюсь на сложный разговор.

— Миссис Кокс.

— Ну боже мой⁈ Ну что еще, несносный мальчишка!

— Разговор будет тяжелый и я бы сказал это скандал. Огромный скандал который будет освещать вся пресса и не только в США но и по всему миру.

Бедную леди колыхнуло не слабо. Побледнела и даже пальцы начали дрожать.

— Говори. И сразу вопрос. Это касается моей семьи?

— Впрямую касается.

Пристально смотрю на бедную бабу. Леди вскочила и забегала по кабинету.

— Я знала! Я говорила свекру! О если бы мой бедный муж не погиб⁈ Боже мой!

Рявкаю как пес цепной.

— Сядьте и выслушайте!!!

Обстоятельно рассказываю об отравленном молоке на аукционе. О том как формируется сенсационная новость. О подлеце Уолтере Уинчелле и его паскудной идейке заразить молоко гноем сифилитика.

— Но бог на моей стороне миссис Кокс.

Бедная дама услыхав о сифилисе чуть в обморок не упала. Ну не лечится пока это страшная болезнь. И все знают что у сифилитиков дети рождаются с поражением головного мозга или даже уроды. Продолжаю успокаивать леди.

— Миссис Кокс. Этот официант, которому Уинчелл заплатил десять тысяч долларов, он подошел ко мне и во всем признался. Молоко он заражать не стал, за что получил от меня сто тысяч долларов и в эту же ночь он сбежал из страны. Имея на руках десять тысяч полученных от Уинчелла и сто тысяч полученных от меня он сможет начать новую жизнь в любой стране мира. Да даже купить новый паспорт проблемой не будет.

Тишина. Полная тишина и наконец леди тяжело вздохнула.

— Ты точно не заразен?

— Сто процентов.

— А что будешь делать с этим подлецом?

— Ждать.

Оскаливаюсь.

— Рано или поздно эта сволочь выйдет в эфир и вот тогда мы все сдадим анализы. После чего я выставлю иск на десятки миллионов долларов. У Уинчелла контракт с АВС и в контракте условие. По всем проигранным искам отвечает компания. Я возьму эти миллионы с телекомпании АВС и этим похороню гниду Уинчелла раз и навсегда. Никто и никогда его не возьмет на работу и никто и никогда не даст ему время в эфире или полосу в газете.

— Ясно. А на меня ты возлагаешь ответственность за состояние Эрмы?

— Конечно. Как только Уинчелл выйдет в эфир и до момента опубликования отрицательных анализов всех моих музыкантов, Эрма будет в истерике. Вы ей расскажете все что узнали от меня и будете с ней рядом до тех пор пока кризис не разрешится.

— Проще свозить ее к врачу и сдать анализы.

Хмыкнула леди.

— Ну точно же!! Боже! Я идиот!

— Это уж как водится, мистер Норг. Вы, мужчины, вы всегда где то там, в космосе и своих планах.

Тяжело вздыхаю и грустно улыбаюсь.

— Миссис Кокс. Анализ на сифилис делается двое суток. Это первое. Второе. У любой беременной женщины анализ на сифилис даст положительный ответ. Я узнавал у врачей. Я вас прошу. Эти двое суток от Эрны не отходить даже на минуту. С ней всегда должны находится вы или две служанки.

Встаю. Вежливо кланяюсь.

— Миссис Кокс. Огромная благодарность за гостеприимство, но мне срочно нужно в Даллас.

Кэтрин стала очень серьезной но все же кивнула головой.

— Один звонок мистер Норг.

Четверг. Третье декабря 1959 года. Штат Техас город Даллас. Половина девятого утра, офис техасского филиала Национальной стрелковой ассоциации США — NRA.

Передо мной сидит человек полулегенда. На человека легенду он не дотянул но я собираюсь подарить ему столь высокое звание. Знакомимся Харлон Картер. Первого человека он убил в семнадцать лет. С ранчо Картеров был угнан грузовой Форд и Харлон пошел по следам угонщиков. Машину вернуть не получилось но вот мексиканского наводчика он грохнул. Рамону Касиану тогда было пятнадцать лет и он подрабатывал на банду контрабандистов и заодно наводил банды на лакомые куски добычи. Рамон гордо отказался отвечать на вопросы за что и получил заряд картечи. Харлона суд оправдал и уже далее он строил карьеру очень аккуратно. Закончил университет, стал юристом, служил в пограничном управлении, затем ловил нелегалов и выпинывал их обратно в Мексику. Сейчас он как бы без работы и ждет место и в 1961 году его назначат начальником юго-западным региона Службы иммиграции и натурализации. В 1968 году он даст бой окопавшимся в Стрелковой Ассоциации либероидам и станет вице — президентом NRA. А с 1977 года по 1985 год он будет Президентом столь значимой для США организации. При нем бюджет вырастет в девять раз а количество членов утроится. Что мне от него надо? Да что бы Стрелковая ассоциация начала шевелить и жопой, и мозгами. Сейчас, единственный и уникальный шанс вернуть народу США оружие на пояс а не держать его в сейфе. И просохатить такой шансище я не дам никому. Еще раз напишу. У любого преступника оружие ЕСТЬ ВСЕГДА. А у законопослушного гражданина оружие в сейфе или вовсе нет. Плюсом давит дебильный закон. А вот если оружие на поясе у всех и закон разрешает его применять не только для своей защиты но и для уничтожения любого преступника вот тогда наступает порядок и спокойная жизнь.