Рядом с прилавком стояли изящные диванчики для ожидающих, куда Горан и отправил Криса:

— Ты отдохни пока, мы сами разберёмся, — сказал он наставительным тоном и повернулся в сторону продавца: — Милая, покажи нам самые достойные варианты для этой очаровательной госпожи.

Девушка закивала, потом, спохватившись, поздоровалась, и чуть ли не подпрыгивая, пошла собирать по салону платья, которые могли мне подойти. Я с интересом оглядывала помещение, когда из-за шторы вышла молодая красивая женщина в красном платье. Брюнетка смотрела только на меня, да таким оценивающим взглядом, что казалось: здесь она только за этим.

— Тамирин, добрый день! Не ожидал тебя здесь увидеть, — воскликнул Горан.

Крис же поменялся в лице и скромно поздоровался с девушкой:

— Добрый день! — он смотрел на неё не с опасением, но с осторожностью, что натолкнуло меня на мысли о местных интригах.

— Так вот она какая, истинная Йена, — высокомерно сказала девушка, отвернувшись от меня.

Конечно, меня задело, что обо мне говорят в третьем лице, когда я тут, но говорить что-то не стала. Мне пятый десяток пошёл: не настолько глупа. Надо разведать обстановку. Поработать посланником кармы, как показывает опыт, я всегда успею.

— Осторожнее в выражениях, Тами. Если Йен и Елена поженятся, она будет выше тебя по статусу. Ты здесь уже закончила? — спросил он, последнее с явным нажимом.

— Да, дядя Горан, — ответила эта змея, играя в покладистость. Может просветить ребёнка, что быть актрисой ей не грозит?

А вообще, сходство со змеёй было более чем явное: миндалевидные зелёные глаза, тонкое тело, чёрные волосы. Королевская кобра — вот кого она напоминает. Девушка, бросив нечитаемый взгляд на Криса, вышла из магазина и, кажется, здесь даже дышать стало легче.

— Не обращай внимание, Елена. Тами когда-то метила в невесты Йена, а теперь, узнав, что дорога закрыта, злится. Драконица, что с неё взять? Характер дан природой, которую не обманешь, — сказал Горан, как будто извиняясь.

— А кто вы? Тоже дракон? — спросила я, набравшись смелости.

Если он так запросто рассказал к какой расе принадлежит эта Тами, то и о себе может рассказать без утайки.

— Да, я дракон, как и Йен. Кстати, я его крёстный отец, так что, не скрою, общаюсь с тобой не только из удовольствия, но и по родственной необходимости. А вот Крис, например, оборотень, — быстро перевёл тему этот хитрый лис, и я действительно заинтересовалась.

— Да? А какой? — тут же повернулась я к Крису.

Конечно, я отметила себе тот факт, что Горан родственник, хоть и не кровный, Йену, но мне выбирать не приходится — я пока не успеваю даже следить за событиями, что происходят со мной. Надо узнать на порядок больше об этом мире, чтобы осознанно выбирать себе компанию.

— Что ты имеешь в виду? Обычный. Из аристократов… — стушевался Крис, и я поняла, что надо уточнить.

— Ну, в кого оборачиваешься? В волка? Или в медведя? Или, может, в кота?

Брови Криса взлетели к чёлке, а спустя несколько секунд Горан разразился диким хохотом. Крис тоже начал посмеиваться, но всё же, быстро взял себя в руки, и почти спокойно ответил:

— У нас зверь не имеет ничего общего с животными. Да, можно заметить некоторое внешнее сходство с волком, но это скорее касается только пасти и носа. Мы даже шерстью не покрываемся полностью, а всего процентов на тридцать. Когда поедем к Айсу, я покажу тебе в какой-нибудь энциклопедии картинку. На территории города, в мирное время, оборачиваться запрещено. Прощаются только непреднамеренные обороты, но проблем потом не оберёшься. А что касается зверя — это разумное и мудрое существо внутри нас, с которым, чаще всего, легко найти общий язык. Я как-нибудь позже расскажу тебе об этом, — улыбнулся Крис в конце своего рассказа, потому как девушка с платьями уже вернулась из примерочной и рукой приглашала меня туда же.

Я кивнула и направилась на примерку. Все платья были интересными и достаточно удобными. Может, я поспешила по поводу модной революции? Пусть живут.

Конечно, по лестницам в таких нарядах не побегаешь, но ходить можно вполне свободно. А ощущение женственности и изящества стало приятным бонусом. Я примеряла третий наряд, когда услышала голос Горана:

— Елена, ты скоро? Может быть, тебе нужна помощь?

— Нет, всё хорошо. Мне осталось ещё четыре наряда.

Несколько десятков секунд за шторкой царила тишина, а потом он всё же уточнил:

— Ты не выйдешь показать? Мы могли бы помочь тебе в независимой оценке…

— Спасибо, я сама справлюсь, — ответила я, впервые сталкиваясь с такими предложениями.

Возможно, стоило согласиться, но как-то странно показывать малознакомым мужчинам то, что примеряешь в магазине перед покупкой. Или: кто платит, тот и оценивает?

Я быстро справилась с оставшимися нарядами и, вернув свой, поправила волосы и вышла в зал.

— Вот, — передала я в руки продавца один из нарядов.

— А остальные тебе не понравились? — поднял бровь Крис. Теперь он стоял у прилавка, а Горан с независимым видом попивал что-то из чайной чашки, сидя на красивом диванчике.

— Мне понравились все, кроме розового. Это больше всего, поэтому его и выбрала.

— А! — расслабился Крис. — То есть всего приглянулись вот эти шесть платьев?

Я кивнула, а продавщица поправила:

— Шестой наряд — это не платье, а юбка с блузой. Будете брать только одно?

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

— Нет, мы заберём всё.

Глава12

Елена

— Нет, мы заберём всё, — ответил продавцу Крис, а повернувшись ко мне, спросил с милой улыбкой: — Ты же не против? Нам ещё за обувью надо, за мелочами всякими, а другие магазины платьев можем и через пару дней посетить.

— Хитрец, молодец! — Подал голос Горан, — Так Елена и удовольствие от покупок не успеет почувствовать, если ты её галопом по трём магазинам проведёшь.

— Зато не устанет, правда, Елена? Нам сегодня ещё к Айсу надо, так что не нуди, дядя!

Горан вздохнул, но развивать спор не стал. Крис достал из кармана бумажные деньги. И я заинтересовалась: они были не больше наших, но что нарисовано на их боках я так и не поняла.

Когда мы вышли из магазина, я попросила у Криса любую из его купюр — рассмотреть. Крис вложил мне в руки деньги и с интересом стал наблюдать за моей реакцией.

На бумажке в моих руках и был рисунок, и его не было — одновременно. Как будто плавающий голографический знак имел свойство ещё и изменять свою картинку с течением времени, и в зависимости от угла, под которым на неё смотришь. Как бы я ни старалась — так и не рассмотрела, что же там изображено. Но в целом, такую вещь ни с чем не перепутаешь, и, наверное, не подделаешь.

— Это магический оттиск, — поведал мне Крис, видя недоумение в глазах, — его делают только в лаборатории повелителя и подделать его невозможно.

Вот так, у нас банки и безналичный расчёт, а здесь магические купюры. Как бы мне не хотелось в это верить: наши миры сильно отличаются, и неизвестно, придутся ли мне по душе здешние традиции и вот такие отличия от привычной жизни.

Пройдя несколько метров, мы зашли в обувной салон, а после посетили и салон нижнего белья. Там, конечно, мужчин в зал не пустили, но оставили их в красивом первом гостевом помещении, которое вдобавок было с прилавком, на котором размещалась всякого рода выпечка. Вот молодцы: знают, как мужчин занять.

Мне больше не попадались претендентки в невесты Йена, и тем не менее, забыть этот инцидент сразу у меня так и не получилось. В груди что-то ныло и напоминало, что дракон вообще-то мой, и раздавать его всяким пигалицам — много чести. Странное ощущение, ведь раньше я никогда не испытывала ревности. Быть может, это их загадочная "истинность" так на меня влияет? Надо бы и об этом попросить почитать в энциклопедии. Кстати, при мысли о скорой встречи с Айсаром, на душе потеплело. Странно всё это.

Забрав из последнего магазина большие плотные пакеты, Крис поймал одного из извозчиков, которые ездили по этой улице туда и сюда, и отправил его вместе со всеми покупками в своё поместье. Сам же повернулся к Горану и спросил: