«Еще поленюсь пару дней, схожу на массаж – и потом обязательно вернусь к своим тренировкам», – пообещала я сама себе и направилась в сторону салона красоты «Афродита», расположенного в центре города на первом этаже старинного здания.
Войдя в фойе, я сразу повернула голову направо. Еще год назад тут стояли два кресла и небольшой журнальный столик. Теперь они были перемещены в другую сторону, а стену в этом месте украшала красивая роспись. Горный водопад, сбегающий со скалы в небольшое круглое озеро, окруженное высокими травами и экзотическими цветами. Вокруг у озера летали бабочки и пчелы, а на берегу сидела задумчивая девушка с прозрачными крыльями, как у стрекозы…
Для меня это уже стало привычкой – заходя в фойе салона, я сразу поворачивала голову вправо. Так и в этот раз – посмотрев на роспись, я тут же улыбнулась. Этого художника я хорошо знала и даже встречалась с ним, позволив себе слегка влюбиться. Но судьба-злодейка распорядилась по-своему. Я не хотела об этом вспоминать, ибо та история была довольно грустная и неприятная. А мой любимый художник уехал жить в другой город. И надо отметить, что дома в моей спальне висит картина от этого человека, где я изображена в образе древнегреческой богини Артемиды, облаченная в парео и греческие сандалии, с венком на голове и лежащим рядом колчаном со стрелами. А у моих ног расположились парочка гончих…
От грустных и одновременно приятных воспоминаний меня оторвала подруга Светка, которая, болтая беспрестанно, взяла меня под локоток и утащила в недра своей обители, где она была королевой, умеющей делать людей красивыми, а следовательно, и счастливыми.
– Значит, делаем из тебя пепельную блондинку? – переспросила Светка и внимательно осмотрела мои локоны.
Я утвердительно кивнула.
– Ну что ж… пепельная так пепельная. Потом подровняю тебе секущиеся концы и напоследок – питание кожи головы.
– Про брови не забудь, – напомнила я.
Светка взялась за работу по преображению моей внешности, попутно рассказывая всякую ерунду.
– Как у тебя на личном фронте? – неожиданно спросила она, видимо решив, что пора поговорить и о моей скромной персоне. К тому же историю о ее нынешнем бойфренде я уже слышала трижды, причем каждый раз с новыми дополнениями.
– Никак, – коротко ответила я.
– Неужели все еще страдаешь по своему художнику? – спросила подруга, но, увидев выражение моего лица, поняла, что сболтнула лишнего.
– Светик, давай не будем об этом.
– Поняла, извини… – Подруга сосредоточилась на работе и на какое-то время замолчала, но надолго ее не хватило. – Танюша, ну а как же… для души и тела? Ведь на улице такая пора, весна, все вокруг оживает и просыпается. Гормоны играют… Неужели твой организм никак на это не откликается?
Я лишь горестно вздохнула и ответила:
– Еще как откликается…
Я всегда считала, что люблю одиночество. Мне никогда не было скучно с самой собой. Я могла подолгу находиться в единении с собой и ни с кем не разговаривать – и при этом не испытывать дискомфорта. Однако подобное одиночество подкреплялось уверенностью человека, чувствующего незримую поддержку. Друзья всегда были рядом, даже находясь далеко.
Но в данный момент мне захотелось очутиться в каком-нибудь шумном месте, где полно народу. Выпить стаканчик вина или коктейля, расслабиться, возможно, даже потанцевать и, если повезет, завести романтическое знакомство. Правда, на последнее я не особо рассчитывала. Заводить серьезные отношения в ближайшее время я точно не планировала. А вот разовая интрижка на один и два раза – это было бы самое то.
Для души и тела – как выразилась моя подруга.
То ли общение со Светкой на меня так повлияло, то ли действительно весна давала о себе знать, или смена моего имиджа, а может, и все сразу, но из салона «Афродита» я вышла уже совсем другим человеком с определенными намерениями.
В сером сумраке вывеска бара ослепительно блистала, чем привлекала мое внимание. Я остановилась у двери, взглянув на отражение в стекле. Стройная высокая пепельная блондинка с выразительными, но слегка потухшими глазами. И с последним случаем надо было срочно что-то делать. Машинально поправив челку, я открыла дверь заведения и решительно вошла внутрь.
…Я сделала очередной глоток вина и поняла, что, пока предавалась своим размышлениям, осушила почти весь бокал. Приятное тепло и нега разлились по моим жилам, я почувствовала расслабление и легкую эйфорию. Настроение потихоньку улучшалось, и, надеюсь, мне его никто сегодня не подпортит. Я не спешила заказывать вторую порцию, может, кто из мужчин догадается, что дама сидит почти с пустым бокалом. И надо отметить, пока я смаковала вино и предавалась своим воспоминаниям, в баре за это небольшое время произошли некоторые изменения. Одна из компаний покинула бар, освободив большой стол в углу помещения. А за барной стойкой нарисовались два любопытных субъекта – один справа, второй слева.
Я быстро окинула взглядом того, что сидел слева, и тут же поняла, что он не представляет для меня никакого интереса. Молодому человеку было лет тридцать, может, чуть больше, и я оценила его внешность как симпатичную, но неприятную. Взаимоисключающее сочетание – но, тем не менее, в данном случае оно имело место.
Дело в том, что его внешний вид был уж слишком безупречным: серые со стрелками брюки, голубая рубашка с длинным рукавом, галстук и лакированные туфли. И вся одежда сидела на нем словно на манекене, как будто ее специально кроили под него, а его – под одежду. Правда, верхняя пуговица рубашки была расстегнута и галстук слегка небрежно свисал вниз, словно что-то лишнее и ненужное. Лицо выбрито до лоснящегося блеска, прическа волосок к волоску, явно заметно присутствие следов хорошего мусса или лака для волос, но все же…
Несмотря на столь почти безупречный вид, всем своим обликом он олицетворял какую-то неуверенность, можно сказать, хрупкость, словно был не мужчиной, а какой-нибудь принцессой-недотрогой из старой сказки братьев Гримм. К тому же волосы у него были с рыжеватым оттенком, а все лицо покрывала россыпь веснушек, что мне в мужчинах никогда не нравилось.
Возможно, этот молодой мужчина решил после напряженного трудового дня зайти в бар и немного расслабиться. Он сидел на самом краешке высокого табурета, попивал пиво из высокого большого стакана и пристально смотрел на меня. Мне это, конечно, польстило, однако я тут же отвернулась, потеряв к этому мужчине всякий интерес.
Сделав последний глоток вина, я поставила стакан на стойку и посмотрела направо.
А вот этот мужчина мне нравился больше. Его яркая внешность сразу привлекла мое внимание. Восточный тип, иссиня-черные брови и ресницы, такие же черные, слегка вьющиеся волосы и ореховые, меланхолично-неподвижные глаза на фоне удивительно белой и, видимо, тонкой и нежной кожи. Ко всему прочему, широкие плечи и сильные руки сразу выдавали себя из-под обычной клетчатой рубашки.
Пожалуй, он в моем вкусе. Я озорно стрельнула глазками в его сторону, но не заметила в ответ никакой реакции. Я мысленно фыркнула и отвернулась, решив подозвать к себе бармена, чтобы повторить бокальчик белого.
– Могу я угостить вас коктейлем? – неожиданно прозвучало справа от меня, что я слегка вздрогнула.
Привлекательный молодой мужчина, которого я только что бесстыдно рассматривала, занял свободный стул рядом со мной и улыбнулся своими белыми ровными зубами.
«Господи, и откуда ты взялся такой красивый!»
– Коктейли не пью, – сухо ответила я.
– Жаль, – смущенно пробормотал красивый незнакомец, явно намереваясь отступить.
Я вздохнула. Какой робкий нынче мужик. Чуть что не так – интонация неласковая, улыбка неширокая, – и все, клиент напуган. Так бойко и неожиданно ввязался, словно голодный петушок за зернышком, и тут же стушевался. Он как будто думал, что я тут же расплывусь в глупой улыбке и отвечу что-то типа: «О да, я обожаю коктейли!» Ничего подобного, я считала, что если мужчина хочет добиться расположения женщины, то не должен обращать внимания на глупые женские выкрутасы.
