Рэпер вздыхает и говорит:

— Ну… Я не хотел отвлекать тебя, ты… — он замолкает, не зная, что сказать дальше, а потом ворчливо бормочет: — В общем, не важно. Что сделано, то сделано, собирайся быстрее.

— Собирайся быстрее, — передразнивает Анита и хнычет: — Я не чувствую ног. Лёш, не хочешь понести меня на руках?

Ответом, естественно, служит чёткое и ясное «нет».

Они добираются до общежития, и Алексей провожает Аниту до двери, он чувствует себя удивительно вдохновлённым и хочет сказать девушке что-нибудь приятное вроде того, как прекрасно она выглядит, даже несмотря на многочасовые тренировки. Рэпер пугается своих порывов, поэтому выдыхает только:

— Спокойной ночи, Анитка.

— Спокойной ночи, Лёш.

И когда Анита целует его в макушку, сердце старшего будто останавливается. Она быстро ретируется в комнату, а Алексей ещё пару минут стоит в пустом коридоре, пытаясь осознать произошедшее и чувствуя, как его лицо пылает.

Рэпер делает глубокий вдох, пытаясь прийти в себя, а потом мчит в свою комнату, будто за ним кто-то гонится. Парень чувствует себя отвратительно и хорошо одновременно.

Это безумие.

***

Алексею снится что-то светлое и уютное. Это приятно. Он хочет остаться здесь навсегда и чувствует себя разбитым и ужасно раздражённым, когда непонятный шум вырывает оттуда. Он хмурится и открывает глаза, медленно моргая и прогружая реальность, которая ему совсем не нравится.

Алексею хочется убивать (после «спать», естественно).

— Кто, чёрт возьми, — зло начинает он, поднимая взгляд, но осекается.

Потерянный вид кареглазки заставляет злость сойти на нет.

— Л-Лёш, я не хотела… — начинает девушка.

Рэпер шумно вздыхает и трёт глаза, затем неторопливо усаживается, проводя пятернёй по волосам, откидывая их назад.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает он. — И почему ты на полу?

— Я споткнулась.

— Ты в порядке?

Анита кивает.

— Прости, что разбудила.

— Ничего, — он мотает головой, прикрывая глаза. — Где остальные?

— На первом этаже в зале для практик.

— Ладно, — кивает старший, ещё не до конца проснувшись. — Иди, я скоро буду.

Анита выходит, оставляя Алексея одного, и тот снова погружается в сон.

Ему снится что-то светлое и уютное. Ему снится Анита.

30

На семнадцатый день Алексей не может найти ни одной свободной минуты, потому что они готовят нечто грандиозное, на это уходит много сил и времени. Они все устали, но больше всего Лёша волнуется за Аниту, потому что та выглядит едва живой.

Он наблюдает за Анитой, которая безуспешно пытается поправить макияж и выглядит такой измученной, что сердце Алексея жалостливо сжимается. Он направляется к ней, намереваясь помочь.

— Дай, — он перехватывает у неё кисть, и Анита смотрит несколько секунд на пустующую ладонь, заторможенно переводя взгляд на старшего. — Оооооооо, — тянет он и усмехается, — ты совсем плоха, как я погляжу. У нас есть ещё час до начала, может, вздремнёшь немного?

— В следующий раз, — она качает головой, — если посплю сейчас, потом будет ещё хуже. Поможешь?

Алексей кивает, и Анита прикрывает глаза, полностью предоставив себя парню.

Спустя несколько молчаливых минут Алексей оповещает о том, что закончил, и Анита открывает глаза, часто моргая. Парень удовлетворённо кивает, считая свою работу законченной, и ошарашенно замирает, когда она поднимается с места и целует его в щеку.

— Спасибо, Лёш.

Внутри что-то взрывается, и Алексей, наконец, понимает.

Они удивлённо смотрят друг на друга несколько мгновений.

— Мне нужно идти, — бормочет Алексей.

— Ладно… Ладно, иди.

— Иду.

— Ага.

Рэпер торопливо уходит. Останься он там хоть на минуту дольше — и кто знает, чем это могло бы закончиться.

***

На восемнадцатый день они решают устроить совместный просмотр фильма.

Они делают так каждый раз, когда выдаётся время, и обычно выбирают что-то лёгкое для восприятия, вроде комедий. Пока Стас и Алла решают, что смотреть, а остальные снова дурачливо возятся на диване, Алексей задумчиво хмурится в своём кресле.

Это всё слишком даже для него. И то, что он наконец всё понял, не сделало его жизнь легче, наоборот усложнило всё. Всё не так ужасно, но… чёрт.

Он не может выразить словами то, что чувствует. Он не знает, что прячется за этим, однако просто понимает, что чувствует.

В какой-то момент Анита усаживается на подлокотник его кресла, и Алексей вопросительно приподнимает бровь.

— Я посижу здесь, — оповещает девушка, кидая обиженный взгляд на Юльку с Владом, Алексей понимающе кивает. Как будто он может ей отказать.

Макс выключает повсюду свет, оставляя источником только телевизор, и фильм начинается.

Анита бесконечно долго возится на своём месте, и Лёша смотрит на неё.

— Я слишком большая для этого мира, — шёпотом жалуется девушка.

Алексей вздыхает и не видит никаких вариантов, кроме как стянуть Аниту с подлокотника и усадить её поперёк своих колен.

— Иди сюда. Так удобно? — Анита кивает.

Алексей обхватывает её за талию, Анита укладывает голову ему на грудь, в которой бешено бьётся сердце.

— Спасибо.

На протяжении всего фильма Алексей старается привести мысли в порядок и не думать о том, как приятно держать кареглазку в своих объятьях.

31

На девятнадцатый день Алексей сидит в студии почти с самого утра.

Он был так вдохновлён и одержим идеей доработать некоторые песни, что теперь, когда у него ничего не выходит, чувствует раздражение.

— Лёш, — Стас тихо стучит и наполовину высовывается из двери, — можешь уделить мне минутку?

— Прости, Стас, — рэпер устало вздыхает, — я сейчас немного занят. Что-то срочное?

— Нет, ничего важного, — парень качает головой и понимающе поджимает губы. — Не буду отвлекать тебя от работы, удачи.

— Спасибо, — бросает он, прежде чем Стас закроет за собой дверь, оставив его один на один с тишиной и пустотой в голове. Ни одной идеи.

Попробовав ещё несколько вариантов, рэпер недовольно морщится и отхлебывает кофе из стаканчика (его братья-близнецы заполняют почти весь стол), а затем запирает дверь, чтобы никто не смог его отвлечь. Как будто это может помочь ему сосредоточиться.

Возможно, спустя полчаса кто-то свыше решает избавить его от мучений, и парень чувствует что-то ясное и свежее, словно морской бриз. Он тянется к мыши… В дверь стучат, но рэпер игнорирует.

Стук повторяется вновь, и парень раздражённо вздыхает, чувствуя, как вдохновение снова ускользает от него.

— Кто там ещё?

Он отпирает дверь и видит Аниту, которая неуверенно мнётся на месте. Рэпер удивлённо вскидывает брови и выдыхает, раздражение сходит на нет.

— Лёша! — девушка решительно заходит внутрь.

— Анитка, ты что тут делаешь?

— Ты в курсе, что существует отдых? — Анита роется в рюкзаке, а после достаёт контейнер с приборами и пихает старшему в руки. — Ешь. Прямо сейчас.

Только сейчас Алексей понимает, насколько голоден, ведь кроме сендвича и нескольких литров кофе в его желудок больше ничего не попадало. Поэтому старший не смеет ослушаться, садится в кресло, принимаясь за еду, и наблюдает за мельтешащей девушкой, что скидывает в мусорное ведро бесчисленные стаканчики от кофе. На секунду рэперу становится стыдно за весь этот бардак.

Неожиданное появление Аниты не должно было вызвать такое удивление. Кто-нибудь из ребят мог бы сделать то же самое, например, Алла, которая на правах самой старшей постоянно ругала их за слишком большую нагрузку и пыталась накормить.

Когда на столе образуется относительный порядок, кареглазка с ногами забирается на диван напротив Алексея, подперев голову рукой, и задумчиво смотрит в окно. Рэпер наблюдает за тем, как солнце ласкает лицо младшей и как ресницы отбрасывают тень на её щёчки, и не может сдержать слабой улыбки.

— Стас сказал, что ты занят. Прости, если отвлекла.

Алексей вздрагивает, вернувшись в реальность.