— Надеюсь, ты поможешь мне во всём разобраться, — бормочет старший, усаживаясь на край кровати.
Макс разворачивается к нему, готовый выслушать. Алексей мнётся несколько секунд, не зная, с чего начать, а затем выпаливает:
— Анита поцеловала меня.
Глаза танцора ошеломлённо распахиваются, он теряет дар речи. Алексей недовольно хмурится от того, насколько странно прозвучала эта фраза.
— То есть… К-как это? — заикается Макс.
— Нет, нет! Я… Я имею ввиду, что не именно так, а… — рэпер не может подобрать нужных слов и чертыхается.
Как же всё сложно.
— Я думаю, что это какой-то розыгрыш, — объясняет Алексей, подбирая слова, он чувствует себя отвратительно от того, насколько неловкой является ситуация. — Анита целует меня в руки или ещё куда-нибудь. Но… Я не знаю, зачем и почему она это делает, но предполагаю, что они с Юлькой придумали что-то. Я запутался и ничего не понимаю, поэтому мне нужна твоя помощь…
На некоторое время повисает молчание. Алексей неловко играет с пальцами и думает о том, как сбежать, пока этот разговор не обернулся чем-то ужасным, а Макс укладывает информацию в голове.
— А ты… — тянет друг спустя минуту, когда он отходит от шока. — Ты спрашивал её об этом?
Алексей качает головой. Как будто бы он сам не знает, что должен был поговорить с ней давным-давно. Должен был, но почему-то всё время откладывал.
— Просто сделай это. Уверен, тогда всё прояснится.
Алексей лишь молча кивает.
***
— И как мне сделать это?
В гримёрной привычный шум, но он старается говорить как можно тише. Они с Максом долго обсуждали эту ситуацию, и Лёше действительно стало немного легче, потому что некоторые вещи лучше делить с кем-то, чем выносить одному.
— Нужно загнать её в угол, — наставляет Макс. — Так, чтобы она не смогла уйти от ответа.
— Загнать в угол, — повторяет Алексей и понятливо кивает.
— Но не в прямом смысле! — добавляет Макс, будто рэпер собирался Аниту пытать.
Парни замечают Аниту, что направляется прямо к ним, и Алексей не может не признать где-то там внутри себя, что сценический костюм смотрится на младшей просто божественно.
— Я…
— Точно, мне нужно отойти, я сейчас, — Макс неожиданно уходит, ободряюще похлопав Аниту по плечу и заставив недоумевать, а Алексей потерянно смотрит другу вслед. Это чистой воды предательство — уйти в такой момент.
Их уединение заставляет рэпера нервничать. Он будто находится на поле боя, открытый со всех сторон, и совершенно не знает, чего ожидать.
— Лёш, — неуверенно тянет кареглазка. — У тебя новый кулон? Можно посмотреть?
Он опасливо кивает, позволяя Аните наклониться ближе.
— Красивый… — бормочет девушка.
Ты тоже, крутится у него в голове.
Когда Анита целует в яремную вену, у него выбивается весь воздух из лёгких. Это становится полнейшей неожиданностью. Да по сравнению с этим даже поцелуй за ухом теряет своё значение.
Алексей втягивает носом воздух и хватает Аниту за руку. Чёртова ведьма, она доведёт его до ручки скоро.
— Анита, — выдыхает рэпер.
Именно сейчас пора во всём разобраться, чем дольше он тянет — тем хуже.
— Лёш, я…
Ворвавшийся в гримёрку Стас кажется недовольным, и только этого к сложившейся ситуации не хватало, серьёзно.
— Чем вы заняты? Уже вот-вот начало!
— Прости, Стас! Уже идём! — Анита освобождает руку и стремительно покидает комнату, а Алексей недовольно вздыхает.
Во время выступления рэпер пытается хотя бы немного обуздать свои чувства. Анита не попадается ему на глаза. Это даже к лучшему, иначе он просто подпер бы её к стенке и… что бы он тогда сделал?
Алексей мотает головой, отгоняя ненужные мысли. Ему нужно сосредоточиться на концерте.
В какой-то момент он случайно оказывается рядом с Анитой, и они сталкиваются спинами, потому что оба шли задним ходом, с удовлетворением смотря в ревущую от восторга толпу. Они удивлённо оборачиваются, цепляясь взглядами, и замирают, словно парализованные. Алексею кажется, что между ними взрываются фейерверки.
Проходит будто целая жизнь, прежде чем Юлька вмешивается, оттаскивая Аниту в сторону. Алексей, опомнившись, уходит в другой конец сцены. Макс кидает на него красноречивые взгляды, но ржпер отмахивается. Как бы ему не хотелось взглянуть на кареглазку ещё раз, младшая избегает его.
Это огорчает.
***
Макс промывает ему мозг всё то время, пока они едут в общежитие. В итоге рэпер, закатив глаза, всё же соглашается поговорить с Анитой перед сном.
Алексей принимает душ одним из последних, после шуршит на пустой кухне, заваривая любимый чай девушки. Он надеется, что это поможет им как-то начать разговор. Макс ободряюще машет руками, когда Алексей проходит мимо, у него хватает сил лишь вымученно улыбнуться в ответ.
Он медлит около двери в комнату младшей. Судя по громкому смеху Аллы в гостиной, Анита сейчас находится одна, и это радует. Лёша делает глубокий вдох, собираясь с силами, и стучит.
Когда Анита открывает дверь, старший понимает, что совершенно не готов.
— Лёш? Ты что-то хотел?
— Ага, — Алексей прочищает горло и протягивает кружку. — Это… это тебе. Да.
Младшая забирает её и неловко улыбается.
— Спасибо. Что-то ещё?
— Нет. То есть да. На самом деле… Я хотел бы поговорить с тобой насчёт… Ну, ты знаешь.
Старший трёт затылок. Всё идёт совсем не так, как он себе представлял. Будь благословён/проклят тот день, когда Анита поцеловала его впервые.
— Ну… Сейчас уже поздно и я немного устала, так что… В общем, поговорим позже? Спокойной ночи, Алексей. Спасибо ещё раз за чай, — бормочет Анита.
Она захлопывает дверь прямо перед его носом, а Алексей стоит с открытым ртом, не успев сказать ни слова в ответ. Всё произошло так быстро, и он не знает, что чувствовать по этому поводу. Нахмурившись, он уходит к Максу. Если рэпер не обсудит это с ним, его мозг грозит вот-вот взорваться.
— Как всё прошло? — интересуется он, но выражение лица рэпера говорит само за себя.
— Я поверить не могу, — выдаёт Алексей вместо ответа, шагая из угла в угол, — она закрыла передо мной дверь, едва я начал говорить.
— Неужели она была такой грубой? — удивляется Макс.
— Нет, — Алексей вздыхает, — она была вежливой, как и всегда. Но она отказалась разговаривать в своей милой манере так, что я даже обидеться на неё не могу.
— Что ты хочешь от неё услышать?
— Объяснений — вот что. Я всё ещё уверен, что это какая-то глупая шутка.
— Тебя раздражает то, что она делает?
Вопрос застаёт его врасплох, и он останавливается, а затем садится на стул. Алексей не понимает, с какого момента этот разговор стал похож на приём у психолога.
— Это не совсем то слово… Мне просто не нравится, когда надо мной смеются.
— Я бы не сказал, что она смеётся над тобой. Она выглядит такой же растерянной, как и ты, если не больше, — усмехается Макс и усаживается на кровать, подкладывая под спину подушку.
— Тогда что происходит?
— Я думаю, ты скоро сам всё узнаешь.
Не дав Лёше задать лишних вопросов, Макс выталкивает его в коридор.
— Уже поздно. Спокойной ночи, Лёш.
И закрывает за ним дверь, заставляя Алексея испытать чувство дежавю. Он уходит к себе, раздумывая над словами Макса почти всю ночь.
28
На шестой день всё происходит спонтанно.
Алексей перебирает украшения на туалетном столике, продолжая думать о том, что вчера сказал Макс. Однако его настроение совсем далеко от того, чтобы что-либо разгадывать. Он чувствует странную лёгкость в мыслях, даже если озарение решило обойти его стороной.
Позади рэпера сидит кареглазка, и вид у неё крайне удручённый.
— Лёш, — тихо окликает Анита.
— Что? — он поворачивается и вопросительно смотрит на неё.
— У тебя ресничка упала, — оповещает она и показывает мизинчиком на своей щеке.
Алексей удивлённо выгибает бровь, а в следующую секунду в его голове возникает соблазнительная шалость.