Глаза Алексея прикрыты, и ресницы трепещут. Взгляд, которым он после одаривает Аниту, заставляет ту покраснеть и судорожно выбирать что-то между тем, чтобы утянуть Лёшу уже в настоящий поцелуй или же уйти к танцующим.

Испугавшись чего-то и в конечном итоге выбрав второе, Анита быстро слезает с чужих колен.

***

Спустя ещё пару бокалов забывается неудачная попытка поцелуя и стирается неловкость.

Анита позволяет себе раствориться в массе всеобщего веселья, наслаждаясь моментом, потому что она заслужила этого ничуть не меньше остальных. Музыка льётся из колонок, Анита, если честно, уже мало что соображает и плавно двигает бёдрами, уложив руки на

22

На тридцать седьмой день Алексей неожиданно предлагает Аните побыть немного в его студии.

Они сидят друг напротив друга, разговаривая обо всём и периодически отвлекаясь на лапшу быстрого приготовления. Анита рада, что может делать вид, будто ничего не изменилось. Атмосфера тепла и спокойствия царит вокруг, но отчего-то в душе девушки неспокойно.

Она понимает, что предчувствие её не обманывало, когда Алексей вдруг откладывает палочки в сторону, глядя на младшую пугающе серьёзно, и произносит:

— Я хотел поговорить с тобой кое о чём.

— Да? — робко произносит девушка, стараясь делать вид, что этот вопрос никак не повлиял на нее.

Алексей молчит несколько секунд, за которые Анита отчаянно подавляет в себе желание выпрыгнуть в окно и кануть в небытие.

— То, что ты делала… — наконец произносит старший и вновь замолкает, прикусывая нижнюю губу.

Молчание как предвестник чего-то плохого. Брюнетке совсем это не нравится.

— Когда ты целовала меня… — с трудом выговаривает Алексей. — Что это значит?

Анита давится воздухом и вспыхивает.

Так вот оно что.

Глупо было думать, что до этого вопроса никогда не дойдёт.

Анита судорожно перебирает один ответ за другим, раздумывая о том, стоит ли рассказать Лёше правду.

Как будто у неё есть выбор, ну да.

— Это… — мямлит она и вздыхает, с готовностью встречая чужой внимательный взгляд. — Желание. Желание, которое я проиграла. Мне загадали целовать тебя на протяжении прошлого месяца.

Девушка настороженно наблюдает за реакцией Алексея и удивляется тому, насколько мрачнеет старший по мере понимания информации.

— О… — выдыхает рэпер. — Всего лишь желание?

Анита кивает, опуская взгляд и смотря теперь куда угодно, кроме Алексея.

Всего лишь желание.

Действительно.

Только срок годности этого желания давно истёк, а чувства внутри всё ещё остались. Потому что это, чёрт возьми, срока годности не имеет, а что делать с этим… Ну, Анита обещала себе что-нибудь придумать. На выходных. Возможно, на следующих. Скорее всего, через никогда.

Глупо думать, что она может на что-то надеяться. Анита всё видит и понимает.

— Всего лишь желание, — тихо произносит девушка, будто пытается убедить себя в этом.

— Вот как.

Лёша поджимает губы, опуская уголки вниз, и Анита чувствует, будто они отдалились друг от друга в миллиарды раз всего за секунду. Эта перемена вызывает в ней медленно нарастающую панику.

— Лёш, всё хорошо? — младшая обеспокоенно хмурится.

— Да… да, — кивает Алексей, но младшая видит, что что-то не так, пусть и не может понять конкретную причину.

— Поцелуй? — предлагает она, горько усмехнувшись и пытаясь перевести всё в шутку.

Лёша качает головой.

— Не думаю.

Анита чувствует себя невероятно жалкой.

Она решает оставить Лёшу одного, потому что знает, что сейчас будет лишней. Она и не думала, что это так скажется на старшем. Как будто для Алексея это было частью чего-то важного.

Анита совершенно ничего не понимает.

— Я, наверное, пойду. Встретимся на тренировке.

Алексей кивает, даже не глядя в её сторону, и девушка чувствует, будто её душу полоснули кнутом.

Она выходит, стараясь игнорировать ноющее сердце.

Всё катится в невероятно глубокую яму.

23

На тридцать девятый день Анита пытается понять поведение Алексея. Снова.

У рэпера вдруг появляется стотыщмильон дел, едва она успевает рот открыть, чтобы спросить что-нибудь. На концертах Лёша старается быть как можно дальше и в машине садится в самый конец, тогда как брюнетка молча давится обидой где-то в начале.

Анита успокаивает себя тем, что ей всего лишь кажется, но даже Юлька замечает что-то странное. Подруга пытается отвлечь её, Анита ценит это, но внутри всё равно неспокойно.

***

В гостиной темнота, запачканная пятнами света фонарей и вывесок с улицы. Девушка грустно смотрит на сияющий в ночи город сквозь панорамное окно, сидя на полу. Она уже не понимает, откуда чувствуется сковывающий холод: со стороны открытой форточки или же из недр её души.

Аните тоскливо и так одиноко.

Когда она решила дать старшему время, чтобы тот смог всё обдумать, это не значило, что она даёт рэперу вечность. Прошёл уже день с того разговора, и то, что Алексей избегает младшую, заставляет её тонуть в недоумении и грустить.

Девушка полностью осознаёт свою вину. Да, возможно, Алексею было неприятно, но он всегда мог оттолкнуть её, однако не делал этого (даже сам приходил за поцелуями, когда она забывала об этом). И младшая не понимает, почему Лёша воспринял всё так близко к сердцу.

Она глубоко вздыхает, обхватив руками колени.

Ну и ладно.

Так ей и надо, пусть это послужит ей уроком.

Чьи-то тихие шаги отвлекают девушку от неприятных раздумий, а в следующую секунду она ощущает мягкую ткань пледа на своих плечах и оборачивается, удивлённо глядя на… Алексея?

Старший садится рядом, укутываясь в свободную часть пледа, и глядит в окно. Анита неуверенно смотрит на Лёшу, прикусив нижнюю губу. Со старшим что-то не так. Он выглядит подавленным и уставшим, будто не спал как следует, и она чувствует уколы совести, потому что знает, что является причиной всего этого.

Ей очень жаль.

На этот раз тишина вовсе не уютная. Она давит всë больше и больше с каждой минутой, и Анита хочет избавиться от неë как можно быстрее, стряхнуть с плеч, но не знает, стоит ли сказать хоть что-нибудь.

Зачем Алексей пришëл? Какой в этом смысл, если оба молчат? Возможно, Аните стоило бы извиниться за то, что она натворила. Тем более, если это так сказалось на рэпере.

Младшая набирает в грудь побольше воздуха и в унисон с Алексеем произносит:

— Прости.

Оба удивлëнно смотрят друг на друга.

— За что ты извиняешься? — не понимает Анита.

Это она была той, кто испортил всë, так почему Лёша вдруг решил просить прощения?

— А ты?

— Я… — младшая опускает глаза, рассматривая уточек на своих носках. Эмоции крутит словно на американских горках, но она старается не подавать виду. — Я не подумала о твоих чувствах, когда… ну… ты знаешь. И ты стал избегать меня…

Старший качает головой.

— Ты всегда будешь важна для меня, Анитка. Запомни, — произносит Алексей, глядя в самую душу, а брюнетке от этого совсем не легче. Внутри всë ещë гадко скребëтся обида. — Я не избегал тебя, просто… Мне нужно было время.

— Да, я понимаю, но… Ты мог бы сказать, если тебе были неприятны мои поцелуи… — она чувствует, как свербит в носу, и раздражённо вздыхает. Не хватало ещё расплакаться прямо перед Лёшей. — Я бы прекратила… Я не думала, что…

Девушка замолкает, ощущая, как горло сжимает спазмом. В глазах — непролитые слëзы, которые младшая старается сдержать изо всех сил.

Ну сколько можно?

Это выматывает. Анита чувствует себя изрядно потрëпанной возникшей ситуацией между ними, будто это продолжается уже на протяжении вечности. Она просто хочет, чтобы всë закончилось благополучно. Без Алексея совсем одиноко.

— Эй, — мягко тянет Алексей и обхватывает младшую руками, прижимая к себе. — Анитка…

— П-прости. Я не хотела, чтобы так получилось. Ты теперь ненавидишь меня, да?

— О господи, нет. Как тебе это вообще в голову пришло? — возмущается Лёша. — Мне не было неприятно, просто поцелуи… Это что-то личное. С этим не шутят, понимаешь?