Эта мысль ковыряет моё сознание чайной ложечкой.

Прошла всего неделя после родов, а я уже смертельно устала. Никаких сил не осталось. И ребёнок чувствует, что я не в адеквате. Я нервничаю, Максим плачет. От его крика у меня мурашки по телу. Я не понимаю что происходит, нервы завязываются в тугие узлы, а малыш заливается ещё сильнее.

Педиатр осматривал нашего кроху и сказал, что всё в полном порядке.

Тогда почему он так орёт?

Максим постоянно капризничает. Спит только на руках. В роддоме до выписки я ещё как-то могла уложить его рядышком с собой, чтобы поспал, а как только приехали домой — всё.

Закончилось спокойствие и тишина.

Ещё пара таких ночей, и я правда не выдержу. Но давать ребёнка чужим людям я не соглашусь. Никогда. Никакой няни в этой доме не будет! Только через мой труп! У Максика есть Я, и только Я смогу о нём позаботиться. Знаю, что мне нужно расслабиться и успокоиться, но даже Стёпе я не доверяю.

Потому что затаила на него вселенскую обиду, которая медленно сжирает меня вместе с потрохами.

Когда нас выписывали из роддома, собрались все! И моя мама с дядей Петей, и Люда с Артуром, и Волков со своим отцом. Мало того, что Стёпа подарил мне огромный букет, который я еле держала в руках, так ещё и щедро отблагодарил персонал роддома, всем сообщив, что здесь родился наследник Волкова! Все смотрели на меня, как на белую ворону. Жена миллионера, которая не сияет красотой после родов, а выглядит просто ужасно. Располневшая, с шальными глазами и красными щеками. Не влезла ни в одно платье! На фото с выписки Стёпа одет с иголочки, в модном пальто и дорогих итальянских ботинках, а я стою рядом, как будто бомжиха. Ей богу, даже беззубый дядя Петя выглядит лучше меня! Этот снимок я попросила никому никогда не показывать, но своенравный Волков повесил его в своём кабинете.

Это ещё что!

Ефим Святославович взял внука на руки, недовольно заглянул в лицо новорожденного и громко, с хитрым прищуром сказал:

— Стёп, а ты уверен, что ребёнок от тебя? Что-то не похож совсем.

Меня в тот момент такая злость взяла, что я готова была задушить свёкра собственными руками. Растерзать просто! Ну или как минимум хорошенько влепить ему пощёчину.

Ничего из этого я не сделала.

Мама за меня заступилась, ибо как же не похож? Нос как у Волковых, губы такие же. И тёмненький, как папа. Но Ефиму Святославовичу этого было недостаточно, и он заказал тест на отцовство! А Стёпа, мой законный муж, поддержал эту идею.

Волков должен был сказать, что ребёнок точно от него, что он мне доверяет!

Я три дня не разговаривала со Стёпой.

А потом пришли результаты, что с вероятностью девяносто девять и девять процентов он является отцом Максимки, и новоиспеченный папаша не приполз извиняться чуть ли не на коленях. Я сказала, что простила.

А саму всё ещё выворачивает наизнанку от этой омерзительной ситуации.

Стёпа правда думал, что я нагуляла малыша на стороне! Ком обиды всё ещё стоит в горле, мешая дышать. Особенно сейчас, когда Волков держит Максимку на руках, смотрит на него влюблённым взглядом и осторожно целует в лобик.

— Вероника, иди спать, — уверенно выговаривает Стёпа, а я невольно морщу нос.

— Не пойду!

— Ты устала. Отдохни.

— Я не устала!

И кого я обманываю? Себя? Я просто мечтаю выспаться! Хотя бы одну ночь в тишине и спокойствии. Да что там ночь, хотя бы пять часов поспать без перерывов, и я буду в норме. Уже похожа на зомби! А это ведь ни готовить, ни убираться мне не нужно. А если бы я жила с мамой, где на мне ещё и домашние дела? Как вообще нас наши родители вырастили!

— Госпожа Волкова, — Стёпа обдаёт меня ледяным взглядом. — Быстро в постель! Сегодня ты отсыпаешься, я на завтра все рабочие встречи отменю, буду с вами весь день.

Вздыхаю, вытираю мокрые щёки и слушаюсь.

Он прав.

Мне нужно поспать.

Едва моя голова успевает коснуться подушки, как я проваливаюсь в сон.

_4_.

— Степан-

Когда Вероника вошла ко мне в спальню в ту роковую ночь, обнимая заметно округлившийся живот и придерживая стойку капельницы тонкими пальцами, я и подумать не мог, что исход наших отношений будет таким…

… - Стёпа, почему ты не сказал о своих чувствах мне в лицо? Зачем нужны были все эти сложности с письмами?

— Я хотел сказать, но струсил.

— Серьёзно? — фыркнула. — И у тебя не возникла мысль, что я не стану читать?

— Но ты же прочитала…

— Только сегодня! Мы потеряли столько времени…

Помню, как подошёл к ней, измученной и смешной. С этой проклятой капельцей и милым животиком под ночной рубашкой. Заглянул в голубые глаза, полные света и добра, и понял, что уже не смогу без неё.

— Ну и какой будет твой ответ? Выйдешь за меня?

— С удовольствием…

Наша фиктивная помолвка всплыла в прессе. Всё это шоу лопнуло, как мыльный пузырь.

Стоило видеть лица журналистов, когда мы давали новое интервью о том, что теперь мы вместе по-настоящему, без фальши и тупых игр, без договоров. И без сроков.

Я верю, что наша любовь продлиться вечность и преодолеет любые преграды. Даже выдержит испытание под названием "родительство".

Всё скоро вернётся на круги своя. Максимка подрастёт и возвратит мою нежную и ласковую жену.

А ещё быстрее вернётся настоящая, добрая и любящая Вероника, если я найму няню.

Пока хожу по длинному коридору, держа на руках спящего сына, мечтаю только об этом… О спокойствии.

Время тянется бесконечно. Первый час на руках с ребёнком проходит нормально, на втором часу начинаю зевать, в сон клонит. Возвращаться в комнату к Веронике и пробовать уложить Максимку в кроватку не вариант. Сын закапризничает, и своим плачем призовёт тысячу демонов в лице Волковой. Ника взбесится и отчитает меня. Мне ссоры ни к чему.

Поэтому принимаю решение улечься вместе с малышом в своей спальне. На удивление сын не просыпается. Ложусь рядом, закрываю глаза.

— Стёпа! — ужаснувшийся визг заставляет меня резко подскочить.

Вероника прижимает к себе Максимку, тот моментально начинает плакать.

— Ты чего не спишь? — смотрю в разъярённое лицо жены.

Тяжело дышит, ноздри раздуваются. Свирепый взгляд прекрасных голубых глаз упорно пытается испепелить меня с лица земли.

— А ты почему спишь?! Ещё и Максимку рядом положил! А если бы раздавил его во сне? А если бы он упал с края кровати? Ты совсем не думаешь о безопасности ребёнка!

— Вероника, ничего ведь не случилось, он прекрасно спал рядом со мной.

— А если бы случилось? — с надрывом.

Закрываю глаза и устало сжимаю пальцами переносицу.

— Ничего тебе доверять нельзя! — выдаёт упрекающим тоном.

Вот опять. Истерит мама, малыш чувствует и заводится.

Вероника уходит, забрав плачущего Максимку с собой. Смотрю на часы — пять утра. Принимаю душ, бодрит.

Трогать жену сейчас опасно для жизни. Видимо, она выспалась и готова пережить ещё один день.

Хоть все встречи по работе я отменил, в офис поехать всё же пришлось.

В своём кабинете я быстро разбираюсь с документами, Оксана приносит кофе. Секретарша уже выучила как дважды два, что нужно приносить бодрящие напитки, даже если я не прошу.

Пошла вторая неделя, как Максим дома.

Пью ароматный крепкий кофе, мечтая побыстрее закончить с делами и вернуться домой. Куплю Веронике огромный букет цветов. Погода прекрасная, повезу свою семью гулять в парк. Осень в этом году просто потрясающая. Листья уже жёлтые, красочные, но всё ещё тепло. Идеально для мирных прогулок с коляской.

Аппарат на столе противно пикает, и слышится тихое: " Господин, к вам пришла Эвелина Орлова. Пустить?"

Закрываю глаза на секунду, тяжело вздыхаю.

Что ей опять нужно?

Мы же всё решили, обсудили, договорились.

С тех пор, как Эльдар Орлов домогался до Вероники, Эвелина сама не своя.

Нажимаю кнопку на переговорнике:

— Пусть заходит!

Дверь распахивается, и бывшая жёнушка вплывает в кабинет. Молча смотрит своими выразительными глазами, подбородок дрожит.