Искры от столкновения артефактов летели в глаза, но не мешали видеть сквозь тени. Я уже не скрывал ни своих способностей, ни двух дланей. Потому я прекрасно видел, что лицо ублюдка вытянулось в подобие морды и покрылось чешуей. Драконизация — мощное усиление, используемое в любой колоде этого архетипа.

Меч Дракуса — артефакт, чем-то напоминающий по форме, зубцам и изгибам мои кинжалы. Драконий металл. Только если с моих кинжалов медленно стекал пульсирующий дым теневого усиления, то его лезвие светилось от жара.

Дракус взмахнул рукой и отбросил меня назад. Не знаю, сработала ли так драконизация или он накинул еще какие-то бафы, но ублюдок мгновенно стал на порядок сильнее.

— Я уж думал, будет совсем просто, — оскалился я.

— Да ты больной, — без всякого смеха произнес он. — Психопат.

— Даже не сомневайся в этом, — кажется, тени повторили мою безумную улыбку.

Я и правда чувствовал, как меня охватила эйфория. Безумие битвы накрыло с головой, и я бы не смог сейчас остановиться, даже если бы захотел. А я не хочу.

Дракус одним движением вколол себе шприц с двухцветной жидкостью, которая плескалась в одной колбе, но не смешивалась.

Я пригнулся, готовясь к рывку. Надо привыкнуть к возросшим потенциалам. Поймать ритм, ухватить темп.

Рывок, но не к противнику, а рядом. Пролететь мимо, изменить траекторию, рывок в сторону, повторить. Я метеором проносился мимо крутящегося на месте ублюдка. Удар в спину заставил его завертеться волчком.

Выпущенная волна пламени пролетела настолько далеко от меня, что я рассмеялся. Вторая волна ударила лишь в то место, где я был три рывка назад.

— Отстаешь, — взревел я и ударил.

Он успел подставить меч, от рассыпавшегося снопа искр загорелась даже мокрая земля под ногами. А я продолжал с хохотом носиться вокруг и осыпать ублюдка ударами.

Дорогие артефакты, лучшие отпечатки, топовые эликсиры. Не будь у него всего этого, мне бы даже Резчик не понадобился. Но иначе, его бы уже давно прикончил кто-то другой.

А реальность была такова, что я просто наслаждался боем, но не имел возможности победить. Даже с Резчиком в руках.

Одно дело попытаться провести внезапную атаку в область шеи, совсем другое — нанести удар в сердце. Ибо была одна маленькая проблема в нашей битве. Я очень не хотел потерять новых друзей, как потерял старых.

У каждого из детей Огарда в длани есть один и тот же отпечаток. Месть Рода Драконов. При смерти призывателя, его тело превращается в подобие ядерного взрыва. Это не защитный механизм, который мог бы преодолеть Резчик. Это заклинание с посмертной активацией. Самый сильный класс отпечатков, требующих вместо маны смерти самого призывателя.

А значит, прежде чем убить ублюдка, надо отвести его как можно дальше от остальных. На всякий случай. Да и не хочу я, чтобы он умер быстро. Нет, я хочу видеть отчаяние в его глазах. Даже если мне суждено сдохнуть в этой битве, то я сделаю это с улыбкой, забрав его с собой.

Сейчас я хоть и атаковал с разных сторон, старался каждый раз отдаляться в противоположном направлении от остальной битвы. Заодно и поглядывал за ребятами.

Сиил носилась вокруг дракона, атакуя с разных сторон. Вернее, копии Сиил. При этом туша дракона, поливающая все вокруг огнем, светилась сиреневыми полосами. Приглядевшись, я понял, что это были цепи, испускающее сияние.

Цепи от артефакта девушки. Правда, они, судя по увиденному, имели свойство растягиваться, оплетая тушу. Если у девушки и была какая-то способность к клонированию, то артефакт словно был один и тот же.

Так, атакуя одновременно с разных сторон, она оплетала тушу дракона цепями, которые прямо на моих глазах срезали шипы и наросты, продавливали чешую, пока из ран не начинала сочиться густая кровь.

При этом девушке вообще не нужна была опора. Ее копии спокойно вытворяли невероятные пируэты в воздухе, иногда прямо перед мордой дракона. Так что за первую минуту боя тот уже был оплетен несколько раз, а одно крыло вот-вот срежет начисто.

Искар уверенно теснил Бенну за счет артефактов. Атаки Небожителя разбивались о сияющий щит Судьи. Сам щит при этом светился и это сияние по очертаниям напоминало еще один щит, но больших размеров.

А Гамбо отвлекал на себя призванных драконидов, поливая их из автоматических пистолетов и забрасывая самыми обычными светошумовыми гранатами. А в морду дракона при этом летели разноцветные всполохи, взрывающиеся при столкновении. Гамбо установил самый настоящий фейерверк, который сейчас шарашил не только в дракона, но и просто в небо. Так что та половина поля боя громыхала и сверкала на всю катушку.

Дальше разглядеть не успел, потому что пришлось уворачиваться от атаки Дракуса. Россыпь светящихся точек, разрастающихся прямо в полете. Гроздь Сверхновых. Этакий огненный шар на максималках. Мощное площадное заклинание огня.

Мне пришлось напрячься, чтобы ни одна искра не задела меня. Но когда они разом сдетонировали далеко за спиной, ударная волна сбила меня с ног, а спину обожгло от высоких температур разорвавшегося заклятья.

Вскочив на ноги, на максимальной скорости рванул в сторону, потому что первая гроздь огненных шаров была отвлекающей, в то время, как вторую он обрушил на меня сверху, атакую по широкому радиусу.

Похоже, ублюдок усилил отпечаток, сделав траекторию заклинания управляемой.

Я не успел полностью выйти из зоны поражения, за спиной и по сторонам прогрохотали взрывы, меня сдавило жаром со всех сторон, а затем накрыло в спину. Из эпицентра огненной бомбардировки я вылетел с приличным ускорением, оставляя за собой черный шлейф. И было не разобрать, чего в нем больше — оторвавшихся теней или копоти.

Тень Души, кстати, неплохо защищала меня. Она не поглощала урон, как щиты и барьеры, а скорее повышала мою сопротивляемость. Так что там, где меня должно было испепелить, моя тушка отделалась обширными ожогами. Для призывателя моей выживаемости — вообще не стоит внимания.

— Нравится? — злорадно крикнул Дракус и бросился в атаку.

А вот это уже серьезно. Это уже издец как серьезно. Отпечаток назывался Срезающий Горы или как-то так. По сути, это огненный вариант таранного удара, когда сам призыватель превращается в комету, сносящую все на своем пути.

Я действительно долго готовился к этому бою. Я знал, что однажды мне придется столкнуться с Дракусом, потому что я жил ради этого момента. И я вызубрил все известные карты, используемые в огненных колодах на драконидах и драконах. Но я не думал, что Дракус будет держать в длани отпечаток, который обычно используют воины ближнего боя.

Его фигура покрылась пламенем, пока он брал разгон. Это было похоже на метеорит, входящий в атмосферу, только двигался он вдоль земли.

Все, что я успел сделать, это выбросить артефакты и призвать монаха, чтобы получить еще капельку ускорения. Тень Души повиновалась моей воле, заставляя тело скользить вдоль земли. И все равно этого оказалось недостаточно.

Монах прожил около секунды. Хоть я и призвал его в стороне, старика изжарило в одно мгновение. Огненный вал несся прямо на меня, сметая все на своем пути. Пространство накрыла туманная завеса из-за облака пара.

Метеор несся на меня, я изо всех сил пытался разорвать дистанцию. Можно было бы скользнуть вбок, так сделал бы любой неопытный призыватель, будучи на моем месте. Но нельзя поддаваться инстинктам, потому что Дракус может контролировать путь атаки. А уйти в последний момент означало бы попасть под волну раскаленного шлейфа.

Но он все равно меня достал. Уже на излете, когда пиковое расстояние было давно пройдено. Но даже этого остаточного удара хватило, чтобы отправить меня в полет с еще большей скоростью, чем я двигался до этого.

Тень Души и эликсир Огнестойкости снизили возможный урон. Повышенный боевым коктейлем потенциал выживания укрепил тело. Так что на земле я провалялся несколько секунд. Капли дождя превращались в пар, не долетая до моего тела около полуметра.