— Это…

— Просто…

— Отвратительно! Мать моя Дюжина, Эзо, что за мерзость? — это был Честер.

— Я предупреждал, — хмыкнул в ответ и показал пальцами на мешочек.

Философский Храм изначально пришел в наш мир в качестве разлома. Наверняка там был босс со всеми вытекающими, хотя о подобных местах нельзя ничего утверждать наверняка.

Разлом открылся на дне залива, такое случается. Разумеется, никто его закрывать даже не пытался, скорей всего о нем вообще никто и не знал. Так что он спокойно напитался и случился выброс, да необычный.

Очень редко бывает, что во время выброса выходят не только монстры, но и сам босс, что заставляет разлом схлопнуться. Еще реже бывает, когда вместо этого разлом не схлопывается, исчезая из нашей реальности, а наоборот — разворачивается.

И тогда возникает пространственная аномалия, когда внутренняя площадь разлома вплетается в наш мир. Так, например, в Сибири есть три квадратных километра пустыни. Причем там реально жара под сорок градусов и всегда светит солнце.

И это никак не влияет на общий климат, хотя тут никто до конца уверен быть не может. Этот шрам не видно с неба, он не обнаруживается приборами или еще как-то. Просто идешь по снегу и в какой-то момент видишь, что через пару километров песок. Сделал шаг назад и все пропадает.

Настоящая пространственная аномалия. Над которыми ученые ломают голову не первый век.

Примерно также было и тут. Мы просто вышли из толщи воды на вполне зеленый луг. Тут был воздух, которым можно дышать, было светло. Но все же реальности смешивались и немного кривовато.

Так, например, воздух тут был очень влажным и соленым. А несмотря на светлое время суток, над головой, в нескольких километрах над землей, темнели тоны воды. И никакого солнца.

На самом деле картина была одновременно завораживающей и апокалиптичной. Ты стоишь по колено в зеленой траве, дует теплый ветерок, а у тебя за спиной волнами плещется стена воды, уходящая в небеса.

А если задрать голову, то кажется, что на тебя вот-вот обрушится целое море и раздавит, словно букашку.

Но во всей этой завораживающей красоте был один нюанс. Маленькая деталь, которая стала неприятным сюрпризом для меня в прошлое посещение.

Прямо на наших глазах в паре километров наверху стая рыб вылетела из воды и беспомощно начала падать прямо на землю. Десятки рыб бились в припадке, не понимая, что происходит.

И если вглядеться в траву под ногами, то можно заметить, как ее устилают тысячи рыбных костей, покрытых слоем гнилых тушек. И на всем этом пируют разжиревшие ракообразные. Их тут просто бесчисленное количество.

Каждый шаг отдается хрустом под ногами, а если простоять на месте слишком долго, то эти мелкие засранцы с клешнями облепят все сапоги.

Но самое ужасное — это запах гнилой рыбы. Этим смрадом можно убивать. Именно этот резкий запах и заставил многих Бескрылых морщиться, а некоторых и того хуже.

Я показал всем на мешочек с травами, что на веревке висел под носом, скрываемый шарфом. Все быстро опомнились и буквально уткнулись носами в свои мешочки. Не зря я их собирал весь путь.

— Дюжина, — простонал Честер, хлопая меня по плечу. — Напомни, чтобы я тебе проставился по возвращению.

— Надо освободить место, — кивнул я на толщу воды. — А то отберут.

Разумеется, всем мешочков «не хватило». Только Бескрылым и еще один я незаметно для других сунул Искару. Да, такая вот я мелочная тварь. Горжусь собой.

Так что, когда Небожители со святошами вывалились к нам, мы уже отошли на несколько сот метров и постарались спрятать довольные ухмылки. Кроме меня, я не стеснялся, просто прикрывался шарфом.

Чем дальше от границы, тем чище и суше становился воздух, словно здесь была какая-то своя циркуляция.

Сам Храм был в центре аномалии и выглядел вообще непримечательно. Обычное каменное строение прямоугольной формы. Если оно и выглядело как-то величественно, то все эти следы давно стерлись.

Но, по сути, это был не сам Храм, а лишь вход в него, содержимое же располагалось под землей. Эзотерик шутил, что если бы это место было где-нибудь в средней полосе на суше, то Философский Храм вообще бы никогда не нашли, потому что эта каменная коробка не сильно то и впечатляюще выглядит.

Хотя за ней будет спуск в самое ценное место на планете.

— Никакого сигнала, — ворчал мужчина из Небожителей, который пытался одновременно включить громоздкую рацию и написать что-то через А-поле.

— Это пространственная аномалия, — произнес я. — Мы, вроде как, в другом мире. Это как разлом. Внутри можем общаться, но наружу сообщения не отправляются.

— Попробуй тонкий канал, — произнес Драгнаар связисту. — Камень соприкосновения, Единение и эту штуку, — он пощелкал пальцами, явно что-то вспоминая. — Херобора Астральная.

— Я понял, господин, — поклонился связист. — Но связь не поможет определить наше местоположение. Как мы отметим карты? Если ни одна карта тут не работает.

— Маршрут же отметил? — начинал раздражаться командир.

— Но Храм же перемещается, — связист посмотрел на меня.

— Нет, ну раз перемещается, — усмехнулся Драгнаар. — Тогда мы установим волшебную связь, как это сделал наш неповторимый проводник, верно?

— Верно, — проигнорировал я иронию. — Храм вас всех запомнит, а вы запомните его.

— Звучит угрожающе, — улыбнулся Драгнаар.

— Вход там, — снова пропустил я подколку.

— После вас, — махнул рукой Драгнаар.

Мы двинулись вперед. Руководство, опасаясь ловушек и подстав, отправило на разведку Бескрылых. Ну и меня, разумеется. Правда, ко мне лично приставили еще и двух Пламенных. Суровые мужики в полной артефактной черно-алой броне и с зазубренными копьями в руках.

Они шли молча, но от этого становилось еще более жутко.

— Эзо, — произнес тихо Честер. — А тут точно безопасно?

— До определенного момента да, — кивнул я.

Каменная лестница была обычной и вела на глубину в несколько сотен метров. Идеальное место, чтобы перекрыть вход или выход. Несмотря на общую древность, создавалось впечатление, что место построено недавно, даже ступени не успели стереться.

Не было ни фресок, ни барельефов, ни каких-то надписей. Голый ровный камень, магические светильники под потолком давали ровный теплый свет, как и много лет назад, когда я впервые оказался тут.

— Странно, — произнес один из Бескрылых.

— Что именно? — спросил Честер.

— Стены. И пол. Они разные, причем хаотично. Строение выглядело как конструкция из плит. Наверху стены были похожи на кирпичные, то есть камень подгоняли по размеру. А здесь уже… Сами посмотрите, будто кто-то навалил кучу камней, спрессовал их кое-как, а затем вырезал идеальный спуск. И цвет у камня меняется.

Это было правдой. Я тоже заметил это в предыдущий раз. Но на мой вопрос Эзотерик ответил, что это просто «баг Анимы». Что такое баг, я до сих пор так и не выяснил, но вроде как это означает ошибку.

При чем тут Анима, и как она связана с каменной кладкой Храма я так и не понял. Да если честно, меня больше интересовали более приземленные вещи. Найти еды, найти заряд для Резчика, не стать жратвой самому.

Так что об этом я вспомнил лишь сейчас.

Следом всех ждала другая странность Храма. Помещения, коридоры и проходы между ними были гигантскими, словно тут ходили десятиметровые существа. При этом сам спуск был вполне человеческих размеров, ну может чуть-чуть крупнее.

И все тот же камень на стенах, без каких-либо украшательств. Лишь изредка встречались надписи на незнакомом языке, которые не переводились даже Анимой. Они могли появиться на полу, на перекрестках, на стенах и над проходами.

В какой-то момент я замер, уставившись на вязь символов, выбитых в стене. В прошлый раз они для меня ничего не значили, но теперь… Я открыл интерфейс, залез в заметки и проверил то, что я кое-как накарябал своими пальцами.

Сравнил с теми надписями, что видел сейчас. Один символ точно совпадал, остальные были похожи.