Толпа хлынула в двери.

– Остановитесь! – завопила Аня. – Я знаю один признак отца моего сына!

Люди остановились на лестничной площадке с недоумением в глазах.

– Вернитесь в квартиру на минутку, – жалобно попросила Аня и продолжила уже в квартире: – у моего сына есть второй язык, это генетический изъян, он может быть только у отца ребенка.

Публика зашумела с удивленными репликами.

– Люди, у меня есть второй язык! Мне еще врач говорил, чтобы я не женился на женщине с двумя языками. – сказал таксист Андрей.

– Так кто будет судьей? – спросила Виктория Львовна. – Я в рот смотреть не буду.

– Я! – воскликнула Алла, – это меня касается.

Алла вымыла руки, ополоснула кипятком три ложки и посмотрела в рот малышу, Андрею и Юре.

– Объявляю результаты осмотра! Сын Андрея его, у них одинаковые вторые языки, расположенные за обычным языком.

– Так, но надо проверить детей Аллы? – спросила Виктория Львовна.

– Дети Аллы мои и осмотру не подлежат. – сказал мрачно Юра, – у них вторых языков нет, недавно мы были у врача, проверяли их перед детским садом.

– Все свободны. – сказала Виктория Львовна последнее слово и пошла к лифту.

Андрей взял сына на руки и повел Аню к выходу.

– Аня, ты зачем сыр-бор развела? – разворчался Андрей.

– Андрей, это ты во мне засомневался, вот и получил огласку твой второй язык.

Хороший девиз: не пускать во дворец посторонних. Алла его услышала и приехала с тремя сыновьями. Няню Алла с собой не взяла. Андрей привез святое семейство на такси и высадил у дворца. Лиана вышла встречать подругу.

Дети двух с половиной лет, пока Алла и Лиана приветствовали друг друга на территории дворца, убежали в разные стороны. Алла посмотрела вниз, а рядом с ней никого не было. Лиане передался испуг Аллы, она стала смотреть по сторонам, но никого не увидела. Чужих людей во дворце не было. Лиана передала по внутренней связи распоряжение для всех служащих: кто найдет детей, пусть приводит их в картинную галерею.

Лиана и Алла разошлись в разные стороны искать мальчиков. Лиана пошла к птицам.  Рядом с изгородью стоял один мальчик, но как его зовут, она не знала, не так часто она малышей видела. Поговорила Лиана с мальчиком и повела его в картинную галерею, где птиц на картинах было предостаточно. Алла пошла к воротам, которые выходили в сторону моря. У ворот стоял второй мальчик, просунув лицо между прутьями изгороди, он смотрел на воду. Уговорила его мать пойти с ней туда, где море изображено на картинах.

Третьего мальчика привели из гаража, он не хотел отходить от машины. Нашел его повар. Повар не мог его уговорить картинами, на картинах не было машин, но уговорил его пирожками и повел через столовую в картинную галерею. С собой они принесли целый поднос с пирожками, следом за ними шла повариха и несла компот. Хорошо, что картины висели выше роста детей, иначе все они были бы в жирных пятнах от ладошек.

Лиана смотрела на мальчуганов и удивлялась, как они подросли. Алла была рада, что все дети нашлись, а двери в зал закрыли. Весна набирала силу, и дети дружно просились на улицу. Лиана не знала, как ей поступить. Она попросила повара и повариху взять за руки по одному мальчику, третьего взяла она за руку, и они пошли гулять к морю. Алла шла одна и смотрела сразу за всеми. На пляже подруги переглянулись и невольно вспомнили, как лежали на песке и крутились под солнцем от безделья.

– Алла, а как ты детей в детский сад водишь? – спросила Лиана, держа мальчика за руку.

– Ох, Лиана, всех мальчиков сразу в детский сад я не отвожу, я их по очереди вожу: двух отведу в сад, одного дома оставлю, чтобы он от детей отдохнул. Няня с ним дома сидит, и по улице она детей не водит.

– Извини за глупый вопрос: как ты их отличаешь друг от друга?

– Хороший вопрос. Мы с года стрижем всех по-разному.

– А кто их стрижет?

– К нам домой приходит парикмахер по детским стрижкам, она и предложила разные виды стрижек, она их поддерживает. Другие этот опознавательный знак не улавливают. Я их и без стрижек отличаю. Родинок у них еще нет, похожи они очень друг на друга.

– А как ты с одеждой поступаешь? Тьма одежды!

– Не наступай на мозоли, Лиана! Что одежда?! А стирки сколько! На кухне натянуты лески, и на них постоянно что-нибудь да сохнет. Летом все на балкон вешаю, так в суете и живем. Что ты ко мне с расспросами пристаешь, лучше расскажи, почему у тебя нет детей, хотя бы одного?

– Нет у меня детей, и весь ответ. Все дети у тебя.

– Лиана, возьми одного мальчика, того, что ты за руку ведешь. Его Вася зовут, ты его сегодня нашла у птичника. Будь человеком, не на всю жизнь возьми, а хоть на месяц, а то я концы отдам от усталости, и нянька грозится уйти, и она устала.

– Алла, о чем речь?! Я возьму Васю на месяц.

– Вот спасибо, Лиана, вот выручила. – сказала Алла и села на скамейку.

– Нет, это я сгоряча сказала, что возьму. Вспомни, ты тут жила почти год, и я запомнила, что один из мальчиков любит птиц. Знаешь, я не хочу неприятностей, обид и упреков, которые заслужу от тебя через месяц. Я не возьму Васю на месяц.

– Лиана, будь здорова, мы домой поедем. Отвезешь нас до города?

– Отвезу, – ответила Лиана с большим неудовольствием в голосе.

Алла резко отобрала детей у повара и поварихи. Крича, проклиная всех на свете, пошла она с детьми к машине.

Лиана выслушала ее крики и сказала:

– Алла, вас отвезет шофер, – и пошла в сторону дворца.

Алла села с детьми в машину, которая была прикреплена к дворцу еще графом Павлином для перевозок людей и продуктов. Слез у нее не было, в ее душе возникло ожесточение и мысль, что пора бы с детьми съездить к матери, пусть она поможет.

Мать при виде дочери с тремя детьми всплеснула руками, закусила губу.

– Проходи, дочь, проходи. Надолго к нам приехала?

– Мама, сколько выдержим.

Из комнаты вышел отец:

– Внуки, привет! Здравствуй, Алла! Бабы, я буду с парнями гулять! У меня сынов не было, внуки есть! Мальчики, я – дед ваш!

– Дед! Дед! Дед! – кричали три карапузика.

– Я ваш дед.

– Деда, – проговорили дети.

– Папа, ты с мальчиками не справишься!

– Кто это тебе сказал, что я с парнями не справлюсь? У меня друг есть, мы с ним будем моих внуков выгуливать. Мы справимся.

После первой прогулки дед пришел весь в мыле:

– Алла, ты права! Гулять с тремя мальчишками сложно, но можно. У друга есть подруга, бывшая воспитательница детского сада. Следующий раз пойдем все втроем гулять.

Отец Аллы давно усвоил одну истину: жить мужчине в семье очень трудно, и чтобы выжить, надо быть полезным семье. Он давно наблюдал за мужчинами: кто и почему рано умирает. И пришел к выводу: живут дольше те мужчины, которые могут нести не только мужские нагрузки, но не избегают и женских нагрузок, особенно если нагрузки связаны с детьми и их прогулками.

Один приятель деда и инсульт пережил из-за внука. После лечения встал, хромал, но гулял с внуком, так и гуляет один среди бабок. Дед решил не отставать от хороших дедов. К деду на прогулке подошел молодой человек, они узнали друг друга. Молодого человека звали Вася, он был одноклассником Аллы.

Парень еще не женился и тепло вспоминал Аллу. Дети к нему так быстро привязались, что вскоре бегали за ним цепочкой. Он убегал от них, играл и шалил, носил их на своих широких плечах. Дети от радости общения с веселым и сильным дядей, которого знает их дед, изменились на глазах: перестали капризничать и выполняли все приказы Василия.

Дед привел спокойных детей домой: они не шалили, сами сняли с себя одежду, дружно пошли мыть руки, сели за стол и съели все, что им в тарелку положили.

– Дед, признавайся, чем детей опоил? Они как шелковые стали!

– Встретили Василия, он с ними играл, и вот результат!

Алла вспомнила номер телефона Васи и позвонила.

– Вася, привет, это Алла! Спасибо за детей. Они такие хорошие вернулись с прогулки!