Вдруг как в сказке скрипнула дверь

Все мне ясно стало теперь

Столько лет я спорил с судьбой

Ради этой встречи с тобой!

Слова Леонида Дербенева

Фильм «Иван Васильевич меняет профессию»

ПРОЛОГ

– И будет он с характером, – загробным голосом продолжила вешать лапшу на уши Машка, моя лучшая подруга еще со школьной скамьи. – Статен, красив и обходителен. Временами…

Она раскладывала на столе, накрытом старой, местами потрепанной и замученной скатертью, карты Таро. Карточки, размером больше, чем привычные мне игральные, ложились на столешницу, картинкой вверх. Мне, если честно, они ни о чем не говорили. А вот Маша якобы что-то видела. Расстраивать подругу и говорить ей, что не очень-то верю в ее способности, не стала. Смирно сидела напротив, сложив на коленях руки со сцепленными в замок пальцами. Пусть говорит. Время еще есть, мне некуда спешить. Если только на свидание с Лешкой. Но тут уж… Попробуй выберись из квартиры девчонки, что возомнила себя великой гадалкой. Поскорее бы это уже закончилось… Еще подарки близким покупать надо, а я тут сижу и ворон считаю. Вон они, кстати, за окном каркают, кружат и раздражают. Если бы не ясная погода, атмосфера бы окончательно стала напоминать кладбищенскую. А так, ничего, нормально вроде. Погода солнечная, морозная, снег сугробами лежит вдоль вычищенной дворниками дороги. Деревья красивые, пусть и без листвы, зато в белоснежных шубках.

В парке, что через дорогу, сейчас во всю резвятся наглые белки. Чтобы быстрее добраться до метро, я обычно частенько пробегала там и видела, как эти рыжие хитрюги в количестве четырех штук, буквально вымогают орешки или еще чего вкусненького. Чуть ли на головы спешащим по дороге людям не садятся. На мне так пару раз проехались. Помню, когда они использовали меня как транспорт в первый раз, кричала я знатно. Лешка тогда с перепугу подальше отскочил и смотрел большими карими глазами на свою непутевую невесту, что удумала кричать на всю Ивановскую. Только потом он сообразил, что кричала я из-за белки, что самым наглым образом вцепилась мне в волосы. Он только попытался ее с меня снять, как та, извернувшись, цапнула Лешу за палец и была такова. А нам потом пришлось бежать к врачу и делать Лешке прививку от бешенства. Незабываемая вышла прогулка. Кстати, произошло это три недели назад. И раньше белки в парке были более спокойными.

– Он не из нашего мира, – продолжала бормотать Маша.

Она выложила на стол почти все карты. В ее руке оставалось всего три или четыре картинки. Все остальные веерами были разложены передо мной, только вверх тормашками. Иногда, чтобы хотя бы отдаленно понять, что нарисовано на карте, приходилось изворачиваться. Хотя я постепенно стала терять интерес к гаданию подруги. Долго. А меня, повторюсь, жених ждет.

– Оу, – присвистнула Машка, когда последняя карта оказалась на столе. – Тебя ждут приключения. Ну и любовь. Большая и чистая. Все как в сказке.

– Ага, – хмыкнула. – Вдруг, как в сказке, скрипнула дверь. Все мне ясно стало теперь… – пропела, вспоминая знакомые все строчки, которые мы частенько вспоминаем под Новый год. – Я могу идти?

– Не торопись, – не унималась Мария. – Подождет твой Алексей. Вообще не понимаю, чего ты в него вцепилась.

На меня посмотрели пытливо. Буравили большущими черными глазами. Волосы, кстати, были тоже темные. Прямо вылитая цыганка. Если не знать, что на самом деле она наполовину русская, наполовину – татарка. Отец ее в свое время с семьей перессорился, когда на матери женился. Маша рассказывала, что со стороны ее родителя никто с ними знаться не желает. А ведь прошло уже восемнадцать лет. Пора бы и смириться… Тем более, что помимо Машки, у них в семье еще двое шебутных подрастают: Азамат и Булат. На именах близнецов настоял глава семейства. Вере Георгиевне пришлось смириться. Тут ее супруг, опять же, по словам Маши, бы непреклонен.

– Маша, мне на самом деле пора идти, – проговорила, нервно посматривая на наручные часы с Микки Маусом.

– Ты думаешь, я шучу? – кажется, подруга обиделась. – Считаешь, что в картах не разбираюсь?

– Разбираешься, – постаралась говорить как можно серьезнее. Еще и кивнула, подтверждая свои же слова. – Но мне на самом деле некогда и…

– Не пара тебе Алексей, пойми, – заупрямилась Маша. И чего ей Лешка по душе не пришелся? Нормальный парень. – Другая у тебя судьба. Он к ней никакого отношения не имеет.

– Ну хватит, – я поднялась из-за стола. – Столько раз обсуждали, а ты все об одном твердишь. Знала ведь, что не стоит оставаться. Нужно было просто отдать тебе на пороге конспекты и идти по своим делам.

Маша тоже поднялась. Нависла надо мной (она была выше меня на целую голову) и посмотрела напряженно. Продолжая жечь черным взглядом.

– Дашка, приди в себя. Он же тобой пользуется!

Ну… пользуется или нет, тут уж время покажет. Пока что мы просто встречаемся. Да и дальше поцелуев у нас дело не дошло.

Почему-то последняя мысль ни капельки не покоробила. Встречаемся мы уже полгода. За это время мне ни разу не намекнули на более тесное продолжение наших отношений. Зато предложение уже сделали. И я отказываться не стала. Лешка он же… особенный.

– А вот не правда, – я поморщилась. Ссориться с лучшей подругой не хотелось. – Тебе что, карты рассказывают, кто хороший, а кто плохой? Ты веришь этим картонкам?

– Это не картонки, – Маша недовольно поджала губы. – Ладно, Даша, иди. Все, что я хотела тебе сказать, уже сказала.

– Можно не провожать, – с нотками обиды в голосе, сказала я и, не прощаясь, направилась в коридор.

Там, поспешно оделась и вышла из квартиры. Обида царапала грудь изнутри. Ну вот и как с ней разговаривать? Да и я хороша, зачем согласилась? Знала ведь, что ничем хорошим ее гадание не закончится.

Жених из другого мира. Надо же было такое придумать!

Глава 1

В которой я попадаю в самую настоящую сказку

Ребенок, живущий во мне, требовал праздника, а душа – коньяка. Наверное, это обычные желания двадцатиоднолетней девушки, у которой снова не склеилась личная жизнь. Со своим последним ухажером я встречалась два месяца. И все было хорошо. До того момента, пока он вдруг не решил, что со мной можно перейти ту грань, которую я, по каким-то непонятным даже мне причинам, до сих пор ни с кем не перешла.

Все мои злоключения начались с расставания с Лешей. Помнится он просто не дождался меня и ушел. Не написал мне ни слова. А ведь я еще около полутора часов, как самая последняя дура, прождала его у метро. Промчалась через парк, где меня уже поджидали бешенные белочки. Одна из них вцепилась мне в шапку, а еще одна бросилась под ноги. Но я так торопилась на встречу с любимым, что не сразу обратила на это внимание. Еле отцепила от своей шапки одну, смогла избавиться от второй. И что самое удивительное – не была покусана. Иначе бы и мне пришлось бежать в травмпункт и делать прививку от бешенства.

Так вот, я стояла, ждала и не дождалась. Продрогла основательно. Настолько, что тело пробивала дрожь и зуб на зуб не попадал. Не знаю, сколько раз звонила по номеру Леши, но он не брал трубку.

Наверное, это было мое самое сильное разочарование в парне. Когда меня бросил следующий, обида была не такой острой. А уж когда дело дошло до третьего, тут я уже и не страдала. Самые сильные чувства у меня были к Лешке. Не думала, что он так быстро охладеет ко мне. Ведь даже предложение сделал. Разве так поступают те, кто видит тебя будущей женой? Или я просто не понимаю, что случилось с этим миром.

Скоро новый год. Если быть точнее, до главного праздника года оставалось каких-то семь дней. Неделя. А на улице противная слякоть. Снега, белого и на первый взгляд, пушистого, было мало. В основном он темной корочкой лежал вдоль пешеходной дороги.