– Да, нет! – возразила Лиса. – Я умом-то это понимаю, но по факту – у меня тоска. Дочка умница, мужчина надежный. Я бы даже сказала, скучный.

Маргарита Павловна хмыкнула:

– А тебе нужен бабник-пьяница?

Лиса пожала плечами и задумчиво протянула:

– Ну, не то, чтобы… Но хотелось бы чего-то погорячей, а не "доброе утро, любимая", "доброй ночи, любимая"…

Женщина рассмеялась и протянула внучке руку, чтобы та смогла ухватиться:

– На работу тебе надо, мила моя. Хотя бы на полдня. Начнешь уставать, и сон вернется.

Лиса с подозрением посмотрела на дом:

– А папа что скажет?

– А с папой я поговорю, – успокоила она и поймала хохочущую Соню в объятия.

Лиса допила кофе, поиграла с дочкой и села за ноутбук штудировать вакансии.

***

Лиса получила диплом архитектора, но работать по специальности пока не представлялось возможности. Кто ж ее на полдня возьмет на такую серьезную работу? Поэтому она решила попробовать себя в роли агента по недвижимости.

В городе было три крупных агентства. Посоветовавшись с отцом, она выбрала для первого собеседования "Альтаир". Хозяин был старинным папиным приятелем, который помогал ему с помещениями для кафе.

Лиса попросила пока скрыть этот факт, чтобы попробовать пройти собеседование на общих основаниях.

Собеседование проводила Анна, приятная женщина в стильном костюме и с располагающей улыбкой.

– Почему вы решили выйти на работу, когда ребенок еще такой маленький? – спросила Анна, поглядывая на изученное раннее резюме. – Очень нужны деньги?

– Очень нужен опыт и самоутверждение, – честно призналась Лиса. – Я живу с родителями, с дочкой помогает мама.

– Мать-одиночка? – нахмурилась Анна, замерев.

– Нет, – рассмеялась Лиса. – Просто не спешим оформлять отношения. Мой… – как назвать Макса? – мой "гражданский муж" занят карьерой, я бы тоже хотела начать работать. Считайте, что вот такие современные нравы.

Анна одобрительно кивнула:

– Понятно. Алиса, в общем, ваше образование и тот факт, что вы местная, это, конечно, огромные плюсы. Но у вас нет опыта. Так что, для начала мы можем предложить вам должность стажёра. Месяца два-три, посмотрим, как пойдет обучение.

Алиса согласно закивала:

– Да-да, конечно! Я и не рассчитывала, что вы меня сразу в поле выпустите.

Анна убрала резюме в папку:

– Значит, договорились. Сейчас я вас провожу в отдел кадров, они расскажут, какие документы необходимо принести. После оформления можете приступать. Я поговорю с менеджерами, они определят вам район и наставника.

Анна встала и пригласила Алису за собой. Выходя из комнаты, девушка чуть не столкнулась с мужчиной. Тот остановился в паре сантиметров и испуганно выдохнул, отодвинув от груди стаканчик с кофе.

– Девушки! Смотрите по сторонам, выезжая на перекресток!

– Алексей Константинович! – воскликнула Анна, резко остановившись. – Извините, пожалуйста.

Тон мужчины был с укоризной, но добродушный, но Анна почему-то напряглась. Лиса бросила на него изучающий взгляд: высокий, худой, с острыми, но привлекательными чертами лица. Взгляд хищный, улыбка насмешливая, уголками рта. Лиса не сильно разбиралась в мужчинах, но от этого исходила какая-то… похоть. Возможно, бабник. Но почему Анна так напряглась?

– Новая звезда в нашем созвездии? – он вопросительно указал на Лису.

Неожиданно Анна схватила Лису за плечо и потащила за собой:

– Пока только стажёр.

Лиса прямо затылком чувствовала изучающий взгляд мужчины, она даже с шага сбилась. Посмотрела на Анну, в надежде, что та это как-то прокомментирует, но у нее были стиснуты зубы, а взгляд стал напряженными. От располагающего рекрутера не осталось и следа.

***

Макс с Кирюхой трижды выезжали по возможному адресу похитительницы. Поиски решили поручить Бухану. Он ездил по городу, опрашивал свои контакты. По подходящим версиям давал наводку Максу, и они ехали.

Да, все женщины были похожи, но при ближайшем рассмотрении оказывалось, что это не они.

К концу Макс и Кирилл приехали на пляж и вышли из машины. Стоял бархатный сезон. Отдыхающих было много, но это всего-то на пару недель. Потом все разъедутся, и велика вероятность, что похищения прекратятся.

– Завтра я буду просить поддержки выше, – Макс оперся о бампер служебного "Патриота". – Пусть присылают группу с психологами и прочими спецами.

Кирюха кивнул. Он родился и вырос в Москве, но город свой не любил. В детстве все было здорово, но со временем дворы заполонили приезжие. Эгоистичные, уставшие охотники за деньгами. Понаехавшие, как называла их мама. Последней каплей стал уход невесты к такому вот воротиле. Зарплата полицейского ее не устраивала.

Здесь же, несмотря на огромный наплыв отдыхающих, он еще чувствовал дух того старого, родного города, где соседи знают друга в лицо. Где слезы быстро высыхают, а радости делят на всех. Мда, радости.

Кирилл зацепился взглядом за женщину, которая несла на руках девочку лет четырех. Та крепко держала ее за шею и тихонько поскуливала. Не у всех радости. Видимо, поранилась.

И тут с пляжа донеслись крики. Кто-то звал Наташу. Родители метались в толпе и кричали. В этот момент женщина сильнее прижала девочку к себе и прибавила шаг.

Кирилл дернул Макса и кивнул на странную парочку. Оба сразу догадались, что произошло, и бросились за похитительницей.

Глава 4

– Девушка, можно вас спросить? – Кирилл обошел женщину справа и отвлек на себя.

Та бросила на него злобный взгляд, но ответить ничего не успела: Макс забрал ребенка, а Кирилл схватил похитительницу за руку, так как та сразу рванулась вперед.

– Я же еще вопрос не задал, – процедил он сквозь зубы. – Далеко собрались.

Женщина обернулась на Макса. Он прижимал к себе девочку, которая от страха начала рыдать.

– Вы не понимаете, что натворили, – женщина брызжала слюной. – Нам всем конец!

– Тебе-то точно, – проговорил Кирилл, доставая наручники.

Сейчас она была без платка и очков, но мужчины узнали в ней несостоявшуюся похитительницу Леры.

– Он придет, – угрожающе зашептала она. – Он грянет!

– Ничего, – ответил Макс. – Ему мы тоже место в камере найдем. Кирюх, пакуй ее, я поговорю с родителями и подойду.

Паника на пляже уже заразила большинство отдыхающих. Спасатели прочесывали прибрежную зону, остальные подымали шезлонги и пледы.

Завидев мужчину, несущего пропавшую девочку, отец бросился бежать навстречу. Макс поспешил достать удостоверение, чтобы его не приняли за похитителя.

– Все хорошо, нашлась ваша дочь.

Мужчина остановился в метре от Макса и не понимал, что делать дальше. Девочка сползла с рук и бросилась к папе. Тот ее тут же обнял, у обоих брызнули слезы. Застревая в песке, подлетела мать. Макс и ей поспешил показать удостоверение.

Когда объятия и слезы закончились, женщина попыталась оправдаться:

– Мы же слышали, что детей воруют, мы так следили, так следили!

– Не берите всю вину на себя, – попытался успокоить ее Макс и протянул визитку. – Преступники бывают очень изобретательными. Как успокоитесь, подъезжайте в отделение. Нужно будет написать заявление.

Мужчина передал девочку матери:

– А Наташеньку обязательно привозить? Может, она с женой в номере останется?

Макс посмотрел на ребенка. От четырхлетки многого не добьешься.

– Хорошо, – кивнул он. – Спросите только, как та женщина убедила ее пойти с ней?

***

Первый рабочий день Лисы прошел отлично! Ее прикрепили к риэлтору Виолетте, которая обрабатывала клиентов строго по методичке. Девушка накануне ее изучила, поэтому с улыбкой замечала, что риэлтор общается заученными фразами. Наблюдая за Виолеттой, у Лисы сложилось впечатление, что работа эта не сильно сложная. Она проявит фантазию и сможет работать гораздо эффективнее.

Не терпелось начать работать самостоятельно! Отведенные ей четыре часа пролетели, как один. Сначала стало грустно, но, придя домой, Лиса почувствовала такой прилив энергии, которого давно не было!