– Привет, Сима! Вот увидел тебя в окно, дай, думаю, выйду, поздороваюсь! – произнёс в ответ Дамир.

– И правильно сделал! Рада тебя видеть! – искренне проговорила Сима. – Как поживаешь? Как супруга? Как сын?

Несмотря на молодой возраст, Дамир был уже женат и воспитывал двухлетнего сына.

– Спасибо, хорошо! – ответил сосед. – Но что ж мы на лестнице разговариваем? Может, зайдёте ко мне? По-соседски посидим, поговорим!

И только Сима хотела согласиться и посмотрела на сестру, ища одобрения, но увидела, что у Таи нет ни малейшего желания идти к соседу.

– Извини, Дамир, мы устали, – расстроенно произнесла Сима. – Хотелось бы отдохнуть.

– Но я же не на пробежку вас приглашаю! – ответил Дамир. – Посидим, поболтаем. Матушка собрала отличных трав. Сделаю целебный настой, выпьете, сразу взбодритесь!

– Даже не знаю, – растерянно сказала Сима и вновь посмотрела на сестру. Нежелание идти было явно написано на лице Таисии.

– Соглашайтесь, девчонки! Столько времени нормально не общались! Надолго не задержу! – продолжал настаивать Дамир.

И Сима умоляюще посмотрела на сестру. Дамир был симпатичным парнем, и в детстве они дружили. И Симе хотелось хоть ненадолго вернуть те былые времена и почувствовать себя обычной девчонкой, которая запросто беседует с соседским мальчишкой и понятия не имеет о том, как это тяжело быть взрослой.

– Только ненадолго, – неохотно согласилась Тая и последовала за Симой, которая чуть ли вприпрыжку поспешила зайти в квартиру соседа.

Дамир пригласил девушек пройти в гостиную, но Тая строго сказала:

– Ты что-то говорил о травяном чае?

– Да, – тут же кивнул Дамир. – Сейчас заварю! – и тотчас поспешил в кухню.

Когда Дамир вышел, Сима хотела присесть в гостиной на диване, но Тая не позволила ей этого сделать.

– Выпьем чаю и уйдём! – твёрдым тоном сказала она сестре и, не дожидаясь возражений, направилась в кухню.

– К чему такая спешка? – непонимающе проговорила Сима, но не стала спорить и пошла за сестрой.

В кухне Тая по-хозяйски присела на табурет, и пока Дамир суетился с заваркой, недовольно поглядывала вокруг. Однако сосед был любезен и, едва заварил чай, повернулся к Симе.

– Как жизнь? – с улыбкой спросил он старшую сестру.

– Да всё хорошо! Живу, работаю, вот приехала сестру навестить, – тоже улыбнувшись, ответила Сима. – Лучше ты расскажи! Как твоя семья? Как сын? Небось уже болтает вовсю? Кстати, где он? Или его уже в ясли отдали?

– Какие ясли! – потускневшим голосом произнёс Дамир. – С его-то аллергией! Боюсь, его не только в ясли, в детский сад не сможем отдать!

– Да ты что! Неужели всё так плохо? – с сочувствием спросила Сима.

– Всё ещё хуже, чем ты можешь себе представить, – грустно ответил Дамир. – Год назад, когда всё зацвело, у Роберта случился такой приступ! Месяц в реанимации лежал. Думали, всё. Потеряем парня. Врачи давали лишь десять процентов на выздоровление. Но наш богатырь справился! Всё вынес! Но врачи предупредили, что такое будет повторяться каждую весну, и не факт, что однажды его просто не успеют спасти.

– Какой ужас! – в шоке от услышанного произнесла Сима. – Ну а лекарства какие-нибудь есть? Как-то же можно решить эту проблему?

– Есть, – горько улыбнувшись, ответил Дамир. – Только их можно принимать с пяти лет. А Роберту два.

– И что же делать? – недоумевая, спросила Сима, даже не представляя, как помочь Дамиру в такой ситуации.

– Нам сказали, что пока Роберту не исполнится пять лет, нужно каждую весну увозить его туда, где нет цветущих деревьев.

– И куда же? В Сибирь? – наобум предложила Сима.

– Да и в Сибири не везде можно, – с усмешкой ответил Дамир. – Нам сказали, что нужно как можно дальше на юг, но в нашей стране таких мест практически нет.

– И как же быть? – спросила бедного отца Сима.

– Нашли кое-какой вариант, – без тени радости сообщил Дамир. – У Венеры бабка несколько лет назад вышла замуж за испанца. Поехала на заработки ухаживать за умирающей женщиной, а когда та умерла, её муж предложил Венериной бабке стать его женой. Мол, понравилась она ему очень. К тому же работящая и хорошо готовит. Ну а бабка не стала отказываться и согласилась. И сейчас живёт в Испании с богатым мужем. А у того ни детей, ни внуков. Вот он и рад принимать родственников новой жены. И когда они узнали о беде Роберта, тут же пригласили его с Венерой к себе. Сказали, живи сколько нужно.

– Повезло! – облегчённо вздохнув, ответила Сима. – Молодец бабуля! Не упустила своё счастье!

– Да, она молодец, – согласился Дамир. – Только вот я теперь остался и без жены и без сына.

– Как это? – не поняла Сима. – Венера развелась с тобой? Нашла себе испанца?

– Нет, моя Венера меня любит, – тут же ответил Дамир. – Это я не могу теперь её видеть. Ни её, ни сына.

– Почему? Что случилось? – принялась расспрашивать Сима.

– Потому что теперь я невыездной, – грустно сообщил Дамир.

– Невыездной? С каких это пор? – усмехнувшись, спросила Сима. – Из-за работы? А кем ты работаешь?

– Из-за работы, – тяжело вздохнув, подтвердил Дамир. – Ты же помнишь, что пять лет назад я начал заниматься строительством?

Вместо ответа Сима кивнула.

– Работал один, на жизнь хватало, – продолжил пояснять Дамир. – Потом женился, родился Роберт, траты увеличились, тем более, как я уже сказал, у Роберта начались проблемы со здоровьем. Нужно было больше зарабатывать. А чтобы больше заработать, нужно больше вложить. И я взял кредит. Купил маленький фургончик, собрал бригаду, закупил оборудование. А потом бац! Кризис. У людей денег стало меньше, заказов у меня тоже. А кредит платить надо. Я ходил в банк, просил отсрочку, даже справку из больницы, где лежал сын, показывал, а они ни в какую! Плати и всё! Да ещё и про проценты со штрафами за просрочку не забудь! А откуда я денег возьму? Продал, что мог, но всё равно не хватило. Тогда я обратился к Платону Поликарпову, – тут Дамир посмотрел в сторону Таисии, но та лишь поджала губы. – У него-то дела шли хорошо, деньги были. Просил занять мне.

Тут Дамир сделал паузу, словно переводя дух, а Сима спросила:

– И что Платон? Дал денег?

– Пообещал, – с укором бросил взгляд на Таисию Дамир. – Думал, выручит меня. А тут как раз Венера моя с Робертом в Испанию собрались. Бабка-то им билеты купила, а я должен был потом к ним приехать. Но так и не смог, потому что Платон денег не дал.

– Может, забыл? – тут же предположила Сима. – Нужно было ему напомнить!

– Я напоминал! – не отводя взгляд от Таисии, сказал Дамир. – Не самому Платону, конечно, а его невесте. Просил передать. Но денег так и не дождался. А сейчас на мне долг и запрет на выезд за границу.

– А что ж ты своего испанского родственника не попросишь помочь? – высказала новую идею Сима. – Ты же сам сказал, что он при деньгах. Мог бы тебя выручить.

После этих слов Дамир снова тяжело вздохнул.

– Венера пыталась с ним поговорить. Но у них так не принято. Одно дело – помочь больному ребёнку, другое дело – здоровому мужику, у которого проблемы в бизнесе. Ведь я даже не родственник ему. С какой стати ему мне помогать?

– Да, ситуация неприятная, – нахмурившись, сказала Сима, даже не зная, чем может помочь давнему другу.

– Мы лучше пойдём! – неожиданно произнесла Тая, прерывая воцарившееся неловкое молчание. Она поднялась с табуретки и хотела выйти из кухни, но Дамир тут же переменил настрой и вновь превратился в радушного хозяина.

– Вы же ещё мой чай не попробовали! Он как раз настоялся! – и Дамир принялся разливать по кружкам горячий травяной напиток.

– Какой аромат! – восхищённо произнесла Сима, вдыхая распространившийся по кухне запах.

– Матушка сама собирала, – вновь отметил Дамир. – Уникальный травяной сбор. Нигде такого не купишь!

– Я чувствую, – подтвердила Сима и сделала первый глоток. – Как вкусно!

Она посмотрела на сестру, но та даже не пыталась пригубить предложенный напиток.